— Еще бы немного, и героически пожертвовавший собой Хранитель стал бы героем в глазах многих людей, как только Империя смогла отразить натиск захватчиков. Не так ли? — Димитрий стоял на том же месте, где был я несколько минут назад. Возле его ног лежала Таня с раной на голове, из которой медленно вытекала лужа крови. Девушка была оглушена или без сознания, но наверняка жива — вздымающаяся грудь тому подтверждение. В руке у него была голова брата, Иоанна. Неужели… — да, ты всё правильно понял, — он специально помахал головой в воздухе, провоцируя меня. Только сделать я уже не мог ничего, кроме как молча смотреть и слушать. Существовать в этом мире мне осталось не больше минуты. — наконец мы снимем с себя эти рабские оковы, которые твои предки навесили на наш род. Для этого мне даже пришлось объединиться с Тёмной Империей, но оно того стоило. Прощай, Всеволод, ты мне действительно нравился как человек, и я был бы счастлив видеть вас с Таней вместе, но… Не будь ты Рюриковичем.

— Я обязательно тебе за всё отомщу! — мне удалось собрать оставшиеся силы в кулак и выкрикнуть эти слова. Только сейчас мне удалось увидеть, что в его руке красуется компактный складной лук. Именно из него и была выпущена та самая стрела. — Обязательно!

— Увидимся в аду, — он поднял Таню на руки, а после закинул как мешок с картошкой на плечо и развернулся. — прощай.

На этих словах я в последний раз осмотрел пылающую внизу столицу. Тёмная Империя полностью выигрывала у защитников столицы, начисто разбомбив все их силы. Сегодня Российская Империя падёт, и это понятно как никогда… Мне даже в мыслях не могло прийти, что Димитрий Громов предаст Императорский род… Меня переполняла ярость, гнёв и желание отомстить до самого последнего момента, пока последний кусочек моего тела не разлетелся в воздухе, слившись с магической энергией этого мира. Мира, где Российская Империя перестала существовать.

Я умер.

***

Темно. Запах лекарств и нежных, полевых цветов заполняют все мои дыхательные рецепторы. Тело тяжелое, но постепенно осознание, наряду с остальными чувствами приходит в норму. Рядом тихо скрипнул стул, намекая о компании. Только вот полностью принять тот факт, что я не умер, не могу. Глаза с трудом, но открылись.

— Вижу на этот раз тебя знатно так отделали! — рядом с кроватью, на которой я сейчас и лежал, стояла точная копия Тани Громовой, только моложе раза в два. — зачем ты вообще полез к моей сестре, опять? Прошлые разы тебя ничему не научили?

— Таня? — хрипло произнёс я вроде и своим голосом, но слишком уж звонким, ломающимся.

— Ох, Вова, похоже тебе крепко так прилетело по голове… — девушка наклонилась, и прижалась своим лбом к моему. Только вот она не взяла в расчёт, что в таком положении её грудь окажется на мне. Так и вышло, и мало того, произошедшее вызвало реакцию у меня там, внизу. Естественно мне от такого стыда захотелось прикрыться, и напрочь вылетела из головы близость к девушке. Лбами мы стукнулись знатно. — мало того, что даже имя моё забыл, так еще и драться полез! Дурак!

На этих словах она надув щеки вышла из комнаты, оставив меня в ней одного. В помещении находилось целых шесть один в один как моя кроватей, сейчас пустующих. Стены и потолок белые, но самое забавное полное отсутствие привычных уже светильников, розеток, да и вообще любых электрических приборов. Под потолком парили небольшие, полностью круглые шары, исходящего света которых вполне хватало для освещения. Так, стоп, о чём я сейчас вообще думаю? Я же умер…

В этот момент в моей голове щёлкнул переключатель, и медленно поднявшись, я направился к ближайшему зеркалу. Да, так и есть: тело моё, но в те времена, когда мне только исполнилось восемнадцать. Чистое, гладкое и без множества полученных в ходе обучения на Хранителя шрамов. Только вот здесь несостыковка — с Таней Громовой мы познакомились уже после получения мною титула, так еще и убежавшая девушка сказала, что я отхватил из-за её сестры. В моём мире Громовых было двое: Димитрий и Таня, и в этом я уверен на все сто.

А что, если? Подбежав к окну, мне захотелось выругаться. Никаких почти вышедших из моды автомобилей, заменивших их на рынке летающих скайбордов и тому подобного, упростившего жизнь любого жителя Российской Империи в двадцать пятом веке. Обычные кареты, запряженные обычным же лошадьми… Так, стоп.

Прямо на моих глазах проехала повозка с огромным ящером, передвигающемся на шести лапах. Один такой заменял собой целую шестерку лошадей, да еще и был хорошо закован в броню — толщина пластин составляла минимум несколько пальцев. Помимо всего этого бросались в глаза различные постройки, не превышающие в высоту и десятка метров. Несколько башен вдали могли похвастаться внушительными размерами, но на этом всё. Ощущение, что я оказался в небольшом селе или деревне, причём где-то на границе.

Так, нужно успокоиться и мыслить логически. Почему я вообще жив после произошедшего? Хранитель во время призыва для открытия портала добровольно отдаёт свою душу ради спасения поданных, лишая себя тем самым перерождения. Тогда почему я оказался в своём молодом теле? Да еще и в мире, кардинально отличным от моего прошлого? Что-то я не припомню в Российской Империи запряженных ящерами повозок, вот совсем не помню. Да и много других фактов… Моя магическая энергия была запечатана кем-то извне, и пока не удавалось добраться до источника. Доступны жалкие крохи от общего запаса, не более.

Думай, Всеволод, Думай! Возможно скоро вообще придётся привыкать к тому, что здесь меня называют Вовой. Один прецедент уже был. Точно, информация!

С настолько маленьким запасом доступной магической энергии создать сильное заклинание почти невозможно. Радовало, что мне такое и не надо. Мне хватит небольшой подпитки, и, кажется, я её нашел.

Один из летающих шаров освещения нежно лёг мне в руку. От него исходило приятное тепло и покалывание, подтверждающее мою теорию о магической составляющей. Разбирать каждое плетение отдельно мне нет нужды, достаточно использовать одно из них как аккумулятор. Несколько минут мне потребовалось на то, на что раньше уходили считанные мгновения. Когда мне всё же удалось полностью наладить контакт с шаром, то я попутно активировал второе заклинание, считывающее память текущего тела. Обычно его использовали ради забавы, если хотели вспомнить о каком-то забытом моменте, или вновь прослушать лекцию того, или же иного преподавателя. Сейчас же от воспоминаний зависит слишком многое, и мне совершенно не до шуток.