– Не знаю… - Она задумалась. – На восемнадцать лет. Много это или мало – сказать сложно. Главное ведь не разница в возрасте, а отношение к тебе человека. Поначалу нам сложно было. Да и сейчас временами тяжело, но я точно знаю, что без него вообще никак не будет. Не хочу себе даже этого представлять.

Ярослава задумалась. Неужели такими и должны быть чувства между мужчиной и женщиной? Такими, чтобы не было жизни друг без друга? Правильно это? Вряд ли… Отец всегда говорил ей, что для того, чтобы быть сильной в отношениях с кем-то, надо быть сильной самой по себе. С другой стороны… Разве была она сильной в отношениях с человеком, ставшим ей мужем? Зачем она вообще согласилась выйти за него? По настоянию дяди? Да… Сколько раз он повторял ей, что это для её же блага, что нельзя упускать такой шанс. А всё оказалось куда проще… Проще? Ей вдруг захотелось всё выложить Алине. Рассказать, попросить совета. Да просто поделиться. Но она лишь смяла в пальцах салфетку.

Вновь подошедший официант принёс счёт, и Алина тут же забрала его.

– Я пригласила тебя, - отрезала она и вложила в книжку несколько купюр. Потом застегнула сумочку. – Пойдём? Или посидим ещё?

– Мне домой надо, - качнула головой Яся и отодвинула стул. Тот негромко прочертил ножками по полу.

Ярослава сняла со стоящей позади их столика вешалки Алинино пальто и подала ей, затем надела куртку.

Они уже почти дошли до двери, как та отворилась. Вместе с тихим звоном подвесных колокольчиков и порывом осеннего ветра в кафе вошла девушка в меховой жилетке. Взгляд её рассеянно прошёлся по обстановке и остановился на Ясе.

– Ярослава? – удивлённо спросила она.

Ярослава оцепенела. Ирма. Близкими подругами они не были, но отцы их вели общие дела, а, следовательно, общались они часто. После своего отъезда в Англию, в Москву она приезжала редко, но…

– А твой муж сказал, что ты в Европе… - удивлённо проговорила она.

– Я на день вернулась, - неловко ответила Ярослава, чувствуя, что губы у неё шевелятся с трудом. Если сейчас она попросит не упоминать об этой встрече, Ирма точно от неё не отстанет. Или отстанет, но заподозрит неладное. А так… Она виновато улыбнулась. – Мне надо было кое-какие бумаги забрать. Предоставить в театр… - Вечером я обратно улетаю.

– Насыщенная жизнь, - улыбнулась Ирма. Ярослава мысленно выдохнула. Кажется, на этот раз её пронесло…

Сергей подошёл к книжному шкафу и пристально осмотрел полки. Вначале средние, затем верхние. Ярослава что-то скрывала, и он был практически уверен, что скрывает она это где-то тут. Вопрос в том, что можно спрятать в книжном шкафу? Что-то маленькое и, скорее всего, плоское? Паспорт? Свидетельство о браке? Он видел её кольцо – несколько дней назад она оставила его на полке в ванной. Видел и успел рассмотреть. Помолвочное ли? Может быть… А может быть и нет. Что ещё? Брачный договор? Но зачем?

Вопросов было куда больше, чем ответов, и он очень хотел распутать этот клубок. В том, что она врёт и изворачивается, он не сомневался. А врать она не умела. Выдавали глаза, голос, руки… Смешная. Несколько часов назад она позвонила ему и спросила, можно ли ей прогуляться с Алиной. А потом и сама Алина позвонила. Как будто он цербер какой и на цепи её держит.

Сергей усмехнулся и опустил взгляд к толстым томам, стоящим в самом низу шкафа. Кажется, вот эти книги недавно двигали… Без Ярославы дома было непривычно тихо – ни звона посуды с кухни, не её трескотни. Похоже, ему её не хватает… Не успел он подумать об этом, взгляд его выцепил нечто странное. Клочок бумаги, лежащий у самого шкафа. Нагнувшись, Сергей поднял его и вчитался в обрывки строк. Понять что-либо было трудно – разрозненные, наполовину проглоченные слова. И всё же некоторые он смог разобрать, а другие додумать – передаёт… право… владения… Хмыкнув, он прищурился. Выходит, кто-то кому-то что-то передаёт. Вот только очередной вопрос – кто, что и кому? И ещё один – при чём тут, собственно, Яся?

Москва

Ярослава застегнула маленькую, совсем незаметную молнию сбоку платья, потом – два крохотных крючочка на воротнике и взяла щётку, чтобы поправить волосы. Большого зеркала в выделенной ей Сергеем комнате не было, и для того, чтобы как следует рассмотреть себя, ей нужно было выйти в коридор или пройти к нему в спальню. В спальню оно, конечно, было бы лучше – там бы она смогла увидеть себя в полный рост, но… Почему-то слова Алины звучали в её памяти очень уж живо. А что, если он и правда захочет раздеть её? И не просто раздеть, а… Отрывисто выдохнув, Яся в последний раз провела по волосам и отбросила щётку на диван. Достала так и лежащие в коробке туфли на шпильке и надела их. К росту её тут же прибавилось не менее десяти сантиметров, и чувствовать она себя стала куда более уверенно. Была бы она от природы хотя бы чуточку выше, а так…

– Ты готова? – спросил без стука вошедший в комнату Сергей.

Внимание его было сконцентрировано на часах, что он пытался застегнуть, и потому Ярославу Серёга увидел лишь спустя пару секунд. Увидел, окинул оценивающим взглядом, задержался на туго обтянутой тканью груди.

– Почти, - отозвалась она, негодуя в душе от его беспардонности и радуясь, что она успела влезть в туфли. Что там Алина ей говорила? Вот как увидит, как…

Но Сергей попыток подойти не делал и даже ничего не говорил. Так и стоял у двери, не сводя с неё взгляда. Желание увидеть его глаза пересилило неловкость, и Ярослава подняла взгляд. Ох… Лучше бы она этого не делала! Глаза его были тёмными, почти чёрными, а радужка не просто серебрилась – в ней словно бы крохотные звёздочки вспыхивали.

Она даже объяснить себе не могла, как такое возможно, просто… И что это значит? Ему понравилось или не понравилось? Если бы он так из-за денег на неё смотрел, наверняка высказал бы ещё в тот вечер, когда она с покупками пришла. Но тогда он лишь лениво потянулся, зевнул, как сытый лев и попросил сделать ему сладкий чай. Вот как будто сам не мог… Но она не возразила, напротив, чувствуя вину за то, что в очередной раз потратила его деньги, разогрела домашние круассаны, поставила на поднос вазочку с собственноручно испечённым овсяным печеньем, разложила на блюдечко присыпанные сахаром дольки лимона и понесла всё в комнату, стараясь держать при этом спину прямо. Сергей сидел перед телевизором и на её подношения отреагировал вяло, бросил короткое «спасибо», а после огорошил новостью о том, что в субботу они идут на какой-то там вечер по случаю подписания его другом выгодного контракта. Вместе. Чего-чего, а этого Ярослава не ожидала. Радовало только то, что, судя по всему, это был тот же вечер, к которому готовилась и Алина.