– Не делай поспешных выводов, выслушай до конца, – видимо, сомнения были написаны на его лице совершенно отчётливо, так что микрон, выглядевший сейчас так, будто откровения дались ему с превеликим трудом и практически лишили сил. – Да, всё так и было. Аррказоры создали людей и микронов. Ваша теория эволюции не выдерживает никакой критики…

Стас хотел было протестовать… однако аналитический склад ума услужливо разложил перед его мысленным взором разрозненные, казалось бы, факты. Век динозавров… Образы драконов в сказках и легендах… Кто знает, а не были ли они самыми первыми результатами творения «по образу и подобию»? И сколько таких проб и ошибок, сочетаний форм было перебрано, пока испытатели не остановились на Гомо сапиенс? Ага, ничего себе сапиенс, с дубиной наперевес, поначалу – с деревянной, теперь – с ядерной… Тогда возможно предположить, что микроны…

– Правильно. Параллельно развивающаяся ветвь цивилизации. Усовершенствованная модель, проще говоря, – уточнил микрон истинно менторским тоном. – И я был первым опытным образцом, если угодно, формой, давшей возможность создавать новых микронов с заранее определёнными функциями.

– Например, с ярко выраженными способностями к программированию? – Стас уже понял, что к чему, но в голове услышанное пока укладывалось плохо.

– Ну да, – нехотя отозвался Кощей. – В каком-то смысле меня можно считать сыном данного субъекта.

Стас посмотрел на Кощея. Тот неохотно кивнул: ну, да, можно выразиться и так…

– Итак, аррказоры создали людей и микронов, – продолжил в это время микрон. – Будучи практически бессмертными и имея в запасе сколь угодно длительный промежуток времени, они наблюдали за развитием обоих поколений. И, видимо, пришли к неутешительным выводам касательно целесообразности существования первых… Судите сами: вся история человечества – это войны, распри, насилие над природой… Коротко говоря, творцы приняли решение признать результат опыта отрицательным. И исправить допущенную ошибку!

– То есть замести сор веничком под коврик и сделать вид, что всё чистенько и аккуратненько? – Стас сдерживался, понимая, что эмоции сейчас только во вред. Да и не понять их ментору, с его-то машинной логикой… – Пока неясно одно: кто такие доминаты и какую роль они играют во всей этой истории?

– Ответ тебе вряд ли понравится, – сухо ответил Кощей. – Аррказоры предоставили обеим веткам развиваться самостоятельно… оставив, однако, на Земле подобие Совета Избранных. Контролирующий орган, так сказать.

– И кто они, эти облечённые властью контролёры? – сейчас архимаг был готов услышать любой ответ. Однако Кощей с сожалением качнул головой.

– Мы можем только догадываться, что в него входит кто-то из правителей верхнего эшелона власти, высших магов и… Координаторов.

Существование последних из этого ряда не было секретом для Стаса. Более того, один из Координаторов являлся непосредственным начальником архимага и сейчас был недоступен, что особенно напрягало… Итак, и Координаторы тоже. Те, кто призван сохранять хрупкий баланс между Добром и Злом, оказались замешанными в этой игре, где ставка – существование человечества? Это называется – влипли…

– Ты забыл назвать ещё одну составляющую Совета, – раздался в повисшей в кабинете тишине голос Альфа. – Менторов… точнее – меня!

Глава 16

Если микрон ожидал некой бурной реакции на данное заявление, то напрасно. Аплодисментов тоже не последовало. Стас и Кощей только молча смерили взглядами горделиво выпрямившуюся фигуру, облачённую в белоснежный хитон. Альф не выдержал первым.

– Итак, теперь вы знаете всю правду. Мы, то есть Совет, получили прямое указание от наших Творцов, действующих из высших соображений, недоступных вашему, то есть человеческому, пониманию. Вы цепляетесь за свои физические оболочки… Это нелепо и смешно, как если бы куколка отказалась становиться бабочкой из пустого страха перед неизбежными переменами. Будущее – за цифровым человечеством, иного пути нет! Только представьте, какие безграничные возможности вы приобретёте. Изменять себя одним усилием воли, творить по собственному желанию новую реальность – разве это не прекрасно?!

– А цена? – Стас уже понял, что переубеждать ментора – занятие бесполезное, но всё же попытался. Тот не понимал… Действительно не понимал, как можно сопротивляться закономерному, на его взгляд, процессу осчастливливания человечества.

– Разве труд каждого для общего благоденствия – это высокая цена за бесконфликтное, исполненное логики и гармонии существование? – в голосе ментора архимагу почудилось нечто похожее на эмоции. Хотя, конечно, только почудилось. – Это ли не наглядное, действенное воплощение вами же самими провозглашенного принципа: «От каждого – по потребностям, каждому…

– По сусалам, – перебил его Кощей. Стас покосился на наставника. Очень уж знакомые нотки прозвучали в его голосе. Вот уж действительно – с кем поведёшься…

– Как это… по-человечески! – скривился Альф. – Да, пребывание в твоём иллюзорном, не поддающемся никакой логике мирке сильно тебя изменило, CASE…

– Меня зовут Кощей! – отчётливо выговаривая каждое слово, проговорил сказочный злодей. – И пусть я не могу с полным правом именоваться человеком – я на их стороне!

– Ты был первым среди лучших… – зашёл Альф с другой стороны.