— Вон, — тихий голос короля услышала даже мышь, притаившаяся в дальнем углу. — Все вон. Оставьте нас с королевой одних.

Не то, чтобы я была рада присутствию посторонних в свою первую брачную ночь, но с людьми было как-то спокойнее. Теперь же, когда тихие шаги придворных шуршали все дальше, я снова начала дрожать от страха.

Что этот рассерженный мужчина захочет сделать со хрупкой мною, когда никто не будет смотреть и, как следствие, тревожить струны совести, если таковая у тирана вообще имелась, было страшно представить.

Дверь с оглушительным хлопком закрылась за последней скользнувшей в коридор придворной тенью. Нет, на самом деле хлопка не было — просто в гробовой тишине любой звук казался оглушающим.

Я смотрела на прилипшие к каменным плитам лепестки и боялась поднять взгляд. Слишком громко дышал мой венценосный супруг. Слишком живо рисовало воображение налитые яростью глаза. Кстати, а какого цвета у него глаза?

Мотнула головой. Вот уж точно без разницы.

— Повиновению тебя не учили, призванная?

Я подняла взгляд и запнулась о тёмные глаза короля. Тёмно-карие, почти чёрные.

— А на каком основании я должна повиноваться тому, кого вижу первый раз в своей жизни? — спросила, почувствовав прилив смелости. Должно быть именно такое чувство охватывает загнанного волком зайца, которому померещился путь к свободе.

— Ты забываешься! — прогремел надо мною тиран. — Перед тобой король!

— А я, если мне не изменяет память, уже час с лишним — королева, и ваша супруга, — ответила я, надеясь, что безумная тахикардия не прикончит меня прямо на глазах у муженька. Вышло бы неловко.

— Дерзкая, — прищурившись, выдал вердикт король. — Ничего, и не таким крылья подрезали.

Мужчина спустился с трона, и его обнажённые ступни оказались возле моих ладоней, всё ещё лежавших на каменных плитах. Я едва в колени ему не тыкнулась носом. Вот ведь гад!

— Посмотри на меня, жена, — приказал король, выплюнув последнее слово с обжигающе-ядовитым презрением.

Пф! Нашёл кому приказывать.

Подняла голову, медленно проскользив взглядом от крепких мужских икр к бёдрам, невольно задержалась на пышном гульфике, окружённом не менее пышными штанишками венценосной задницы, и всё же дошла до потемневших глаз, быстро миновав расшитый золотом камзол Его Величества.

— Да, мой король? — с издёвкой ответила я. Перед смертью не надышишься, — вот и я решила не лебезить, раз уж собиралась повторить судьбу несчастной Анны Болейн*.

— Эта выходка тебе с рук не сойдёт, жена моя, — снова сдобрив слово «жена» отборным ядом, прорычал король. Вот честное слово, в другой ситуации наш диалог повеселил бы меня. Этакая содержательно-угрожательная беседа.

— Как скажете, муж мой! — всё же не удержала язык за зубами и даже улыбнулась. Ох, не быть мне актрисой! Роль глупышки-пустышки провалена на этапе отбора.

И я довела тирана до точки кипения. Повинна ли в том моя нежная улыбка, или же причина была в сарказме, который я не смогла скрыть, но король сорвался.

Подхватив меня подмышки, он вздёрнул меня вверх, словно тряпичную куклу. Я едва успела вдохнуть, прежде чем твёрдые горячие губы впечатались в мой рот жёстким и грубым поцелуем.

____________

Анна Болейн* — вторая супруга короля Англии Генриха VIII Тюдора. Была казнена за измену путём обезглавливания.

Глава 5

Я растерялась всего на миг. Король, охваченный яростью и маниакальным желанием утвердить свою власть надо мной, вдруг резко отстранился.

Сверкнув глазами, он разжал каменную хватку и на мгновение я ощутила глоток свободы. Но лишь на одно мгновение.

Венценосный тиран схватил меня за локоть и потащил к боковым дверям, где сквозь распахнутый проём виднелось огромное царское ложе.

Ой, нет, нет! Мы так не договаривались!

Я начала сопротивляться, мешая мужчине волочь меня к неминуемому позору, но король словно и не человеком был. Настолько крепка была хватка его стальных пальцев, что мне казалось, что в супруги мне достался настоящий робот.

Пока я вырывалась и дёргалась, чиня препятствия королю, заметила, что дверь в тронный зал приоткрылась и оттуда повылезали любопытствующие лица придворных. Вот же... гадство!

Неужели без свидетелей никак не обойтись? Хотя... Вспомнив о том, что чужие глаза могут стать причиной воскрешения зачатков совести у тирана, я воскликнула, указывая себе за спину:

— Там люди! Они всё видят!

— Пусть смотрят, — рыкнул король, швырнув меня на край кровати. От резкого движения у меня всё поплыло перед глазами. Ощутив под спиной мягкие перины, я вздрогнула. Неужели всё произойдёт вот так? Со злостью, смешанной с яростной ненавистью, с чужими любопытными глазами, подглядывающими сквозь распахнутые двери спальни, с беззвучными слезами на глазах?