– Почему ты мне сейчас всё это говоришь, не ты ли недавно похитил меня?

Фридрих отвёл взгляд.

– Даниэлла, понимаешь, как бы тебе объяснить, я генерал армии его высочества. Я подчиняюсь приказам принца, а также короля. Это был приказ отца Леорена, ты сама должна понимать, я не мог ослушаться.

– Скажи, что стало с моей мамой, Фредерикой Камелье?

После сказанных мною слов сердце сжалось в ожидании его ответа.

– Я не буду обнадёживать тебя, как и разочаровывать, я посмотрю в отчётах и потом тебе сообщу.

Уголёк надежды вновь воссиял в моей душе.

– Что это за платье? – ни с того ни с сего спросил Фридрих.

– Это подарок мне на день рождения, – грустно молвила я.

– А когда оно?

– Сегодня.

– Так это отличная новость, – вдруг встрепенулся Фридрих.

– Пойдём, покажешь мне, где тут у вас яства хранятся, я сделаю праздничный ужин. А если ты будешь хорошо себя вести, сделаю тебе что-то наподобие торта.

Я за секунду забыла, что передо мной Тёмный генерал армии и, захлопав в ладоши, прокричала:

– Хочу, хочу.

– Тогда идём же, – молвил он.

Мы спустились вниз. Леорен сидел на диване и гипнотизировал разожжённый камин.

– Не знаю, что у вас там случилось, но советую с ним помириться. Принц страшен в гневе, как ты в этом убедилась.

Я бросила на него взгляд и сразу вспомнила о брачном обряде. Леорен -мой муж и как теперь мне жить с этим дальше. Я никогда не была близка с мужчинами, у меня даже парня никогда не было, а теперь целый муж. Что я скажу Флору и Лариэль? Прости моя любовь, но я вышла замуж за убийцу? О богиня, у меня в голове всё это не укладывается. Тяжело вздохнула, терять мне уже нечего, надо поговорить с ним. Подошла к нему, он перевёл на меня злобный взгляд, держа стакан с вином в руке. Потрясающе, он ещё и алкоголик!

– Леорен, я так подумала, раз уж мы женаты, давай я буду звать тебя просто муж.

Он аж вином поперхнулся.

– Фридрих, я тебя придушу собственными руками, – с яростью проорал он. Я просил тебя её успокоить, а не вбить ей в голову всякую чушь.

– Чушь говоришь, а не надо было нападать на наше селение и этого всего бы не было! – выкрикнула в ответ я.

– Жаль тебя не убили вместе с твоим лесным сбродом!

Ну всё, ваша мерзость, это была последняя капля!

– Да чтоб тебя единороги растерзали, тварь ты бездушная, – хлопнув дверью я пулей вылетела из комнаты во двор.

– Бегом за этой ненормальной, не дай бог ты её из виду потеряешь.

Фридрих послушно побежал за мной. Но, благо, ума хватило держаться на расстоянии. Я вошла в наш сад и села на лавочку у алого куста роз, который так любила мама. Коснулась пальчиком бутона, и он распустился в огромный алый цветок неведомой красоты. Жаль, что этого не видела мама. Посмотрела на небо, на котором ярко светило солнце, его оранжевые лучи нежно касались моей обнажённой кожи. Ласковый летний ветер помогал моим кудрям виться всё чаще. Немного успокоилась, мне надо понять, как мне теперь жить дальше. Сбежать от этих двух – а куда? Я не знаю местности дальше селения. Отправиться искать Лариэль и Флоренса – но как? Я даже представления не имею, где они сейчас. Хотя бы платье, оставленное на моей кровати, даёт мне уверенность в том, что они живы. Даже если я смогу сбежать, найду город, но как заработаю себе на еду? Ведь толком ничего не умею. В итоге до меня дошла простая истина: я беспомощная бездарность, которая в подмётки не годится своей сестре. Теперь ещё отчётливее начала понимать, что Лариэль я не соперник. Что стоит только мой пирог, которым чуть не отравила Флоренса. Перепутав леснику с ядовитой волчьей ягодой. Благо, мама смогла быстро приготовить противоядие и спасла его. Ох и долго же мне это припоминала Лариэль, с тех пор не подпускавшая меня к кухне. Невольно улыбнулась, вспомнив этот момент. Снова задумалась и начала вспоминать все уроки магии с Лариэль. Но всё, что я выучила – это изменение погоды в нужную мне сторону, умение общаться с деревьями, помогать цветам распускаться… «Дааа, Даниэль, от этого так много толку». Ну почему я была такой упрямой!? Почему сбегала с уроков боевой магии и считала, что это варварство не для моих нежных ручек? Но упущенное уже не вернёшь. Так что остаётся склониться в реверансе перед Леореном и сразить его наповал знанием дворцового этикета. Доказав, что я вовсе не дикарка. Даже самой стало смешно, их этикет конечно же отличается от нашего. И для него я всё равно останусь лесным чучелом, даже если буду в сто раз умней. От осознания, что я сама себя завела в тупик, тяжело вздохнула. Внезапно цветок розы кольнул меня шипом по татуировке кольца, красовавшегося на безымянном пальце. Я отдёрнула руку:

– Не злись куст, – я что-нибудь обязательно придумаю и всё снова будет хорошо, – слегка улыбнулась.

А сейчас надо освежиться и привести в порядок мысли, тогда я точно найду верное решение. Встала и спокойно направилась дорогой, ведущей к озеру снов. Оно было моим любимым, его назвали так, потому что, заходя в него, все тревоги временно перестают существовать. Всё становится ровным, спокойным, как сладкий сон. А это как раз то, что мне сейчас очень нужно. Выйдя из сада, направилась к тропинке, идущей к озеру. Вдалеке за деревьями увидела стоящего между ними Флоренса. Не думая ни секунды, ринулась к нему, закричав во всё горло:

– Флоренс!

Только я успела добежать, как его облик тут же рассеялся, а на меня из-за кустов набросилась огромная химера.

– Дани, берегись, – закричал Фридрих и резко оттолкнул меня в сторону.

Я упала больно, ударившись рукой. Генерал выхватил меч и, читая какое-то заклинание, взмахнул им. Огромный поток чёрного клубившегося воздуха откинул химеру на несколько метров от нас. Я дико завизжала. Фридрих быстро подбежал ко мне и, схватив меня на руки, что-то пробормотал на языке богов. За его спиной появились огромные перепончатые крылья. Глаза стали пылать ярко алым светом, а сзади появился хвост с пушистой кисточкой. Я дрожа прижалась к нему, быть разорванной химерой мне отнюдь не хотелось. Тёмный взмахнул крыльями, и мы устремились прямо в небо. Подлетев к дверям дома, мы увидели стоящего Леорена, а на против него стояла огромная гидра.

– Да откуда они все повылазили? – выкрикнул Фридрих.

Леорен встряхнул рукой и у него появился меч, горящий синим пламенем. Тут ему на встречу вылетела наша химера и яро кинулась в бой. Гидра же прищурилась, все её семь голов открыли пасть и выпустили в нас с Фридрихом огромные водные потоки. Он еле уклонился.

Дрожащим голосом я выпалила:

– Я могу чем-то помочь?

Уклоняясь от очередных потоков Фридрих спешно ответил.

– А ты разве что-то умеешь кроме того, как перечить принцу Леорену и сбегать?