Дело было осенью 1967 г. Как-то раз отец принес домой небольшую книжечку, в мягком переплёте, с пожелтевшими от времени страницами, сказав, что её дал мне почитать один его хороший знакомый. Книга называлась «Ракеты, их устройство и применение».

Я тут же засел за чтение и добросовестно прочитал сто с лишним страниц текста «от и до». Признаюсь, не всё понял. Точнее, мало, что понял. Ну, а если быть совсем точным, ничего тогда не понял – слишком много было незнакомых слов и терминов. Но читать почему-то было очень интересно. Было в книге что-то интригующее, зовущее, будоражащее воображение.

На следующий день с трудом дождался прихода с работы отца, чтобы спросить его об авторах, имена которых значились на обложке – Г.Э.Лангемак и В.П.Глушко.

О первом из них отец сказал кратко: «Был такой учёный, он уже умер». О втором чуть больше: «А это тот человек, который создал двигатели для космических ракет».

«А как же Королёв?» – наивно поинтересовался я. После того, как Сергей Павлович Королёв умер, его «рассекретили» и все наши космические достижения стали связывать с исключительно с его именем. О других конструкторах в то время ещё не писали. Большинство жителей нашей страны даже не знали, что есть ещё кто-то.

«Королёв сделал ракету, а в космос её отправили двигатели Глушко», – в двух словах объяснил мне отец. Для меня это стало откровением, поразившим до глубины души.

С тех пор эти два имени, Сергей Павлович Королёв и Валентин Петрович Глушко, для меня всегда стоят рядом. И будут стоять. Хотя постоянно находятся люди, пытающиеся возвеличить кого-то одного из них, и, соответственно, принизить другого. Но это глупо. Они всегда будут рядом. И только рядом. Так рассудила история. И не надо с этим спорить.

Кстати, человеком, из библиотеки которого ко мне в руки попала книга Г.Э.Лангемака и В.П.Глушко, был Сергей Петрович Изотов, известный советский конструктор авиационных двигателей, в то время Главный конструктор ленинградского ОКБ-117 (ныне – АО «Климов»), где трудился и мой отец. Насколько я знаю, С.П. Изотов и В.П. Глушко были знакомы. Благодаря Сергею Петровичу состоялось и мое заочное «знакомство» с Валентином Петровичем. Как говориться, «пути Господни неисповедимы».

О Валентине Петровиче Глушко написано немало. И будет написано ещё очень много. И это неудивительно. Масштаб его личности столь велик, его вклад в мировую космонавтику столь огромен, что к его биографии, к его работам ещё долго будут обращаться не только историки космонавтики, но и те, кто создает (и будет создавать в будущем) космическую технику.

Книга «Валентин Глушко, человек, проложивший дорогу в космос» – не просто очередная книга о Главном конструкторе ракетных двигателей. Это уникальное в своём роде произведение.

Во-первых, авторам удалось собрать огромный фактический материал не только о самом учёном, но и о его предках, о людях, с которыми он работал в разные годы, о событиях, участником которых он был.

Во-вторых, книга написана удивительно хорошим языком. Временами кажется, что читаешь художественное произведение, а не биографию великого человека.

Вот это сочетание строгого историзма и свободного повествования и дают поразительный результат. Признаюсь, давно не читал с таким удовольствием. И это несмотря на фантастически огромный объём книги.

Поэтому рекомендую и вам, читатели, не откладывать на потом, а немедленно приступать к чтению. Надеюсь, вы не разочаруетесь и, так же, как я, скажите авторам спасибо за их грандиозный труд.

Двадцатый век среди многих выдающихся достижений ознаменовался осуществлением вековой мечты человечества о преодолении сил земного притяжения, положившей начало космической эры. Освоение космоса приняло необратимый характер. Проблемы Земли и Мирового океана, погода и урожайность, изучение природных ресурсов и охрана окружающей среды, навигация, картография, радио – и телевизионная связь, производство сверхчистых веществ и уникальных материалов – все это и много другое напрямую связано с космосом, который стал рабочей площадкой, лабораторией и цехом землян.

Освоение космоса – плод коллективного творчества огромного числа людей, среди которых особая роль принадлежит отдельным личностям. К числу наиболее успешных творцов ракетно-космической техники относится Валентин Петрович Глушко. Почти тридцать лет отделяют нас от того времени, когда уникальный гений В.П.Глушко, потрясал современников мощью своего интеллекта. Только немногим, отдельным единицам, под силу победить в единоборстве с самой судьбой, разорвать сковывающие их путы непонимания и возносится над эпохой, являя миру свой могучий дар, неподвластный игре капризного рока. Ещё живы современники, свидетели его деятельности на передовой научной и технической мысли. Его идеи прочно вросли корнями в инновации ракетно-космической техники, живы и приносят плоды, опережая мировоззрение целых поколений, но по-прежнему, редки и уникальны для человечества творцы великих идей науки и техники.