Возгласы удивления, прозвучавшие заклинания, тяжелый топот, грохот, злые ругательства и звонкая пощечина, доставшаяся мне, заставили резко сесть и открыть глаза.

Это что, не сон?

За окном - серая хмарь. Догорающий огонь в камине и один активированный артефакт в прихожей, не давали точной картины происходящего. Я сонливо таращилась на бесцеремонных "вторженцев". В гостиной, рядом с диваном на котором я спала, стояли двое: метр Вазилиус в непривычном золотистом одеянии и высокомерный незнакомый метр в черном плаще с огромной бляхой на груди. Если первый смотрел на меня обеспокоенно, то второй презрительно, но меня это нисколечко не задело. Мое внимание привлекло массивное магическое изделие. Где-то эту бляху я уже видела. Стон и раздавшиеся проклятья заставили меня отвести взгляд от этой колоритной парочки. Третий метр, в зеленой мантии, с трудом поднял кресло, которое почему-то лежало на боку. Поспешно в него сел и, не обращая на нас внимания, задрав штанину выше колена, принялся смазывать ногу дурно пахнущей мазью. Я поморщилась... принюхалась... Ага, мазь от ожогов.

Пока бессмысленно хлопая глазами, соображала, зачем пожаловали ко мне эти господа, в зоне видимости появился четвертый. Он на воздушном аркане тащил за собой Беляшика. Моего пропавшего Беляшика! Гад! И я, со злостью потребовала:

– Изверг! Немедленно отпусти моего питомца!

– И не подумаю, - возмутился он, - это животное опасно, оно ядовитое.

– Отпусти, иначе я сожгу тебя, как вора и расхитителя моего имущества.

Маг скептически смерил меня взглядом, а затем, саркастически рассмеявшись, предложил:

– Попробуй, мелкая... Давай, я жду...

Метр Вазилиус успел показать предупреждающий знак наглецу, но я уже окончательно разозлилась.

Резко поднялась с дивана, позволив одеялу упасть к ногам, и сделала повторный пас. Одновременно произошло несколько действий. В "смертника" полетел рой "Огненных искр", в этот раз рой получился больше и плотнее, а на моей правой руке начал расти огненный шар. Метр в зеленой мантии, не став дожидаться развязки, шустрой рыбкой нырнул за кресло. Молодец, быстро сообразил. Метр с большой бляхой на груди возмущенно шипя отступил, и частично укрылся за метром Вазилиусом, а тот, качая головой и скрестив руки на груди, спокойно остался стоять на месте.

Мой противник, продолжая насмехаться, профессионально выставил воздушный щит, но улыбка быстро исчезла с его лица. Первые искры легко прожгли преграду и впились в тело метра. Ожоги были не смертельны, но достаточно болезненны. Они походили на "укус" пчелы, вот только пчел было много. Постоянно вскрикивая, метр подпрыгивал, вертелся на месте, пытаясь одновременно уворачиваться, и выставлять дополнительные щиты. В итоге, он потерял концентрацию и упустил воздушную петлю.

Беляшик, оставшись свободным, стал падать с высоты человеческого роста. В полете он развернулся, помогая себе хвостом, приземлился на все четыре лапы, мимоходом цапнул за ногу грязно ругающегося пленителя, и стремглав кинулся ко мне. По платью забрался на плечо и, обвив длинным хвостом шею, принялся плаксиво жаловаться.

– Тише, мой хороший, - шептала я зверенышу, - все почти закончилось. Сейчас добью гада и поглажу тебя.

– Довольно, - резкая команда метра Вазилиуса заставила прийти в себя.
– Дуэль завершена, победила моя Ученица.

Никто возразить не посмел, даже онемевший от такого заявления боевой маг. Лекарь метнулся к пострадавшему, и подставив ему плечо, повел того на кухню.

Я обвела оставшихся двух недобрым взглядом, не торопясь развеивать подпрыгивающий огненный шар на руке, и задала насущный вопрос:

– На каком основании вы вторглись в мой дом, рылись в моих вещах, осмотрели мой сад и издевались над моим питомцем?

Незнакомец удивленно поглядел на Учителя, а метр Вазилиус хмыкнув, промолчал, предоставив возможность оправдываться метру с висевшей на шее бляхой самому.

– Я жду ответа, - мой голос дрожал от негодования.
– Не злите меня, мое терпение не безгранично.

– Поверьте, нам не хотелось к вам врываться, - начал говорить метр.

– Врете, - перебила и показала глазами на браслет "Истины", болтающийся на его запястье. Браслет медленно менял цвет.

– М-да, - он хмуро глянул на браслет, потом на меня, - неудачное начало. Но прежде, развейте свой огненный шар, его наличие не располагает к разговору.

 А, по-моему, это очень хороший стимул, но метр Вазилиус опять молча, осуждающе покачал головой, и мне пришлось подчиниться. С трудом выровняла дыхание, потом под счет раз, два-три медленно развеяла шар. Мстительно не стала предлагать метрам присесть, подняла одеяло и неспешно устроилась на диване, машинально поглаживая свой живот или все еще вздрагивающее тельце зверька.

– Я готова, жду ваших объяснений.

– Я, Представитель Магического Контроля, прибыл сюда, для проведения дознания.

– Точно!
– я легонько хлопнула себя рукой по лбу и невежливо перебила Представителя, - а я все думала, где я видела эту бляху. Такая же, висела на шее метра Дьярра.

Метра перекосило от неуместного восклицания, но он сдержал себя.

– А остальные кто?

Этот вопрос несказанно удивил дознавателя, он бросил взгляд на моего Учителя, но тот продолжал стойко держать нейтралитет.