Тони охнула и отдернула руки. Она позабыла, что они покрыты шрамами от ожогов и порезов из-за работы на кухне, а пальцы еще и исколоты иглой из-за шитья.

— Ты так мило смущаешься. — Господин Икс неожиданно потрепал ее по щеке. — Все, можешь привести себя в порядок.

Он встал и отошел к господину Зет. Тони поняла, что они разговаривают за звуконепроницаемым барьером. Наверное, спорят, кому она достанется. Бр-р! Как неприятно…

Она поспешно натянула чулок, поправила платье. Очень хотелось остаться одной, но Тони не могла уйти, не поблагодарив лордов за заботу.

Впрочем, разговаривали они недолго. И, к великому облегчению Тони, не поругались и не подрались. Всего лишь обменялись какими-то фразами, кивнули друг другу — и господин Икс, сняв барьер, обратился к Тони с предложением.

— Видишь ли, котенок… Как ты уже поняла, ты понравилась нам обоим. Сможешь выбрать кого-то одного?

— Я? — удивилась она. И отчего-то осмелела. — Разве у шлюх спрашивают согласия?

— Не смей называть себя шлюхой, — сердито произнес господин Зет.

— Почему же? Ведь я…

— Ты обслуживала мужчин в номерах? — перебил он. — Ты меня обманула? И твоя хозяйка тоже, когда утверждала, что ты работала здесь, как служанка?

— Нет, — смутилась Тони. — Я не обманывала. Но ведь я… пришла… — Она вздохнула. — На смотрины. А содержанка та же…

— Не смей, — грозно предупредил господин Зет. — Мне не нравится это слово.

Тони благоразумно замолчала.

— Котенок, другие мужчины могут вести себя иначе. Но нам важно твое согласие, — сказал господин Икс, напоминая, для чего они тут.

— А если я откажу обоим? — поинтересовалась Тони.

Мужчины переглянулись.

— Мы попробуем убедить тебя изменить решение, — ответил господин Зет. — Но оставим в покое, если ты будешь настаивать.

— Это так, — кивнул и господин Икс. — Лучше выбери, с кем из нас ты хотела бы познакомиться ближе.

Тони не хотела выбирать. Затея с поиском покровителя теперь казалась ей глупой и бредовой. Стать содержанкой не так просто! Особенно когда сердце сжимается от страха, а уши и щеки пылают от стыда.

Однако она будет дурой, если откажется от прекрасного шанса покинуть дом терпимости. Эти мужчины — лорды и маги, значит, занимают высокое положение в обществе. Навряд ли они будут обращаться с ней, как с прислугой, ведь уже сейчас они интересуются ее мнением и заботятся. Любой из них мог бы приказать Тони следовать за ним, выкупив ее у тетушки Фейн, но они действуют иначе, пытаются договориться.

Зачем им давать обещания? Чтобы потом потихоньку закопать ее в саду того самого домика? Не слишком ли много возни? Заплатить тетушке Фейн все равно придется, так не проще ли взять Тони за шиворот и увезти отсюда силой?

Тони прижала виски пальцами — от волнения у нее разболелась голова.

— Что значит «познакомиться поближе»? — спросила она наконец.

— Поговорить, — объяснил господин Зет. — Без масок и прозвищ. Ты должна понимать, что тебе предлагают.

— Вы снимите маски? — удивилась она.

— Да, котенок, — подтвердил господин Икс. — Если ты дашь шанс кому-то из нас. Выбирай, не смущайся.

Что ж, она и так довольно долго испытывает их терпение.

— Я хочу познакомиться с обоими, — твердо произнесла Тони.

С Тони давно не обращались, как с равной, оттого она и осмелела. И желание покинуть дом терпимости стало сильнее. Нужно только выбрать одного из мужчин. И тут уже проснулось истинно женское: выбирать, так с умом, чтобы и красивый, и умный, и добрый. Хотя бы добрый… Тони надеялась, что сможет это понять.

Господин Зет первым снял маску, провел ладонью по лицу, словно смахивая невидимую паутину.

— Сайлорус, — представился он, слегка наклонив голову.

— Лорд Сайлорус, — уточнила Тони.

Легкая улыбка тронула его губы и сразу же исчезла. Тони жадно всматривалась в лицо, радуясь, что не узнает этого человека. Хоть он и лорд, но они не знакомы. Она запомнила бы эти темные выразительные глаза, выступающие тяжелые надбровья, идеально прямой нос и изящно очерченные губы. Смуглый цвет кожи и ухоженная щетина выдавали в нем южанина. Возможно, он недавно в столице, потому они и не пересекались на балах и приемах.

Без маски Сайлорус не казался страшным. Скорее, он вел себя сдержанно. Пока Тони его рассматривала, маску снял и господин Икс. Он пригладил рукой растрепанные волосы и подмигнул Тони, улыбаясь.