Их план был прост: одновременная молниеносная атака по всем фронтам. Сперва Птеры, затем Гарпии и Драуки бьют сверху, а Эшхарин поддержит их удар. Он возглавит наземные войска — они передали друг другу частичный контроль над подотрядами, используя Карту временного объединения отрядов, распространив заодно и защиту Шаманов на Подземников. Главное для них сейчас — стремительность и напор. Второго полководца они в расчет не брали, планируя на время сделать своим слугой: сейчас Иллитиды замерли над аквариумом, где плавал кусочек мозга, творя сильнейшее из доступных им заклинаний по контролю разума.

Легион мертвых силен, но главная его сила — не бойцы, а Личи и Баньши с их чарами и ритуалами, именно на них зиждется могущество нага. От магии отряды полководцев-Ящеров пока закрыты, заодно без массовых смертей не будет и притока силы для алтаря нага, а проведение ритуалов требует времени, и немалого. Поэтому их задача — этого времени врагу не дать. Мощь, сила, напор — это то, чем всегда был славен их Дом. Сейчас самое время ударить, пока противник думает, что заставил их восстанавливать свои отряды после его коварной атаки. И если он считает, что связал им руки, оставив без золотых карт, то запрет действует в обе стороны, а значит, и появления Гидры на поле боя можно не опасаться. Так что стоит рискнуть, поставив все на один бросок.

Его Ящерам-бойцам это костяное воинство на один зуб, вмиг рассыплется под их натиском, со всадников-призраков их защиту запросто снимут напитанные Светом стрелы Дроу, а дальше стоит добраться до заклинателей, и все — нагу конец. Один удар, который принесет им победу. Либо они сложат здесь головы.

Черви глубин вгрызлись в прочный камень, уходя под землю — время экономить карты прошло, и Уббалах потратил редкую одноразовую карту призыва временного подотряда. Полководец расстроенно качнул головой: на них рассчитывать не стоит — камень пещеры оказался слишком прочным, и пока они прогрызутся сквозь него, все уже будет кончено. А жаль, хорошо бы было ударить еще и из-под земли.

Все это он отслеживал уже мчась вперед, держась позади армии подчиненных ему существ, на ходу отдавая новые команды. Время слишком дорого — сейчас главное успеть навязать нагу свой план боя, связать его по рукам, вынуждая реагировать на их удары, а не наносить свои.

Эшхарин стремительно скользила по воздуху на призванной золотистой стрекозе, любимой ею за скорость и увертливость. Гарпии, завывая, летели первыми, чуть опережая Птеров, — надо чуть придержать птицедев, повышенной живучестью, в отличие от ящеров они похвастаться не могут. Драуки следовали позади всех, карабкаясь под потолком. Девушка вскинула жезл, и количество Птеров удвоилось — раз на них придется первый удар, пусть лучше его примут на себя иллюзии. На своих Гарпий она применила сразу две карты полководца, временно усиливающие подотряды: Поток жизни, увеличивающий основные жизненные показатели, и Стальные перья. Теперь ее малышки смогут бросать вниз не только булыжники, но и бритвенно-острые лезвия-перья.

Уббалах, не теряя времени, так же использовал возможность по усилению своих бойцов: Скорость на Бехолдеров — эти раздутые мешки слишком медленно ползут вперед, следом — Усиление брони на передовой отряд с ящерами, им предстоит в этом бою быть главной ударной силой. А на закуску — Малое благословение Света, и оружие воинов засветилось от наполнившей его силы. В бою с нежитью Свет, вечный антагонист Тьмы и Смерти, должен им помочь. Жаль, что у него только одно подобное заклинание.

Секунды стремительно бежали, и два полководца на ходу пытались сделать все возможное для победы в схватке.

*****************

«Выжили, — Шепчущий, с удивлением отметив слишком скудный приток силы от смертей в свой алтарь, всмотрелся в экран Компаса. — Странно, почему? Или они узнали о синергии заклятий? Интересно».

Мертвецы, пробужденные заклятиями Баньши и неподвластные отводу глаз, действующему лишь на живых, незримо следили за врагами с самого начала, и сейчас перед нагом отражалось все виденное ими: как группировались отряды, как часть сил разделилась и исчезла, видимо, поднявшись вверх, а оставшиеся войска двинулись к ним по земле.

Вражеские полководцы явно не собирались отсиживаться в обороне, решив первыми нанести удар. Храбро и разумно. Газарах, лидер Дома Ящеров, еще не забыл, как среди тысяч Игроков выбирать наиболее достойных, возвышая их над остальными, давая силу и власть.

«И все же крайне интересно, как они узнали про Желтый туман? Если этот секрет раскрыт, нужно будет учитывать это в будущем. Да, пожалуй, если после боя останутся тела — стоит их расспросить».

— Похоже, вы совсем их не опасаетесь? — спросил внимательно наблюдавший за ним Рэн.

— Не особо, — согласился он, привычно отвлекая противника разговором, и не важно, что на этот раз под руку подвернулся союзник. — В поединках и групповых боях я убил пятнадцать полководцев и двух владык. Многие из них на порядок превосходили тех, что сражаются сегодня против нас. Так что да, я не боюсь. Риск, конечно, есть, но он сейчас минимален: мы первые атаковали их, навязав бой в невыгодном для них месте, я заблокировал им возможность использовать золотые карты. По сути, все, что у них осталось — это серебряные и обычные карты плюс отрядные заклинания, но этого слишком мало для победы надо мной.