В горле пересохло и я с трудом сглотнула — наверно последствия перехода. Тяжело переставляя ноги дошла до скамейки, переместившейся вместе со мной, и присела. Рядом в траве валялась моя необъятная пляжная сумка, ежедневник и незнакомая маленькая сумочка, которая по форме была очень похожа на пояс-сумку с Земли. В такой малышке только телефон с губной помадой носить, а не походные вещи. Ужас.

Вот и как мне теперь добраться до замка? Или сидеть и ждать теперь непонятно кого? Ещё чуть-чуть — и я отморожу что-то очень важное и рожать наследников будет просто некому.

Хотя, о чем я думаю?! Вот ещё, не для этого меня мама растила! Нет, само собой, я планировала порадовать мамочку внуками, но когда буду готова и родив от любимого человека. Ключевое слово здесь — человек.

Эх, мама, мамочка… Как я тут без тебя? Кто утешит, вкусненькое приготовит на завтрак и внимательно выслушает после рабочего дня? Мда, а ведь деньги, наверное, не выплатят родственникам. Так, просто подмахнут увольнение за невыход и никто никому ничего не должен… Ну уж нет! Надо найти путь обратно. Некогда мне здесь сидеть.

Я подхватила из травы ежедневник, отряхнула и раскрыла на следующей странице. Отцепив встроенную ручку, обвела сегодняшнюю дату и поставила восклицательный знак — теперь я запомню, когда переместилась, вдруг пригодится.

Потом раскрыла пляжную сумку и придирчиво оглядела свое богатство: документы, папки, ноутбук, кошелёк, пакетик орешков и бутылку воды.

Ну, а что? Я давно поняла: пляж — это отличное место для работы. Тишина, красота и загар ровный получается. Главное, найти местечко подальше от людей. Помню, в институте подружки постоянно завидовали тому, что я каждый год на юга летала. Только вот я на берегу моря в первый раз оказалась, когда работать пошла на полный рабочий день.

Эх, а ведь осенью, могла бы осуществить мечту и побывать в Венеции! Красивейшие соборы, узкие старинные улочки, висящие мостики, гондолы и Эдик, цитирующий Ремарка, — красота.

Интересно, этот горе-жених-дракон хотя бы читать умеет?

Тоскливо вздохнув, передернула плечами и мысленно дала себе пощечину. Так, Вероничка, не раскисай. Как говорила мамочка: нет безвыходных ситуаций. Сейчас проинспектируем походную сумку для гномов, которую недосвах пернатый подарил, найдём выход из леса, пообщаемся с местными магами и найдём способ вернуться домой.

По привычке начала конспектировать план действий в ежедневнике. Настолько увлеклась, что даже не сразу заметила гостя на поляне. А когда заметила, то чуть не словила инфаркт с перепугу. Нет, я крепкая девочка, конечно, но нервы что-то уже на пределе… Сначала крылатый милый маньяк, который нагло похищает средь бела дня и отдаёт в рабство дракону, теперь вот — странное существо размером с десятилетнего ребёнка, покрытое зелёной шерстью и молодыми побегами.

— Добро пожаловать, Невеста! Я — лесовик этих владений и твой проводник, — он восторженно подпрыгнул. — Как хорошо, что я тебя нашёл. Мой хороший друг говорил, что не всех невест удаётся найти. Но я услышал зов, услышал! — мальчишка улыбнулся вполне себе человеческой улыбкой, а не клыкастым оскалом, и посмотрел на меня большими влюблёнными зелёными глазами. — Господин так обрадуется, так обрадуется. Он так долго был один. Надеюсь, вы сразу заведёте драконыша? Мне так хочется поиграть с драконышем! Так хочется! Я никогда раньше не видел драконышей. Они рождаются раз в сто лет и растут о-о-очень долго. А можно я вас потрогаю?

— Э-э, — многозначительно промямлила я.

Крепись, Вероника, крепись. Просто вдохни, расслабься, вспомни что-нибудь приятное… На глаза навернулись слезы.

Лесовик в испуге забегал вокруг меня что-то причитая о платьях, балах, украшениях, а я хотела только одного — домой.

***

Немного похлюпав носом, пришлось собраться с духом и вспомнить свой девиз: не унывай! Пока я собиралась с мыслями, лесовичок успел где-то насобирать местных ягод и принести мне.

— Спасибо, но я откажусь, — существо удивленно на меня посмотрело. — Я в этом мире впервые. Иммунитет предпочитаю закалять в более цивилизованном месте, — кажется лесовик меня совсем не понял. — Плохо мне может быть от местных угощений, а целителя рядом нет.

— А-а-а, — он задумчиво уставился на ягоды, — но ведь они такие сладкие! Как они могут быть плохими?

Ну вот и как объяснишь ему слово акклиматизация? Да ещё если ведёт себя как ребёнок…

— А, давай-ка, мы для начала познакомимся. Вот меня зовут Вероника, можно Ника. А тебя?

— У меня нет имени, — мальчик пожал плечами. — Лесовиков никто не зовёт. Обычно мы сами приходим. Когда надо.

— А твой господин-дракон? — уточнила я.

— Так ему имя зачем? — удивился лесовик. — Ему достаточно просто обо мне подумать и я услышу. Иногда даже слова различаю, но редко.

— Хорошо, но как-то же нам общаться надо. Придумай себе имя.

— О-о, вы действительно этого хотите, Невеста? То есть, Вероника?

— Да, почему бы и нет. Это удобно, так ведь?

Лесовик ошарашено мялся передо мной, но в глазах была надежда и веселье. Я физически ощущала как он со скоростью света перебирает разные варианты.

— Меня зовут Дор, — выдал мальчишка и широко улыбнулся.

— Приятно познакомиться, — протянула руку для пожатия, а лесовик сориентировался и вложил в неё ягодку. Эх, еще чуть-чуть и я не сдержусь отведать запретный плод, но вернёмся к нашим баранам, то есть к драконам. А точнее к одному из них.