Сажусь в автомобиль, салон которого всё ещё пахнет новой кожей и магазином. Включаю радио и выезжаю со стоянки. Время близится к обеду, а мне ещё столько всего предстоит сделать, что голова идёт кругом. Пока за окнами машины проносятся улицы родного города, я с наслаждением слушаю музыку. Вождение меня всегда успокаивает, мне кажется, я могу целый день колесить по дорогам, и мне не надоест вид за окном. Наверно странно, что после того, что я родилась в Вашингтоне, прожила год в Париже и неделю в Лондоне я не прониклась любовью к большим мегаполисам. Конечно, иногда хорошо покинуть дом и отправиться в путешествие, но меня всё равно тянет обратно. Я люблю жить в Аннаполисе, именно поэтому я отказалась от предложения инвесторов открыть салон в Лондоне. Может, когда-нибудь я об этом пожалею, но сейчас всё происходит именно так, как я хочу. И пусть мне бывает сложно справиться со всем сразу, но я по-настоящему счастлива.

До меня доносится звук моего сотового, и я достаю его из сумочки. Правой рукой продолжаю держать руль, а левой отвечаю на звонок.

— Привет, подруга, — слышу я голос Джиллиан Морано.

— Привет, я забыла о нашей встрече? — спрашиваю я, заранее знаю ответ. Чёрт, с этими делами я обо всём забываю. Нужно нанять ещё одну помощницу, иначе я свихнусь.

— Да, — Джилл смеётся, и я невольно улыбаюсь, — ты должна была сходить со мной на приём, но я справилась сама. Если ты сейчас свободна, то подъезжай к ресторанчику около клиники. Я сейчас тут и ем потрясающие пирожные.

— Ты коварная, Джиллиан Морано знаешь, чем можно меня заманить. Я уже еду, — говорю я и отключаюсь. Сворачиваю на дорогу, ведущую к ресторану, о котором говорила Джилл и скоро он появляется передо мной. Я оставляю машину на стоянке и, подхватив сумочку, выхожу на улицу. Спешу в ресторан, и швейцар открывает передо мной дверь. Я попадаю в просторный зал с множеством круглых столов, накрытых белыми скатертями. Сейчас обеденное время и большинство мест занято. Всюду снуют официанты в фирменной одежде. Это один из самых дорогих ресторанов в городе и обстановка здесь соответствующая. Классический стиль интерьера, без излишеств и в светлых тонах. Из ярких красок тут только тёмно-красные салфетки на столах из плотного материала. Наконец, я замечаю Джилл в дальнем углу ресторана и спешу к ней. Она тоже видит меня и встаёт из-за стола. На ней просторное платье цвета фуксии, а светлые волосы убраны во французскую косу. На её день рождения я позволила себе поменять её имидж, перекрасив подругу в шатенку, но теперь она снова вернулась к своему привычному образу.

— Извини, я совсем забегалась, — обнимаю подругу и чувствую больничный запах, — как прошёл осмотр?

— Всё в порядке, — Джилл кладёт руку на свой живот, который уже порядочно округлился и улыбается. — Мы с Кэмом решили пока не узнавать пол малыша, пусть это будет сюрпризом для нас обоих.

Джилл садится на своё место, а я устраиваюсь напротив неё. Она такая счастливая, кажется, будто она светится. Много лет назад Джиллиан уже была беременна, но тогда всё кончилось слишком плохо для неё. И это сломило её, поэтому сейчас я очень рада, что ей выпал второй шанс стать матерью. Она его заслужила. Из нас двоих, Джилл всегда мечтала о большой семье, о свадьбе, детях. Я конечно тоже об этом мечтала, как и все девочки, но для меня это не было самым важным.

— Как Кэмерон? Счастлив?

— Иногда сложно понять, кто из нас больше всего ждёт рождения этого малыша, — Джилл опускает глаза на свой живот и снова смотрит на меня, — когда мы с Кэмероном сошлись, я думала, что ничто не может сделать меня более счастливой, но я так ошибалась. Этот ребёнок нас обоих делает счастливей. А как у тебя дела?

— Лучше не спрашивай, — я качаю головой, и тут к нам подходит официант.

— Готовы сделать заказ? — спрашивает молодой человек с планшетом в руках.

— Чашечку кофе и тоже самое, что у моей подруги, — я улыбаюсь и парень улыбается в ответ. Его зелёные глаза смотрят прямо в мои, и я понимаю, что он достаточно привлекательный. Мягкие миловидные черты лица, русые волосы, немного вьющиеся, что добавляет ему обаяния.

— Кхм… - слышу я притворный кашель подруги и прерываю зрительный контакт с этим красавчиком.

— Заказ будет готов через десять минут, — говорит он приятным голосом, и я невольно закусываю губу. Что поделать, если меня привлекают симпатичные парни. Я свободна и вольна делать, что захочу и с кем захочу.

— Кензи, ещё немного и вы бы занялись сексом прямо на этом столе. Вы пожирали друг друга глазами, а это как минимум неприлично, — говорит подруга усмехаясь.

— Я свободная женщина, а ты ханжа, — отвечаю я, пальцем загребая пирожное из её тарелочки.

— Ты невыносима, — она качает головой, но я то знаю, что именно за это она меня и любит. — Давай рассказывай о своей работе, когда откроется твой магазин?

— У меня две недели на доработку коллекции, а я не сделала и половины. Кажется, что всё идёт против меня, — вздыхаю и отпиваю воду из стакана. — Магазин почти готов к открытию, что не может не радовать. Я безумно рада, что смогла уговорить такого известного дизайнера, как Мелинда Гордон. То, что она делает с этим помещением просто невероятно. Я надеюсь, ты придёшь на открытие. Или снова решишь меня оставить в последний момент?

— Конечно, я приду, — твёрдо заявляет подруга, на что я лишь усмехаюсь. В прошлый раз, когда я попросила её сопровождать меня на неделе моды в Лондоне, она променяла меня на жаркий секс с Кэмероном. Но я, конечно же, не обиделась, в то время у них всё шло наперекосяк. А если бы я не привезла её с собой в Лондон, кто знает, может быть сейчас она не была бы беременна. Так что я чувствую себя маленькой крёстной феей.

— Кэм с Элизабет тоже приглашены, как и Роберт с Дэниэль.

— Я им передам, но папа с Дэни скорей всего не придут. Они собирались в какой-то поход с ночёвкой на несколько дней. Ты же знаешь, как эта парочка пристрастилась к активному отдыху. Теперь папа с Дэни каждое утро бегают в парке, вместе работают на ранчо, а недавно папа изъявил желание прыгнуть с парашютом. Я уже боюсь, что им ещё придёт в голову, — Джилл обеспокоенно качает головой, но от меня не ускользает её счастливая улыбка. После смерти мамы, её отец несколько лет не мог прийти в себя, пока не встретил Дэниэль в прошлом году. Эта женщина вдохнула в него жизнь, и я рада за них обоих. Роберт всегда был добр ко мне, и мне было больно видеть его разбитым после смерти жены. Но время лечит даже самые страшные шрамы.