Радим не заставил себя долго упрашивать и шепотом поведал "тайные" новости. Почему тайные, да потому что он и Мирон узнали о них случайно, вернувшись раньше обычного, с практики.

Проходя мимо приоткрытой двери в читальный зал, они услышали заинтересовавший их разговор. Говорили двое - Библиотекарь и Ректор. Поначалу, казалось бы, мирный разговор между двумя метрами, постепенно становился все громче. В какой-то момент он перешел в яростный крик и закончился угрозами метру Вазилиусу. Взбешенный Ректор сыпал ими направо и налево, не сдерживаясь и не скупясь.

А суть громкой ссоры была банально проста. Столичная комиссия, которая пробыла в школе более месяца, нашла кучу нарушений в обучающем процессе, в прохождении лекарской практики студентов, использование выделяемых государством денежных средств не по назначению и сокрытие доходов от реализации артефактов и оказываемых услуг. Выручка, которая должна была идти на развитие школы, а не оседать в бездонном кармане начальства.

Ректору было предложено в ближайшее время вернуть незаконно прихватизированные деньги и оплатить наложенный на него штраф. А после окончания учебного года, в трехдневный срок сдать все дела и покинуть занимаемый пост. Этот вердикт, для зарвавшегося мага, стал полной неожиданностью, и потому он обратился за помощью к метру Вазилиусу. Ссылаясь на их давнюю дружбу, потребовал у того повлиять на столичных проверяющих, прикрыть дело и оставить за ним место в школе. Получив резкий отказ, сорвался.

 Радим рассказывая, постоянно поглядывал на меня и нервно передергивал плечами, но в конце, все же спросил:

– Мариэль, мы поняли, что твой Учитель отказался покрывать делишки Ректора, но не поняли, почему Ректор считает, что это ты во всем виновата. Он зол, очень зол. А обозленный огненный маг, к тому же боевик - опасен, как бы он чего с тобой не сотворил.

– Спасибо за предупреждение, вот только как уберечься не знаю. Он считает, что я перешла дорогу Надиру и незаконно отпустила нечисть. Наверно поэтому и злится.

– Значит надо кого-то найти и срочно научиться ставить щиты. Силы у нас не много, но они хотя бы смягчат магический удар. А остальное вылечат, если успеют спасти.

Какой, однако, оптимизм и вера в будущее у моего друга, которого может и не быть...

Настроение испортилось, и я пришла к метру Вазилиусу не в самом радостном расположении духа.

– Мне срочно надо в столицу и тебе снова придется работать в библиотеке целый день. На рабочем столе список с заданиями. Вернусь, проверю их выполнение. До окончания экзаменов за ворота школы ни ногой. И это не просьба, это приказ. Тебе ясно?

– Яснее не бывает, - буркнула в ответ, думая совсем о другом.

Нет, чтобы все конкретно объяснить и спокойно поговорить, а не отдавать короткую команду как домашнему питомцу.

– И вот еще что, - он подошел совсем близко, взялся за мою правую руку, и сразу же на безымянном пальце оказалось широкое кольцо.
– Это на всякий случай.

– Что это?
– я не успела рассмотреть очередной артефакт. Он стал невидимым для окружающих, но на пальце чувствовался.

– Это артефакт защиты. Он отразит все направленные на тебя удары, как магические, так и простые. Но если кто-нибудь просто обхватит тебя или распылит вблизи дурман, в этом случае он тебе не поможет. Так что будь внимательна и никуда не ходи одна. А теперь иди и пригласи сюда своих друзей, которые дожидаются тебя за дверью, мне надо с ними поговорить.

Ребята после разговора с метром Вазилиусом вернулись довольные. Им пообещали на следующий год рабочие места, если они продолжат помогать мне в библиотеке и до конца года присмотрят за мной. Было приятно и обидно одновременно. Приятно за заботу и обидно за чувство малого бестолкового ребенка.

Как известно большинство студентов полноценно усваивают знания только в последние дни перед экзаменом. Библиотечный зал в эти дни открывали после завтрака и закрывали далеко за полночь. И он весь день был полон. Народ учил, зубрил, искал и писал шпаргалки. 

А через два дня, как гром среди ясного неба, прозвучала новость: Ректора нашей школы обокрали. Вернее, обокрали его дом в столице. Грабители, как будто насмехаясь и издеваясь, вынесли всё. Начиная с кухонной утвари и посуды, одежды и обуви, картин и ювелирных изделий, кончая дорогой эльфийской мебелью и коврами. Нашли и вскрыли несколько хорошо спрятанных сейфов с документами, артефактами и деньгами. Но самым непонятным оказался способ проникновение в охраняемый объект и способ перевозки украденного имущества. Ни следов взлома, ни следов транспорта.

Ректор, бросив все дела и школу, умчался выяснять обстоятельства и искать виновных. В какой мере новость соответствовала действительности никто не знал, но пересудов и домыслов была масса.

Не успел он толком разобраться в одном месте, как за нашим городом Залесьем, дотла сгорело его семейное имение, доставшееся ему в наследство после смерти матери. Люди не пострадали, но были напуганы, начавшимся среди ночи пожаром и создавшейся паникой. Они остались только в том, в чем успели выскочить из кроватей. Сгорело все под чистую: одежда, мебель, дом и пристройки. Спасти ничего не удалось. Уж очень яростно полыхал огонь, и зарево занялось сразу в нескольких местах.