Вот тут уже точно у меня пропали последние остатки сомнений. Грай прав. Он всегда прав. Пора бы уже привыкнуть.

– А чего это ты его придуманным именем назвал, а их настоящими? – Подозрительно покосился на нашего лидера Червь.

Вот те на. Только я Грая записал в непогрешимые, как он косячить начал. Теперь отмазываться придётся.

– Надо всех придуманными именами называть. Даже, когда никто нас не слышит. Привычка должна появиться, – не дал моим новым страхам развиться видящий. – А вообще ты, Грайка, плохой человек. Почему меня при нём Краклом назвал? Я хотел быть Фыр-Фыром, как в сказке про трёх сестёр.

– Силары, – взмолилась Тола. – Ради Создателя, не дайте ему рассказать эту сказку. Я не хочу знать, кто такой этот Фыр-Фыр.

Наш дружный смех подтвердил завершение спора.

– Остаёмся, – повёл итог я. – И раз так, на следующем привале уже не отсиживаемся в стороне. Надо сближаться с народом. Кто как, а я хочу знать про этого изверга всё, что известно нардийцам.

* * *

Словно в насмешку над Краклом, поджидающий нас впереди изверг носил кодовое имя – Червь. Причём, нарёк его так народ, не видевший секта-мутанта воочию, исключительно опираясь на слова егерей, отыскавших чудовище. Хотя те по слухам преподнесли его своему руководству, как слизня. В общем, точно что-то ползучее.

В целом же информации у простых солдат, кого нам удалось расспросить – наш майор в этом плане из общей массы не выделялся – было по минимуму. Большой, длинный, медлительный. О магических способностях, какие там само собой есть, ничего не известно. Подойти близко и спровоцировать, дабы разведать силы чудовища, егеря не сумели. Свита отжала.

В той свите, кстати, не только муры и гломы. Длинноноги и прыгуны тоже есть. Как и пара магмаров. В общем, сила сама по себе и без изверга очень даже неслабая. Хорошо хоть, что, ни рогачей, ни сколопендр Рой в этот отряд не выделил, а то было бы совсем грустно.

Впрочем, с нашей стороны тоже имелись настоящие монстры о двух ногах. Целых четыре – на минуточку – силара пятого ранга. И пускай один из них относительно безобидный сборщик, а другой левитант, зато два других, самые что ни на есть боевые.

Его Высочество Хельвальд, старший сын нардийского императора – громобой, а следовательно ко всему прочему, способен швыряться уже не простыми молниями, а взрывающимися, как тот тип, что вынес ворота нашего форта. Хотя, сила взрыва, как я читал, там всё же поменьше, чем у того уникума, но всё равно очень годный причпокс. Да и способность эта у громобоев только четвёртая в списке. Пятая, хоть и не атакующая, но на мой взгляд будет покруче. Непреодолимый, ни для энергии, ни для физических объектов купол до сотни шагов диаметром, что наследник нардийского престола способен воздвигнуть, пусть и на короткое время – невероятно полезная штука. Под таким, если что, можно спрятать всю нашу маленькую армию.

Ну а главная ударная мощь отряда истребителей извергов – Сандал Брего, первый маршал который. Этого дядьку природа-матушка – или кто тут у них заведует раздачей магических сил – одарила талантом водника. Эти аква-мены на четвёртом ранге способны творить всё то же самое, что и на первых двух: ставить водные, или ледяные щиты, бить аналогичными кулаками и метать копья-сосульки. Но! Для всех этих операций им больше не нужен непосредственный контакт с водой. Достаточно, чтобы она имелась в наличии более менее рядом. То есть, видит такой силар лужу в десятке-другом шагов от себя, тянется к ней своей магией, и вуаля – водичка сама прибежала. А там уже из неё лепи что хочешь и швыряй во вражин. Удобно, не правда ли?

Вот только валить изверга наш мэл Брего собирается не ледяными болтами. Пятая способность водников не в пример смертоноснее будет банальных сосулек. Маршал может касанием заморозить всю жидкость в живом существе. Раз – и получайте, детишки, ледяную скульптуру. Не нравится глом? Вот вам мур? Нет? Человечка хотите? Тоже можно устроить. Единственное ограничение, если не считать отсутствие ресурса и маны, размер. Слишком уж здоровую животину водник на первых ступенях пятого ранга уже не потянет. По крайней мере за раз.

Впрочем, превращать в кусок льда всего изверга сразу не обязательно. Достаточно заморозить только какую-нибудь важную часть – ту же голову, например. Это же не мультик и не компьютерная игра, где юнит оттаял и опять лезет в бой. Затвердевшая жидкость разрушает организм безвозвратно. Если верить солдатским словам, на первейшем гиганте Роя – многотонном рогаче такая тактика прекрасно срабатывает. Заморозил тварюке бошку и готово – через минуту-другую тот сдохнет. Проблема одна – добраться до этой бошки. Но тут уже дело техники и опыта, который у первого маршала за плечами имелся.

 Хотя, всё это пока лишь на уровне рассуждений и пересудов, не утихающих от вечера к вечеру у солдатских костров, к которым мы регулярно подсаживались. Какую тактику в бою с извергом на самом деле изберут командиры отряда не ведомо никому, кроме них самих. Может, маршал и правда попытается заморозить, какой-нибудь жизненно важный орган противника, чтобы сборщик спокойно добил червяка. А, может, всё будет совсем по-другому. Так-то в нашей бригаде ещё шесть четвёрок имеется: двое водников – не иначе родня мэла Брего – один физик, воздушник, манник и лекарь. Серьёзный набор. Да и тридцать силаров рангом пониже – тоже знаете ли не статистическая погрешность. Извергу можно только заранее посочувствовать, его песенка спета. Главное, чтобы чудовище не утянуло и нас на тот свет за собой, а за исход предстоящий битвы я лично не переживал.