– А что есть? Лео, "не тяни кота за хвост", я честно-честно никому не скажу.

– Я не юнец, чтобы играть своим хвостом, а на дне - магический источник. Как думаешь, я сумел выжить без пищи, и столько лет удерживать магический контур?

– Вау!
– ничего другого сразу сказать не получилось. Голова в миг, перестала соображать, а рот приоткрылся и остался на несколько минок в таком состоянии. Мне определенно нужно время, чтобы переварить услышанное. Свой источник - это хорошо, это просто замечательно. Но! Очередное маленькое и неприятное "но"! Есть в наличии магический источник - значит, найдутся желающие заполучить его. И не понятно, куда качнется маятник судьбы в следующий миг, в сторону жизни или в сторону смерти.

После этой информации, покупка этого недвижимого имущества перестала походить на "подарок Фортуны", а больше смахивала на "Яблоко раздора". А знает ли об этом метр Вазилиус? Он что-то говорил про секреты магистра Югоста, похоже, это один из них. Пока осмысливала эту информацию, чуть не пропустила следующую.

– Бывший хозяин постарался уничтожить все документы, где упоминался источник и установил артефакты вокруг пруда, которые искажают магический фон, но любопытные продолжают постоянно лезть.

– А кто твой бывший хозяин?

– Маг земли и некромант. Он был плохим человеком и в последние годы своей жизни творил страшные дела, - хвост Лео начал нервно подергиваться и я поняла, что разговор ему не нравиться, но мне надо было выяснить всё до конца.

– Ты выбрал меня хозяйкой, потому что я наивная и глупая?

– Нет. Ты единственная согласилась на нерушимую клятву, в тебе нет жадности и ненависти. Хорошо, когда можешь говорить с хозяином, а не быть безгласным рабом, - его хвост еще сильнее стал дергаться и я решила сменить тему.

– А если я искупаюсь в пруду, то мой резерв восстановится?

– Да, но всему нужна мера. Человек, от избытка силы, может сам себя покалечить или сойти с ума.

– Ага, это я уже видела, правда перебрал магии низший, - с улыбкой посмотрела на "повесившего голову" Нафаню и сделала себе мысленную пометку, добавить в суму несколько простыней с большими полотенцами. Пока нахожусь здесь, буду купаться каждый день. Уборки и магической чистки предстоит много.
– И прости Лео, не подумала, что ты голодаешь.
– Я поднялась, припоминая, что говорила Низшей нечисти и торжественно произнесла.
– По праву хозяйки, разрешаю тебе охотиться и покидать охраняемую территорию, когда потребуется или по необходимости. Ты так же можешь навещать меня, в Лекарской школе.

Замерший Лео несколько минок напряженно всматривался в моё лицо, а затем низко склонил передо мной голову.

– Спасибо. Я этого не забуду.

Пока мы разбирались с возникшими вопросами, из воды появился дракончик, который почему-то пятился задом наперед. Только когда появилась его голова, стало понятно, от чего он так себя ведет. Из его пасти торчал хвост толстой рыбины, которую маленький удачный рыбак тащил на берег. Рыбина билась и отчаянно сопротивлялась, но чешуйчатый не сдавался и упорно пятился, все дальше и дальше оттаскивая от воды свою добычу. Глядя на эту картину, у меня на лице непроизвольно появилось выражение умиление и гордости матери, наблюдающей за первыми самостоятельными шагами своего чадушки. Восторг продолжался ровно до того момента, пока мелкий не решил перекусить своей добычей: с чешуей, кишками и жабрами. Как можно спокойно смотреть на это? Вот и я не смогла усидеть, вскочила и попыталась отобрать у него улов, уговаривая и обещая, что после разделки и потрошения верну ему рыбью тушку. Но дракон и в этот раз быстро избавился от меня, спрятавшись в центре колючего кустарника. Пока я, ругаясь, бегала вокруг, пытаясь найти подходящий лаз, оттуда доносилось смачное чавканье и хруст. Довольный обжора, быстро закончив свою сырую трапезу, появился с измазанной в чешуе и еще не пойми в чем мордой, намереваясь сразу залезть ко мне на колени. Сейчас уже я, всячески уворачивалась и отпрыгивала от него, под смех и едкие комментарии двух развеселившихся сумеречных. Наконец, Нафаня сжалился надо мной, и магией почистил шкурку норовистого ящера. Поблагодарив Высшего и Низшего за помощь, подхватила чистого дракошу и отправилась в дом к Дядюшке.

На дворе уже ночь, а я, вместо теплой мягкой постели, опять ползаю по кустам. Может, это карма! По-видимому, мне до конца жизни в этом мире, придется чем-то подобным заниматься? Что за невезение!

В моем доме они появились ранним утром, вместе с метром Вазилиусом. Высокие, высокомерные, надменно относящиеся к окружающим и потрясающе красивые. Исходящая от них аура силы и власти подавляла, заставляя присутствующих низко склонять головы.

Салим и Тир изящными поклонами поприветствовали высоких, во всех смыслах гостей, им ответили простыми короткими кивками. А я, как сидела в кресле, так в нем и осталась. Вернее сидели я, а дракоша лежал на мне поперек, вдавив мою тушку в кресло и не давая пошевелиться. Метр Вазилиус подавал знаки, чтобы я поднялась и сделала подобающий в таких случаях книксен, но переместив взгляд на моего питомца пораженно замер и, кажется, обо всем забыл. Еще бы… После его последнего посещения, прошло всего несколько дней, а дракоша увеличился почти вдвое. Надо опередить Учителя, пока он не вспомнил, не вспылил и не отчитал меня на глазах у всех присутствующих.

– Здравствуйте, меня зовут Мариэль. Мой старший гость - дедушка Салим и маленький друг - Тир. У дракончика пока имени нет, и даже не представляю, какое оно должно быть.
– Я исполняла обязанности хозяйки, принимающей гостей, правда не вставая.
– Простите, встать и поприветствовать Вас, не могу. "Его маленькое высочество" сегодня не выспались, и не желают слезать с колен. Представляете, попыталась его сдвинуть, так этот мелкий тиран, меня прикусил, и как ни в чем не бывало, спит дальше, - попыталась донести до утренних гостей возникшую ситуацию, перейдя с официального приветственного языка на простой - доверительный.