А эти двое будто специально нарываются на драку.

Что-то нужно делать. Я и в обществе этих мужчин находиться не хочу. Но и драку допустить не могу. Тут же обязательно блюстители порядка появятся, а за ними и ищейки древних подтянутся.

А вот, кстати, и они. Причем пришли со шмоном к моим соседям. Вот же, черт, скоро и в мой дом заявятся. Не знаю, что и как они ищут, но мне это ничего хорошего не сулит.

Я и Раю то предупредить не могу — рука Хоора камнем лежит на моем плече.

А вот и прислужники древних на нас обратили внимание. Если честно, то давно я уже не нервничала так, как сейчас.

Они приближаются, все ближе и ближе. Невольно я стала ерзать и оглядываться на них. Мне бы уже бежать. Да если шмыгну в свой двор, наверняка привлеку к нему еще больше внимания.

Вдруг над ухом прозвучал тихий насмешливый голос.

— Что так нервничаешь, Лис? Боишься драки или древних?

Не в бровь, а в глаз. И драку боюсь, а древних боюсь еще больше. Ведь по сути, я сбежала от самих повелителей Нового мира. Так что вполне меня могут за это и детишек лишить. Вот тут уже меня прошибла самая настоящая дрожь.

– А из-за чего драться будете? Может, лучше штангу потолкаете? Кто больший вес осилит, тот и победил?

— А что, Джек, может и правда, штангами сразимся? — подмигнул мне Басс, и тотчас же перевел взгляд на альфу.

Тот уже заметил приближающихся блюстителей. Драка-то, конечно, отменяется. Но мне от этого не лучше.

— Твое решение, альфа?

На лице у Джэка не дрогнул ни один мускул. Ведь сейчас от того, как поведет себя он, зависит и судьба его стаи. Что же он не поделил с драконами?

— Я согласен. Если я стану победителем, Лис останется под моим покровительством.

— Идет. Если победим мы, ты оставишь его в покое.

Это еще что такое? А меня кто-то спросил? И при чем здесь я? Я уже набрала воздух в легкие, чтобы оспорить их решение, но вовремя одумалась. Пока они будут меряться силой, мы с Раей что-то придумаем. Вот ведь, мужчины какие! Соперничество у них в крови. Лишь бы поспорить, вот хоть из-за тощего эльфа. Могу себе только представить, что было бы, если бы они догадались, что я девушка.

И вот тут тоненький тревожный звон зародился где-то в моем мозгу. Постепенно нарастая, он превратился в настоящий набат. А вдруг они догадались? Вдруг знают? Тогда это объясняет многое! Ведь я их раззадорила и сбежала!

Ох, мамочки! Что же теперь будет?! Я не собираюсь становиться призом для победителя.

Между тем, блюстители порядка уже были совсем близко.

Единственно верное в этой ситуации решение созрело в моей голове. И в тот же миг я успокоилась. Исчезла дрожь, скованность. Сейчас я сделаю то, что должна была сделать еще два года назад. Я подарю моим детям отцов. И надеюсь, древние не отнимут их у меня.

Я повела плечами, выпрямила спину и вскинула голову, ожидая, когда же ищейки подойдут поближе.

— Я решу, — вдруг к ним направился Басс.

Я тоже дернулась вслед за ним, но Хоор тихо так, заставляя волосы шевелиться на макушке, произнес:

— Плохая идея, Лис. Нам еще многое с тобой нужно выяснить.

Сомнений не было, подойти к слугам древних и во всем им признаться мне не дадут. Басс между тем действительно все уладил. Не знаю, что он там им наплел, но они уходили, чуть ли не раскланиваясь перед ним. И к моей несказанной радости шмон на нашей улице они прекратили. Быстро сбились в кучку и исчезли из виду. Ну что же, пусть я и не смогла признаться, но зато получила отсрочку. Теперь осталось уладить как-то дело с этими самцами. А может, к бабке сходить? Той самой, что амулет Рае продала и мне травки заманихи отсыпала.

— Предлагаю проводить Лиса до дома, а то я вижу уж больно ему не терпится, — довольно потирая руки, вернулся Басс, — а вечером, значит, встречаемся в клубе.

Он протянул руку альфе. Тот, бросив на меня мимолетный взгляд, пожал ее. То же, не выпуская мое плечо из своих лап, сделал и Хоор.

Под прицелом нескольких десятков глаз оборотней мы вчетвером — я, Хоор, Басс и Джек приблизились к моему дому. Во дворе стояла гробовая тишина. Ни малыши не щебетали, ни Раи не было слышно.

Возле самой калитки дракон ослабил хватку, и совершенно напрасно. Только лишь дотронулась я до щеколды, как повела плечом, освобождая его из руки Хоора.

Оказавшись по ту сторону заборчика, едва доходившего мне до груди, я усмехнулась. Мысленно, конечно — я только что избежала такой опасности, так что не собиралась дразнить ни драконов, ни оборотня.

— Простите, уважаемые, но я не могу пригласить вас в дом.

— Вот как? И почему же? — Басс, сложив руки на заборе, словно школьник на уроке, приблизил ко мне свое лицо. Что-то такое светилось в его взгляде, что не давало мне покоя.

Я ничего не ответила. Уверенная в том, что мой дом — моя крепость, я пошла от мужчин прочь.