По пути распечатала злосчастное письмо и застонала: меня оповещали о том, что все ведьмы, имеющие дар третьего уровня и ниже, должны пройти переаттестацию. Вот уж точно, как день встретишь, так его и проведёшь. Развернувшись, побежала на улицу, в глубине души надеясь, что сотрудник магпочты ещё не ушёл. 

Парень сидел на крыльце и заполнял какой-то формуляр магическим пером. Услышав скрип двери, он обернулся и расплылся в ехидной улыбке. 

– А-а-а, миа Рианна Нойс, - злорадно протянул он, - распишитесь о получении извещения лично в руки. 

И протянул мне формуляр. Я отрицательно покачала головой и сделала шаг назад. Состроив жалобную мордашку, посмотрела на него грустными глазами:

– А давай ты меня не видел?

– Нет уж, - задрал подбородок маг и сделал пасс рукой. Перо, которое он держал в руках, взмыло в воздух и стремительно укололо мой палец, на котором сразу же набухла капля крови, сорвавшись вниз. Маг ловко подставил формуляр, поймав её бумажкой, и на ней засияла моя магическая подпись.
– Всего доброго, миа Нойс. С вами приятно иметь дело.

ХРЯСЬ!

– Да чтоб тебя, дурная баба!
– завопил маг, в очередной раз схватившись за щёку, на которой алел чёткий отпечаток моей ладони, и, развернувшись, размашисто пошагал прочь от моего дома.

Ну а я, поникнув, отправилась внутрь, оплакивать свою загубленную жизнь. Дело в том, что уровень моего дара колебался между вторым и третьим, а это значит, что я должна была поступить на государственную службу. Без вариантов. Мало того, что работать на государственные организации финансово невыгодно, так ещё и опасно для здоровья (клиенты там попадаются такие, что от одного взгляда сама в могилку закопаешься). 

Естественно, меня такие перспективы не устраивали. Моих маму и бабушку - тоже. Поэтому, окончив школу, я перешла на домашнее обучение, но ни о чём не жалела. Любой техникум или магическая академия сразу бы определили мои способности. А так - бабушка дёрнула за ниточки старые связи, мама - новые, и я стала обладательницей официальной лицензии зельевара, в которой было чётко прописано: “Потомственная ведьма. Четвёртый уровень сил. Лицензия на изготовление любых зелий класса “условно опасные” и ниже”. 

Наша семья не бедствовала - услуги ведьм всегда пользовались спросом, поэтому с работой тоже не возникло проблем. Мы выкупили небольшой магазинчик в центре города и открыли там лавку магических зелий. Я варила различные снадобья на продажу, а в остальное время занималась экспериментами в своё удовольствие. И всё шло замечательно, до недавнего времени. 

Лет пять назад, мама укатила в соседнюю страну, налаживать личную жизнь, сказав, что свои обязанности по моему воспитанию выполнила. Я не особо переживала по этому поводу, потому что мы всё равно редко виделись, даже живя в одном доме. Намного больше я расстроилась, когда бабушка отправилась вслед за ней, заявив, что новому маминому мужу не помешает познакомиться с тёщей, чтобы еще больше ценить свою супругу. 

Как-то неожиданно я оказалась единовластной хозяйкой лавки, которая требовала много внимания, и дома, который требовал основательного ремонта. И если с первым я разобралась быстро, то со вторым… 

Благодаря "чудной" идее сделать ремонт, я обзавелась огромной проблемой. Огромной клыкастой проблемой, к которой добавилась ещё и эта непонятная переаттестация. Но, обо всём по порядку.

Наверное, стоит начать с того, что наш дом очень старый. Пожалуй, он помнит не меньше шести поколений ведьм, а живём мы долго. Главным его плюсом было то, что располагался он в достаточно респектабельном районе нашей столицы. С виду домик был неказист, но защита, которую слой за слоем накладывали на него несколько поколений ведьм, издали предупреждала любого, кто обладал хоть толикой магической силы, что лучше бы ему пройти мимо. 

На этом плюсы заканчивались и начинались жирные минусы. Во-первых, на фоне шикарных особняков по-соседству, он смотрелся бельмом на глазу благоустроенной улицы. Во-вторых, и внутри, и снаружи, всё давным-давно требовало ремонта. В доме имелись всего две спальни, кабинет, кухня, коридор и ванная комната. Они были обставлены массивной мебелью, которая занимала почти всё свободное пространство. Стены украшали потемневшие от времени деревянные панели, на скрипучих полах лежали изрядно побитые молью ковры. Давно пора было всё это поменять, но мама и бабушка стояли горой, вопя, что это - наследие предков. Спорить было бесполезно.

И всё бы ничего, но… Эти теснота и дряхлость начинали меня добивать. Притом, в прямом смысле этого слова. Я постоянно натыкалась на острые углы мебели, спотыкалась о потрепанные дорожки, роняла свой любовно расставленный по углам инвентарь. Периодически от стен отваливались куски панелей, угрожая рано или поздно меня пришибить. Так больше продолжаться не могло. Выкинуть что-то отсюда я боялась: неизвестно, как отнесутся к этому мои старшие ведьмы. А убрать что-то подальше было банально некуда. Подумав и порывшись в гримуаре, я решилась.