20 секунд.

19 секунд.

18 секунд…

Об этом Грешника не предупреждали. Ведь не было ничего подобного при первой высадке, не обсуждались варианты. Выкинули, как есть, ничего толком не объяснив. Разве что рваными трусами помахали перед носом, вынуждая соглашаться на что угодно, лишь бы не на это сомнительное имущество.

На этот раз всё иначе. Что у нас есть? Усложнённый, вариант – это как? Что-то вроде высадки на оконечность скалистого мыса, где дорогу перекрывает парочка вечно голодных гаков, а на подходах шастают головорезы? Он и тогда выжить сумел, а уж сейчас такой расклад его ни капли не напрягает.

Сложный вариант смотрится интереснее, при нём предлагают ещё более завышенный коэффициент на трофеи. Но что это будет означать при высадке? Четыре «условных гака»? Шесть? Десять? И всю банду Лорда забросят поблизости?

Информации нет, никто ничего не тропится объяснять, а время между тем почти вышло.

В последнюю секунду Грешник всё же ткнул в третью строку. Скорее по наитию, чем обдуманно.

Лёгкие пути искать – явно не его призвание.

Будь, что будет.

Выбран сложный вариант высадки. Назначен бонус: вы, пребывая в текущем статусе, сможете получать больше трофеев при победах (х2,5 от базового, или х2,5 от бонусного с округлением в меньшую сторону при дробных значениях (со значительно увеличенным шансом дополнительных трофеев), если бонусы назначены для всех участников испытания или отдельных групп).

Внимание! Помните, хоть вы и стали сильнее, при вашем убийстве всё равно можно получать ценные трофеи. Теперь это сулит даже большую выгоду, чем в начале пути. Участники испытания высоких статусов могут вас атаковать ради ценных трофеев и самоутверждения. Также помните, что второй ярус испытания – сложнее, чем первый. Он требует от участников большей отдачи сил. Противники здесь часто сильнее и многочисленнее, второй ярус может стать непреодолимым препятствием для тех участников, которые пренебрегали своим развитием на первом ярусе.

Запуск процедуры высадки на второй ярус.

Назначено место высадки: Скелетен Кост.

Совет для второго старта. Опасайтесь не только стандартных противников, но и самой природы во всех её проявлениях. Здесь она легко уничтожает тех, кто не умеют приспосабливаться.

Испытание начинается.

Второй ярус.

Старт заброски.

Грешник погрузился в уже знакомую тьму.

И снова из пены морской

На ногах Грешник удержался с превеликим трудом. При столь жёсткой высадке обязан был упасть, сам не понял, как устоял.

Кукловоды на этот раз закинули его в прибой, разбивающийся о песчаный берег. И прибой внушительный, океанический, способный даже большой лодке неприятности доставить. Повезло, что Грешник оказался там, где волны уже теряли напор, бессильно пенились, сталкивались с водой, стекающей с пляжа назад, в родную обитель.

Вспомнился один из комментариев под фотографией на личной странице. Как там сказал Циник с номером? «Афродита, вышедшая из пены морской»? Да – что-то в этом роде.

И это комментатор ещё не видел нынешнюю картинку. Здесь, в отличие от первого яруса, пены просто завались.

Грешник выбрался с трудом, вода так и норовила увлечь в море. Песка набились полные ботинки, а они, между прочим, не такие уж и низкие.

Но чистить обувь не стал. Неразумно избавляться от лишней тяжести на открытом месте. Абсолютно лысый берег протягивается на километры в обе стороны полосой великолепного пляжа с чистейшим песком. Ни деревца, ни кустика, лишь редкие побеги чахлой травы, растущей в стороны, а не вверх.

И везде, куда ни глянь, над морем вздымается всё тот же песок. Барханы в десятки метров высотой сплошной вереницей нависают над пляжем. Местами они почти достигают воды, где подмываются прибоем при рекордных волнах, но, обычно, отстоят от уреза шагов на сто, а то и больше. Именно у их подножия кое-где проглядывает невзрачная растительность.

Грешник сжал цепочку-амулет и торопливо огляделся. Задержал на миг взгляд на большом плавнике, что промелькнул среди волн, после чего со всех ног метнулся к ложбине между двух подбиравшихся к морю барханов. Укрытие – так себе, но лучше такое, чем оставаться на голом пляже.

Присев, еще раз огляделся, снял рюкзак, раскрыл, вытащил бейсболку, приобретённую в кубе. Предмет системный, если верить описаниям, даёт повышенную защиту от перегрева. При таком солнцепёке и полном отсутствии тени – вещь первой необходимости.

Ещё раз оглядевшись, снова не заметил никого и ничего. Несмотря на то, что пляж с амулетом можно просмотреть на километры, ни одного участника не видать. А это странно, ведь по разным прикидкам, на первом ярусе погонный километр берега делился минимум на троих. В других подсчётах до десятка и больше доходило. Возможно – распределение неравномерное, да и некоторых закидывало на удалении до пары сотен метров от воды. Поэтому «соседей» удавалось разглядеть далеко не всегда.