– Какой ужас, - я закрыла лицо и заплакала.

Алина обняла меня.

– Лика, ну хватит. Ваньку снова испугаешь. Он запомнит тебя вечно плачущей тётей.

– Я понимаю, вроде она сама во всём виновата. Но мне так жаль, что так всё произошло.

– Да. Она до сих пор ни с кем не встречается. Замкнулась в себе. Правда её здорово поддерживает Герман.

– Он оставил её у себя? – у меня от удивления глаза на лоб полезли.

– Да, также приехал за ней в больницу. Как и Юрий к Климу. Сильные люди они такие. Умеют прощать. У неё даже неплохой карьерный рост намечается. Она возглавляет свой отдел менеджмента качества. И неплохо справляется.

– Да, дела. Герман большой молодец.

– И я поддерживаю Арину в этом. Молодец, что двигается вперёд. И вообще, как это так. Сидела и только завидовала нам всем. А сама учиться и двигаться никуда не хотела. Это, конечно, проще. Пришёл на работу, ушёл. И хоть потоп после тебя. Ну, я понимаю, когда много детей. Или хозяйство большое. А так… Сидят девчонки и мечтают. Сейчас придёт принц. Меня возьмёт замуж и всё будет в шоколаде. Да чтобы крутой принц ещё был, надо обязательно с квартирой и огромным счётом в банке. Да чтобы всё при нём. А о чём он говорить будет с тобой? Какие интересы будут у вас общие? Об этом никто и не думает. Зато, вот там, у кого-то такой мужик есть. И как ей повезло. А то, что девочка у того мужика училась, пока другие отлынивали, старалась новое узнать, и вместо баров да пустых посиделок язык второй выучила да и… Ой, да что говорить. Ты и сама знаешь, каким трудом это всё даётся. И в замужестве мужа поддержать надо, и поговорить, и накормить, в конце концов. Он взаимностью и ответит. Всегда. Если это твой мужчина был. Всё, пойдём чай пить.

– Ванюша, пошли торт кушать, - он снова с радостью взобрался ко мне на колени и даже вытер мне щеку. – А ты помнишь, на нашем курсе девочка была? Она замуж вышла за какого-то мужчину, который ещё высокую должность занимал в Газпроме. И у неё тоже такая беда приключилась, как у Арины. Но потом я её как-то встретила уже с коляской. Может и у Арины ещё получится.

– Хочется верить в это. А помнишь, как Арина ей завидовала. Все уши нам прожужжала, что одним всё на блюдечке, а вторые всю жизнь как белка в колесе. Видишь, как всё обернулось. Нельзя жаловаться впустую. Надо ценить то, что есть у тебя. А остальное обязательно приложится. Говорят, что когда завидуешь кому-то, то иногда получаешь то, что есть у этого человека. Но в нагрузку получаешь и плохое. Это внешне кажется, что у успешных людей всё очень всегда хорошо. Но это не так. Совсем не так. Всегда есть трудности и у них, всегда есть скрытые проблемы. Просто сильные люди никогда не делятся своими бедами, они преодолевают препятствия самостоятельно. По крайней мере, с малознакомыми людьми откровенничать уж точно не будут. А что и как у них происходит - никому не известно. Так что зависть убивает того, кто завидует.

– Полностью согласна.

Я встала с дивана, прижав к себе Ванюшу. И в это время кто-то позвонил в дверь.

– Так, интересно, кто это может быть? – Алина пошла открывать дверь тому, кто пожаловал к ней в гости.

– Проходи, она в гостиной, - услышала я голос Алины.

Я стояла посреди комнаты и гладила Ванюшку, который снова положил свою маленькую голову ко мне на плечо. В дверном проёме появилась Арина.

Мы стояли молча и смотрели друг другу в глаза. В это время, казалось, мимо мелькали прошедшие годы, которые уже никогда не вернуть. А от этой мысли появлялась уже знакомая тоска. Тяжёлая кручина в сердце. Она затмевала тот добрый порыв человеческой души, что пытался пробиться сквозь это уже знакомое чувство отчаяния. А мы вдвоём стояли и хотели дать шанс этому светлому лучику.

Алина прошла в комнату и нарушила тишину:

– Давайте на кухню, там и поговорим.

Я первая с Ванюшей на руках сдвинулась с места, за мной Алина, а затем я услышала неуверенные шаги Арины.

– Так, девочки, или мы сейчас разбегаемся все по своим норкам, или…

– Или, - твёрдо ответила я. – Ну, здравствуй, Арина.

– Здравствуй, Лика, - в её голосе я услышала горечь.
– Я сожалею, что не смогла с тобой связаться раньше…

– Не надо. Не надо никаких объяснений. Не надо извинений. Что было, то прошло. Мне про тебя рассказали. Ты, наверняка, обо мне тоже наслышана. Так что ни к чему лишние слова… Жизнь продолжается. И если мы собираемся общаться дальше…

Тут я замолчала. Конечно, я не питала сейчас каких-то тёплых чувств к ней. Не скажу, что она меня злила, нет. Просто я стала равнодушно к ней относиться. Мне даже жаль стало её. В конце концов, она заплатила сполна за всё. И даже больше. Но ненависти или злости у меня к ней совсем не было. Поэтому я не смогла сказать – если мы станем снова дружить. Это неуместно. Общаться здесь подходит больше.

– В общем, если мы собираемся общаться с тобой, - я продолжила, - то, я думаю, ты сможешь такое же встречное желание подтвердить своими действиями. Я совсем не против.

– Я тоже. Я буду очень рада общению с тобой.

– Вот и замечательно. Девочки, помогите накрыть на стол, - попросила Алина.

Мы засуетились, как когда-то раньше, очень давно, когда собирались вместе посидеть за чашкой чая и немного посплетничать о жизни.

– А откуда ты узнала, что я у Алины?

– Так Клим приезжал сегодня к Герману. Я слышала их разговор. И отпросилась уйти пораньше с работы. Клим просил передать тебе, чтобы ты его дождалась. Он сам заедет за тобой.

– Спасибо.

На удивление наш разговор принял лёгкую форму, и мы, как и много лет назад, обсудили дальнейшие свои планы, поговорили о том, стоит ли Ванюшу отдавать так рано в детский сад. В общем, провели время за обычными женскими разговорами, лишь иногда обходя скользкие темы, касающиеся мужчин и отношений.

Могу сказать, что у меня просто гора с плеч свалилась. Обида, как и зависть, пусть и заслуженная, тянет на дно. А я не хочу больше туда. Герман не обижается на нас, а с Ариной – худой мир лучше доброй ссоры. В конце концов, мужчину она у меня не уводила. А пересекаться с ней всё равно придётся – в одной области работаем.