– Принято, – пульт высвечивает изменение курса. – Расчётное время полёта двенадцать часов.

М-да, долговато. Коперния совсем в другом конце Галактики, туда даже киборги не дошли толком ещё. Баллен как раз работает в представительстве «Кибериума», покрывает, так сказать, новые территории. А заодно имеет собственную мастерскую.

Впрочем, на другом корабле можно и несколько дней добираться. Это мой способен совершать подпространственные прыжки на двойное расстояние.

С Балленом мы вместе учились. Он тогда ещё не знал, чья я дочь – не любила афишировать, ради этого даже специально на другую планету забралась. Потом неожиданно встретились в корпорации отца. Он, оказывается, всегда мечтал там работать.

Не люблю являться непрошенной, как снег на голову. Но, во-первых, из подпространства не позвонишь. А во-вторых, дело срочное, да и не хочу, чтобы кто-нибудь перехватил сигнал. Отключение связи до сих пор тревожит.

– Отчёт, – отдаю последнюю стандартную команду, прежде чем отправить киборга в режим ожидания.

– Системы работают стабильно. Повреждения не фиксируются. Пуст излучатель мас-сорок. Пуст заряд блао-сто. Пуст карабин зео-двенадцать…

Внимательно слушаю всё перечисляемое оружие. Киборг тщательно, начиная с крупных и доходя до самых мелких, производит ревизию своих боевых мощностей. Н-да уж. Прямо машину смерти подкинули. Аж озноб по плечам. Хорошо, что всё пустое.

– Гражданский режим, заряд оружия не требуется, – отвечаю.

– Принято, – сообщает киборг.

– Вот и отлично.

– Фиксирую последствия сбоя в системе связи, – вдруг продолжает, гм, Принц.

– Э… Виола! Он к тебе подключился? – настораживаюсь.

– Стандартная схема взаимодействия двух совместимых устройств, принадлежащих одному хозяину, – отвечает АР-24.

– Он щекотный, – сообщает ИскИн моего корабля.

Улыбаюсь непроизвольно.

– Вам нравится программа эмоциональной имитации? – интересуется Принц.

Угу, пошла вторая фаза: настройка на предпочтения хозяина.

– А ещё мне нравится горячий чай, – ворчу, отхлебнув из чашки, в которой давно уже всё остыло.

– И булочки с вишней, – похоже, кто-то просканировал мой перекус.

– Ты планируешь мне их печь? – хмыкаю.

– Могу загрузить себе любую необходимую программу.

– Отлично. А теперь подробнее, – присматриваюсь подозрительно к киборгу. – Что ты знаешь о сбое связи?

– Вирус, проникший в систему.

– А-а-а! – вскрикивает детский голосок. – Вирус! Мэл, я заболела? Я умру?

– Тише, детка. Просто прогони антивирусом.

– Гоняла! Ничего не нахожу!

– Я могу… – начинает Принц, но перебиваю:

– Нет уж, мы сами поищем.

У Баллена, например. Не хочется мне, чтобы новое приобретение что-нибудь запускало в системы Виолы.

Смотрю несколько мгновений в его серо-голубые глаза, пытаюсь сообразить. Если его подослали те же, кто организовал потасовку… зачем сообщать мне о вирусе? Да и вообще, как они могли предугадать, что я заберу развороченного киборга, потрачу кучу средств на его восстановление? Или он действует по более сложной программе? Пытается войти в доверие, например?

Или его всё-таки прислали меня защитить? Кто? От кого?

– Отсутствует заряд в правом верхнем плазмомёте, – продолжает ревизию теперь уже моего корабля это кибернетическое чудовище.

Разумеется, отсутствует. Отец не понял бы, если бы я решила заправить плазмомёт. А ещё больше не понял бы, куда потратила заряд. Вот у Баллена, может, и наполню. А то всё некогда к нему заглянуть.

– Фиксируется поломка аэробота.

– Я в курсе, – хмыкаю, если бы не она, то и ты тут не стоял бы!

– Обнаружен скрытый раздел…

– А вот туда не лезь! – стараюсь отвечать спокойно, хотя хочется вскочить и отогнать нейтрализатором этого настырного. Ишь, куда забрался! – И вообще, прекратить инвентаризацию, я распоряжений не давала.

– Принято, – спокойно отвечает АР-24. – Соединение прервано.

– Виола?

– Прервано, – подтверждает та.

Хм, пожалуй, мы договоримся. Рада, что я прописана у него хозяйкой.

– А теперь включи свою эмоциональную имитацию, Принц, – откидываюсь на спинку.

Мужчина как-то неуловимо меняется. Будто начинают работать немного иные мимические мышцы. Перестаёт быть безучастным. На губах появляется мягкая, располагающая улыбка. Даже глаза словно загораются живым огоньком.

Плавным движением поднимается с колен. Ну что ж, тест пройден. Не заметила ни малейшего проявления эмоций за весь разговор.

Недолюбливаю я эти имитации. На лекциях мы изучали основные психотипы личностей, но в сложных имитациях сейчас соединяют множество подтипов. Приходится постоянно напоминать себе, что рядом не человек. Что за душой у него – пустота. Точнее, вместо.