Помучавшись почти час я плюнул и предложил просто пойти пешком.

— Ты что с дуба рухнул? — возмутилась девушка, — а тащить всё твоё барахло кто будет.

— Не знаю, — теперь настала моя очередь улыбаться, — но нас только двое и у меня ЛАПКИ.

— Какие, ещё лапки? — продолжила возмущаться она, — ты сошёл с ума и теперь считаешь себя котом?

— Не “лапки”, а ЛАПКИ — Лабораторный Аналитический Портативный Комплекс Измерений, — я постучал пальцем по наручному компьютеру, — кто-то же должен следить за окружающей местность.

— Да ну тебя, — она махнула рукой и подошла к открытому капоту четвёрки, — сама разберусь.

Но спустя ещё пол часа она была вынуждена отойти.

— Да это, мистика какая-то! — в сердцах воскликнула Бета, бросая на землю промасленную тряпку которой только что вытирала руки, — машина заколдованная не иначе. Она должна заводиться, но почему-то не заводится.

— Никакой тут мистики нет, — сообщил я ей, — всё очень просто — она не заводится на холодную — вчера когда мы её нашли она была нагрета за целый день, а сейчас после ночи остыла — и не заведется пока опять не нагреется.

Нм что же это весь день ждать? — она почесала затылок, — а может, нагреем её быстрее — например разведем под ней костер?

— Костёр развести, конечно, можно. Но тогда машина отправится не в путь, а в страну вечной охоты.

— Предлагай тогда сам!

— Будем толкать её, и периодически крутить стартер — рано или поздно она всё же заведется, — предложил ей, — если ты хочешь продолжить путь с комфортом.

— Ладно, — она махнула рукой, — уболтал чертяка языкастый. Давай, запрыгивай внутрь.

Как я и предсказывал, через пару километров машина всё же соизволила завестись и мы продолжили путь в относительном комфорте, который может предоставить старый, убитый автомобиль отечественного производства.

Но наш путь продолжился не очень долго. Вскоре мы подъехали к началу небольшой деревни. Вернее это была даже не деревня, а скорее дачный посёлок, так как участки у каждого домика были не по-деревенски маленькими, да и не было видно гигантского количества хозяйственных построек характерных для деревни.

Въехав по дороге переходящую в улицу огибающую весь массив участков, я снизил скорость и принялся высматривать другие автомобили. И похоже потерял бдительность. Вернее я понадеялся на предупредительную сигнализацию которая всегда прежде извещала меня о приближении монстров, но сейчас она молчала (у меня из головы совсем вылетело что я сам же её и выключил, так как она постоянно выдавала ложные срабатывания пока я находился внутри автомобили — настройка на такой случай отсутствовала, а юстировать систему мне было некогда). Так что когда из-за забора на капот автомобиля выпрыгнула зубастая тварь, я только и успел что ударить по тормозам, пока монстр в пару ударов не высадил лобовое стекло и ухватив меня за грудки принялся тащить наружу.

— Куда ты это его потащил?! — закричала Бета, подрываясь из багажника автомобиля где до этого лежала отдыхая. Её рывок не смогла остановить крыша машины, раскрывшись подобно цветку, когда сквозь неё поднявшись на щупальцах, девушка выбралась наружу.

Выбросив вперёд пару щупалец она быстро обвила ими меня за пояс и принялась тянуть на себя.

— Жрать… моё… — невнятно урчала тварь.

— Сгинь, противный, — пыхтя и упираясь щупальцами во внутренности машины, шипела Бета.

— Ыххх, — я ничего не мог толкового сказать, так как дыхания не хватало, и казалось я вот-вот разделюсь на пару маленьких человечков.

Наконец, до беты дошло что она отличается от остальных монстров наличием интеллекта, и выпростав одно из щупалец из недр автомобиля, выдвинула на нём коготь и несколько раз ударила не ожидающую такого финта тварь, в грудь.

— Спасибо, — поблагодарил я напарницу, после того как отдышался и немного пришёл в себя, — без твоей помощи меня наверное бы сильно помяли

— Тебя бы съели, а не “помяли”, — недовольно ответил девушка, — чего твои хваленые гаджет тебя не предупредили.

— Съесть-то меня не так уж и просто, — я сдержанно улыбнулся, — а вот насчёт гаджетов ты абсолютно права.

Я щелкнул тумблером на наручном компьютере запуская его, и дождавшись загрузки нажал кнопку сканирования местности.

— Так нам надо собраться…, — предупредил девушку, бросаясь к машине и выключая зажигание, — готовься…

— К чему? — спросила она крутя головой.

— Система обнаружения регистрирует сто восемьдесят две подвижных теплокровных цели. И судя по векторам движения все они направляются сюда.

— Пусть, — она легкомысленно отмахнулась, — нашинкуем их на винегрет.