– Брачный договор, который завтра будем подписывать. Ксантаналиэль принес его мне, чтобы еще раз прочитать,- пояснила я Дереку и попыталась его отложить, чтобы позавтракать.

– Хм…разрешишь посмотреть?

– Конечно, смотри. А разве ты его не читал? Все же это император прислал это предложение отцу,- немного не понимая произнесла я.

– Нет, ты же знаешь, какие отношения нас связывают с отцом. Никакой договор я не видел, знал только, что этим браком мы скрепим торговые соглашения между нашей империей и Владыкой Западных эльфов.

– И ты даже не попытался получить его на рассмотрение?

– Нет. Если бы это была Ангелисинаэль, я бы стал искать причины для расторжения такого союза или же просто развелся, обычно через десять лет брака, если нет общего потомства, то брак можно аннулировать. Разумеется, спать с ней я не собирался. А как только узнал, что это ты, то подпишу все что угодно, чтобы ты от меня никуда не делась. Теперь все твое время — это мое время,- поцеловал меня в висок.

– Ох, Дерек, тогда тебя ждет сюрприз и не скажу, что приятный. Я просто и не полагала, что ты не знаешь условий вступления в брак. Я встала и подала ему договор. Он в недоумении вздернул вверх бровь и взял договор из моих рук.

Я решила пока пересесть и позавтракать, заодно он пока ознакомится с ним.

Отвлек меня от чашечки ароматного кофе треск мебели. Я подняла глаза и увидела, как Дерек с силой сжал подлокотники кресла и они начали крошиться. Его лицо вызывало искреннюю ярость, а заходившие желваки указывали на последнюю степень бешенства.

– Я, пожалуй, вас оставлю. Думаю, вам есть о чем поговорить.

Я только кивнула брату, в знак благодарности, что понял все без слов, но так и не спустила взгляда с Дерека, который смотрел в стену мимо меня и о чем-то думал.

 - Принц — консорт?! Серьезно?!- зло засмеялся Дерек.
– НАСЛЕДНОГО ПРИНЦА ИМПЕРИИ ДРАКОНОВ СДЕЛАТЬ КОНСОРТОМ ЭЛЬФОВ...а я-то все думал, что не так с этим договором и, что задумал отец,- подлокотник не выдержал и упал на пол.

– Дерек, я не думала, что ты не знаешь об этом...- я была растеряна и не знала, что сказать.

– Он таким образом решил избавиться от меня.

– Я не понимаю тебя?

– Лина, честно говоря, сейчас не совсем спокойное время в Империи. Скажем так, не все довольны правлением Доминира. Особенно осложнилась ситуация после того, как отец лично обезглавил всю верхушку зеленого клана, взяв в качестве откупной- рудники. Все на что падет его интерес рано или поздно, оказывается, у черного клана. Ты не думай, что он это делает открыто. Нет. Каждый раз наказывая тех кто попал в немилость, он руководствуется законом, он слишком хитер и умен, чтобы скрыть свой личный интерес. Но есть кланы, которые всерьез опасаются его внимания. За последние семь лет пять кланов драконов выказали желание присягнуть мне на верность.

 - А что в этом такого? Ты же принадлежишь правящему клану черных драконов.

– Нет, Лина,- Дерек усмехнулся и заговорил.
– Они хотят присягнуть лично мне, потому что знают, что в случае опасности только я в силах буду оказать сопротивлению императору. Кроме того- я его наследник.

– Сколько всего кланов в империи? – кажется, я начинаю понимать к чему ведет Дерек.

– Было семнадцать кланов, от двух практически ничего не осталось, зеленые переживают трудные времена и это лишь вопрос времени, когда их подомнут под себя кто-то из более сильных сородичей. Не смотри так на меня...это наша природа, мы хищники и у нас в крови подчинять или подчиняться. Император, как более сильный дракон удерживает остальных от неоправданного проявления инстинкта, он несет закон и следит за его соблюдением. Это гарантирует, что не будет повсеместного передела территорий и ресурсов, и кланы продолжат жить в мире. Так вот я отвлекся. Подсчитать нетрудно, если учесть, что пять кланов уже обратились ко мне за помощью, что происходит на политической арене и куда вскоре пойдет перевес. А Доминир не дурак.

– Он не может избавиться от меня как от конкурента за власть, просто убив. Это прямое нарушение законов, которое повлечет за собой еще одну Кровавую Войну. А с нас хватило и Первой Кровавой во времена моего деда.

Слова Дерека падали словно тяжелые камни, они придавливали своей правдой. Неужели от некогда справедливого правителя осталось только оболочка? Или он всегда был таким лицемером и жадным до власти. Я встала и отошла к окну, обняв свои плечи. Не скажу, что удивлена. Каким еще мог быть человек, который поступился даром Богини и распорядился им таким жестоким образом? Не удивительно, что почувствовав власть и запредельную силу, он перестал заботиться о благополучии своего народа, а стал реализовывать свои личные интересы, прикрываясь законом.

Обо всем этом я думала и пустым взглядом смотрела в окно, впервые меня не трогал великолепный горный пейзаж, который был виден из моего окна. Дерек подкрался незаметно и развернул меня к себе лицом. Минуту он стоял и молчал, и, видимо, устав оттого, что я не смотрю на него, коснулся своими пальцами подбородка и сказал:

– Посмотри на меня, Лина. Что ты к нему чувствуешь?
– недоверие Дерека больно по мне полоснуло, но я понимала, что если вспомнить, то я-то никогда и не говорила о своих чувствах к нему. Я тяжело вздохнула и положила свои холодные руки на его и убрала от своего лица.

_________________________

– Дерек, ты спрашиваешь, что я к нему испытываю... разочарование... глубокое и необъятное разочарование. Если ты думаешь, что в моем сердце есть еще хоть капля любви к нему, то тоже ошибаешься. Я давно вытравила это чувство из себя и вырвала, я переболела, мое сердце превратилось в камень. Я думала, что уже никогда не смогу быть любимой и любить ... что страх быть отвергнутой и хуже того использованной въелся мне на подкорку... но ты смог все изменить, смог мне показать то, что любовь — это непросто слово, а чувство которое я смогу испытать и без опасений открою всю себя...
– дракон молча меня слушал и не перебивал. И только лишь когда слова закончились, он смёл меня словно ураган. Поцелуй, наполненный любовью, страстью и полностью говорящий, что я только его.