Распрощавшись с королем, мы вернулись сначала в академию, откуда я забрала свои вещи и уже оттуда открыла портал в мой дом.

***

— Грег, ты слишком быстро вернулся. Неужели ей так не терпелось, что она так быстро собралась… — начал говорить Рей, видя, как его товарищ заходит в гостиную. Рей отвернулся от друга и начал наполнять бокалы торхом, но не успел он закончить язвить, как друг его перебил.

— Она меня выставила, — хмыкнул Грег, глядя в удивленное лицо друга и продолжил. — Хотя это неверное слово, она меня даже не пустила на порог и отказалась от содержания и особняка, сказала, что на тридцать золотых не сможет содержать такой огромный дом в центре города, и привыкла жить по средствам.

— Набивает себе цену… — протянул принц, ему это не пришлось по душе. Надеется на то, что повышу содержание? Ха-ха. Не бывать этому и произнес уже вслух. — Раз отказалась, то пусть живет как хочет и где хочет, я не собираюсь идти у нее на поводу. Что еще она говорила?

— Спросила сколько я трачу на свою любовницу, — усмехнулся Грег.

— И? — нетерпеливо поторопил Рей.

— Сказал, что сто золотых на мелочи точно. А она рассмеялась и закрыла дверь перед носом.

— Видимо, поняла, что я указал ей на ее место.

— Не знаю… она странная и ее манера держаться, несвойственная нашим аристократкам.

— Она нищая аристократка, родители ее разорившееся бароны, отправленные доживать свой век в Обители. Сама она нагуляла ребенка, а отец, видимо, жениться не захотел, вот и приехала в другое королевство, вышла замуж и скрыла внебрачную связь. Какие манеры ты хочешь от такой беспринципный и хитрой женщины?

— Ты меня не понял, но ладно… не будем об этом. Что ты думаешь и дальше делать?

— Ничего. Сама придет, когда понадобятся деньги и тогда я подумаю еще, думаю и тридцати золотых многовато будет.

— А газетчики?

— Плевать, — сказал Рей с лицом полным презрения к супруге и добавил. — И документы на дом оставь, я подарю его Лукреции.

— Не слишком ли это дорогой подарок для любовницы, Рей? — опешил Грег.

— Пусть моя супруга из газет узнает, каким я могу быть щедрым для своих женщин и уяснит, что если я даю, то нужно сразу брать, а не набиваться на большее.

— Я уже говорил, что ты странно стал себя вести в последнее время. Ты ведь не был таким, Рей, — вздохнул друг.

— Все меняется, и нахалку я поставлю на место.

Друг только снова вздохнул. С чего бы он хотел, проучить и поставить на место женщину, которую он совсем не знал, а что, если мы неправильно истолковали факты. Только кто его послушает, нужно будет присмотреться к ней самому.

***

Две недели пролетели незаметно, я так и продолжала работать в академии. С супругом отношения мы так и не наладили, да и зачем утруждать себя, чтобы познакомиться поближе с супругой и узнать ее, когда под боком есть леди Лукреция. Газеты так и пестрели их маг снимками, то в ресторации, то в театре, то огромным снимком особняка в центре, который я так понимаю должен был стать моим. Конечно, никто прямо не писал, что я как жена не устраиваю принца, но и намеков хватало. Не успели все обсудить скорую свадьбу принца, как полилась информация о его похождениях. Ладно, бы он тихо это делал, но не так же открыто при наличии меня. Такое впечатление, что это было мне назло, только я никак не могла понять, чем заслужила всю эту грязь.

Король негодовал по этому поводу и извинялся за такое поведение сына, а толку? Я просила не вмешиваться его, потому как после таких бесед между отцом и сыном, слухи о нем и Лукреции снова подкармливались подробностями.

— Тория, ты должна ему рассказать, кто ты на самом деле, он поменяет свое мнение о тебе, — говорил мне Его Величество.

— Нет, мне это не нужно, простите, конечно, но он судит людей поверхностно, не вдаваясь в подробности и не пытаясь понять, что находится в глубине. Он ценит происхождение, а то, что из себя представляет человек, для него не имеет значения. Пусть все остается как есть.

— Виктория, если бы я знал к чему приведет клятва о неразглашении твоей тайны, то не стал бы тебе ее давать!

— И тогда бы я не узнала, какой на самом деле ваш сын, — разозлилась я.

— Согласен. Как оказалось, мы где-то допустили ошибку в его воспитании, мне жаль.

— Не извиняйтесь. У него своя голова на плечах.

Король устало прикрыл глаза.

Расследование снова не принесло никаких результатов. Отпечатки не совпали ни с кем из живущих в особняке. Остальные же отпечатки в комнате принадлежат горничной, ничего не обычного. Кстати, тайная возлюбленная у него действительна была, переписку мы нашли в тайнике при более детальном обследовании комнаты, вот только нам она ничего не принесла кроме как дополнительных вопросов. Незнакомка так и осталась неузнанной, адреса на письмах, разумеется, не было, а вот друзья потерпевшего говорили, что друг в последний месяц воспылал чувствами к какой-то девушке, но ее они не видели в глаза. Снова странность. Незнакомка была, но какая-то эфемерная. Расследование пока в тупике и проверить ее причастность к организации преступления мы никак не могли.

Все снова входило в прежнее русло пока среди ночи ко мне в руки не упал магический вестник от дера Морэка. И что же могло случиться, мы только вечером с ним расстались.

Спустя двадцать минут, раздался стук в дверь, но я была уже готова. Снова молодой парень сопроводил меня до кареты.

И снова знакомая ситуация на пороге особняка меня встречал маг.

— Не думала, вас так рано увидеть, — вместо приветствия сказала я.

— Язва. У меня тоже были другие планы на ночь, думал хоть дома от тебя отдохну, но, как видишь, не получилось, — пожал плечами маг и пропустил меня в просторный холл особняка. Этот особняк был меньше предыдущего, в котором мы расследовали убийство молодого аристократа, но тем не менее тоже внушителен.