— Свееет! У меня к тебе просьба одна… — мне ужасно неловко было обращаться к ней, но только она могла помочь, — помнишь то красное платье… ты ведь взяла его с собой… просто у меня нет ничего подобного, и денег, чтоб купить, особо нет…

— Зачем тебе? Андрюша тебя в ресторан позвал?

— В казино… — жалко мямлю я.

Ужасно стыдно выпрашивать у нее это платье. Да и за то, что отдых у меня получился в разы удачнее, чем у нее тоже стыдно. Не понимаю, что с ней происходит, с чего вдруг такая депрессия. Света даже в Пасху могла зажигать.

— В казино?! Ты серьезно?!

— Да, а что в этом такого? — удивляюсь я.

— Да ты что! Там же собираются все сливки… Возьми автограф Джонни Деппа, если он там будет, заклинаю!..

— Так что насчет платья? Дашь?

Андрей приезжает ровно в девять. Пунктуальность его второе имя.

— Нормально? Я не опозорю тебя? — медленно кручусь вокруг своей оси, давая возможность ему меня осмотреть.

— Очень откровенно… и сексуально, — его глаза вмиг темнеют, — вызывающе…

Он проводит кончиками пальцев по шее, по плечам. Подхватывает тонкую бретельку платья, спуская ее с плеча. Оголяет грудь.

От происходящего у меня кружится голова, и подкашиваются ноги. Сжимает одно полушарие рукой, а затем начинает перекатывать сосок между двух пальцев. Я не могу сдержать тихий стон, и накрываю рукой внушительный бугор в его брюках.

— Андрей, мне придется наряжаться заново… — я пытаюсь вернуть бретельку на место, — а это долго.

— Да… — нехотя отрывается от меня и вынимает из кармана красный бархатный мешочек, — это тебе…

На ладони Андрея появляются серьги из белого золота с изумрудами в окружении россыпи мелких бриллиантов и тонкая цепочка с аналогичной серьгам подвеской.

Раскрыв рот, я восхищенно взираю на эту роскошь. И не могу вымолвить ни слова. Ничего подобного я в жизни не видела. У меня есть пара серег с аметистами, да пара простых золотых колечек, подаренных бывшим мужем. Но такое…

— Ты с ума сошел?! — потрясенно шепчу я. — Я не возьму это!

Какое-то время он смотрит мне в глаза. Я читаю в них недоумение, словно он сбит с толку. Но затем на его губах появляется легкая улыбка.

— Не переживай, они взяты напрокат. Завтра вернем.

Я выдыхаю с облегчением и позволяю Андрею надеть на шею украшение. Сама же снимаю свои серьги и вдеваю в уши изумруды. Смотрюсь в зеркало, и мне нравится то, что я там вижу. Света помогла выпрямить волосы с помощью утюжка, и теперь они были идеально гладкими и блестящими. Яркий макияж и это невероятное платье… Красное, в пол, на тонких бретелях, с низким декольте и открытой спиной — оно идеально подошло мне по размеру.

— Как ты узнал, что они подойдут к платью?

— Я к глазам подбирал, — он поворачивает меня к зеркалу, и я вижу, что комплект, действительно, идеально подходит к цвету моих глаз. Заставляют их блестеть еще ярче.

У входа в казино нас встречают. Андрей что-то говорит сотруднику на английском, и тот приветливо распахивает перед нами двери.

— Андрей, я никогда не была в казино. Как мне себя вести? — шепчу ему на ухо, краснея от стыда.

— Держись рядом со мной и улыбайся, — успокаивает он.

В зале, куда мы вошли, достаточно людно. Вдоль стены стоят мягкие диваны на витых золоченых ножках, в центре столы в форме круга, ломящиеся от разнообразных закусок и напитков. Тут же снуют официанты с подносами, предлагая гостям угощения.

Представительные мужчины в дорогих костюмах и их роскошные спутницы прогуливаются по залу, сбиваются в группки, беседуют, смеются. Кто-то сидит на диванах, потягивая шампанское из высоких бокалов. В воздухе царит атмосфера непринужденности, легкости и… больших денег.

Меня сковывает неуверенность в своем внешнем виде. Я непроизвольно замедляю шаг, и Андрей это замечает:

— Расслабь плечи. Выше голову.

Я нервно улыбаюсь и всеми силами старюсь внять его советам.

Мы подходим к пожилой паре. Андрей здоровается и представляет меня им как Кэтрин.

— Это Сэм и Аманда Торн из Сиэтла. Сэм судостроитель, — говорит он.

Растягиваю губы в улыбке, протягивая руку сначала мужчине, затем его супруге. Они удивленно приподнимают брови, но тут же принимаются по очереди трясти мою руку. Что такое? У них так не принято? Что-то щебечут на своем, но я ни черта не понимаю, а только киваю и много — много улыбаюсь.

— Ты им понравилась — Андрей притягивает меня за локоть, когда мы, наконец, покидаем эту пару.

— Андрей! Орловский! — доносится до нас откуда-то сзади мужской голос.