— Сестричка Тэкера крутая.

— Выпендривается — шепот, будто и не она сказала. И королевская хладнокровность сверху.

— Вон и сестренка Акира вышла.

И действительно. Уже переодетая и экипированная перчатками Акира стояла у ринга. За шумом зала, что она говорит Тэкере, слышно не было, но по недовольному взгляду последней можно подозревать, что явно не подбадривает, судя по смеху, которым девушка периодически давилась после очередной словленной Тэкерой затрещины.

Бой тем временем принял опасный характер. Оба участника уже не проводили сложные и длинные связки ударов, не шли напролом. Но периодические обмены ударов были очень тяжелыми. Голова, живот — удары уже давно исполнялись со всей силы.

И судье это не нравилось все больше.

Обмен ударами. Защиту Тэкеры пробить не получается. Противник в ней вязнет, не может разорвать дистанцию. Прокрутка. Подножка. Он не падает полностью, но равновесие теряет. Опускается на колено. А сверху уже летит разогнанная, что есть мочи, нога Тэкеры.

Удар не проходит. Его блокирует судья. Показательный бой окончен.

— Остановили бой?

— Конечно, Тоши, показательные бои не проводятся до победы. Это способ донести красоту искусства боя — начала неторопливо разъяснять Кин.

— Да? А братик говорил, что если бой все же начался, то его надо обязательно… ай! — удар локтем Томо прервал откровения сестры.

— Значит "если", то "надо обязательно"? Не слишком ли старомодный подход, Ясуо?

— Нет — не обратил внимания. Ответил не задумываясь — Хм…

— Что?

— Тэкера — парень вздохнул — только посмотри на нее.

Сейчас означенная особа ходила по рингу весело махая руками. Толпа искренне хлопала бойцам, радуясь их вниманию при каждом повороте и взмахе рукой.

— Сестренка Тэкера выглядит довольной.

— "Сестренка Тэкера" выглядит не только довольно, но кое-что еще. Кин присмотришь за этими чертятками?

— Конечно.

— Спасибо. Томо, Тоши, слушайтесь Кин. Я пойду, навещу Тэкеру.

Парень встал и кинув взгляд на помахавших ему сестричек быстро направился вниз.

— Братик так спешил. Это из-за сестренки?

— Да, Томо. Ты же видела, как нам помахала Тэкера.

— Она была очень рада, улыбалась.

— И стояла немного под наклоном. Явно опирается только на одну ногу.

— Сестренка ушиблась?

— Думаю, Ясуо разберется. Держите — Кин протянула два пакетика со сладостями, материализовавшимися словно из воздуха.

— Спасибо, сестренка Кин лучшая!

Сидевшая Королева поспешно отвела взгляд с наползающей мимолетной улыбкой и легким румянцем щек.

***

— Ты дерешься не как фальшивка. Но зачем тогда участвовать во всем этом? — бывший противник Тэкеры сейчас стоял рядом с ней, пока судья объявляла следующих участников.

Акира же в этот момент как раз подходила к рингу и проверяла свои перчатки.

— Тц, ты меня уже достал своим "фальшивый" и "не фальшивый". Придерживаться правил и показывать все, чему научилась — я считаю это достаточным. И не уходи от темы этой своей демагогией. Значит, чтобы после соревнований никуда, понял? Я хочу реванша.

— Придерживаться правил важно, но они все равно не поймут, не оценят, не увидят красоты — кивок в сторону болельщиков. — А остальные и вовсе тут ради славы, чтобы покрасоваться. Это не боевые искусства. Так не должно быть — собеседник похоже слышал Тэкеру исключительно избирательно.

— Эй, хватит продолжать бубнить все это с таким серьезным лицом. Я говорю, ты запомнил? Чтобы после соревнований никуда…

— Если они не видят и не понимают, так может стоит им показать… чтобы они поняли, увидели красоту? — спокойный голос вклинился в разговор.

— Привет, Ясуо. Видел, как я выступила — тут же расцвела Тэкера.

— Ты молодец.

Девушка еще больше заулыбалась, хотя обычной попытки приблизиться или вовсе повиснуть на парне не предпринимала.

— Показать? Хм… Я помню тебя. Тот бой. Он был "настоящим" — все тот сосредоточенный голос.

— Там нечем гордится.

Понимающий кивок в ответ. Молчание.

— Я это обдумаю.

Тихие удаляющиеся шаги.

— Вот же зануда. И так весь бой. Представляешь. Не пойми, о чем бубнит, смотрит на меня как на удобрение, да еще и все с серьезным лицом таким. И судья еще вмешалась так не вовремя. Ну ничего. Вот будет рева-А-А-А-А!!!! АЙ!

В этот момент парень слегка присел и несильно сжал лодыжку девушки.

— Значит говоришь реванш? С растяжением?

— Да сколько его там! Посижу немного и само пройдет. Совсем не больно.