В собственном сознании схватила его за руку, как воришку, и стала выталкивать. Завязалась небольшая толкотня. Кто кого? Сейчас физическая сила мужчины не имела значения. Мы оказались на равных. У него возникло искреннее удивление, а у меня проснулось любопытство, как это — оказаться в чужих мыслях? Скользнула мимо него вперёд, задев плечом, и очутилась в казарме. Ряды узких коек, строго застеленных синими покрывалами. Со стороны открытой двери доносилось множество мужских голосов. Любопытство повело меня дальше, и я выглянула. В кругу молоденьких мальчиков дрались двое. И один явно побеждал. Я остановилась за спинами разгорячённых дракой, возбуждённо выкрикивающих слова поддержки мальчишкам. Адреналин витал в воздухе. Тот, который проигрывал, упал на колени. Смутно знакомые черты лица, ещё совсем детские. Даже на фоне остальных мальчишек. В разорванной на груди рубашке торчали острые мальчишеские ключицы. Птичья грудь быстро поднималась от частого дыхания. Второй, почти победитель, протянул руку и схватил за грудки пацанёнка. Вторую руку, сжатую в кулаке, занёс для последнего удара, но не ударил, а стал заваливаться навзничь назад с широко открытыми глазами. От падения его тела пространство вокруг содрогнулось и меня вышвырнуло назад, в реальность. Где надо мной стоял разъяренный, с побагровевшим лицом мужчина.

— Вы... — маг еле сдерживал себя, чтобы меня не пристукнуть. Всё, как в моём видении. Я испуганно сжалась на стуле, немного дезориентированная, не сразу вспомнив, что я маг, и могу хоть как-то защитить себя.

— Лорд Берингот, объясните, что здесь происходит?

Холодный, властный голос прозвучал за спиной Стража. Мои зажмуренные глаза раскрылись, и я увидела за плечом менталиста невозмутимого принца Демийского.

— Леди Мелфи, я даже не удивлён, что это вы, — язвительно бросил в мою сторону. — Лорд Берингот, отойдите от леди. Вы пугаете ребёнка.

Страж скользнул в сторону и вытянулся по стойке.

— Леди Мелфи не дает прочитать себя добровольно. А по правилам...

— Я знаю правила. Но я не понял, если вы не смогли это сделать ментально, вы что, собирались применить физическое воздействие к маркизе Мелфи?

Лорд Берингот засветил пунцовыми щеками.

Никак нет.

— Идите, лорд, мы поговорим об инциденте позже. Я беру на себя ответственность за леди. Мне только сегодня не хватало тут магического бунта.

Дверь за Стражем закрылась с тихим щелчком.

Принц сосредоточенно заглядывал мне в глаза, при этом каким-то образом мои руки оказались в его ладонях.

— Сильно испугались, леди Мира? — через перчатки я чувствовала, как он успокаивающе меня поглаживает. Неожиданная забота привлекательного мужчины смутила.

Я отрицательно мотнула головой.

— Всё в порядке. А как вы узнали?

Мягкая снисходительная улыбка тронула красивые мужские губы.

— Ментально, конечно же.

Залипла взглядом на губах принца, не поднимая взгляд выше. Я помнила, как эти губы умеют целовать, какое удовольствие могут подарить. И тут же себя одёрнула. Это был Матвей, не Калеб. Смутилась своих воспоминаний и поспешно подскочила на стуле, запнулась о собственный подол и влетела в крепкие поддерживающие объятия мужчины. Жар мужского тела, к которому я прижималась, дарил чувство защищённости и правильности. В чёрных глазах разгоралось пламя. Оно манило меня, как свет манит мотылька. Мои руки обвили крепкую мужскую шею и я с удовольствием коснулась его губ в целомудренном поцелуе. Но даже его было достаточно, чтобы ощутить желание. Острое. Обоюдное. Сильное. Неожиданно тело мужчины в моих объятиях закаменело, и я словно вынырнула из чувственного транса, в котором я сама с удовольствием целовала мужчину.

«Что я творю?! Это же чужой жених!»

Я резко отпрянула от него, завалив стул, больно, до слёз, ударившись бедром об угол стола.

— Простите, — выставила впереди себя дрожащие руки. — Я не понимаю, как такое произошло. Я не хотела... то есть я хотела, но не хотела. Это не то, о чём вы подумали!

Я была в отчаянии. Такая ситуация выбила почву из-под ног. Спасение пришло оттуда, откуда не ждали. Входная дверь распахнулась, и в комнату влетел верховный маг, злой, как тысяча чертей. Я не поняла, как он так быстро переместился ко мне, но через секунду меня сжимали в крепких успокаивающих объятиях и обвиняли принца во всех смертных грехах.

— Да как вы посмели довести мою дочь до слёз!

— Принц Демийский не виноват, — справедливости ради я постаралась сгладить разгорающийся скандал. — Я сама больно ударилась о край стола.

— Но это он допустил подобную проверку в отношении тебя. И не надо мне сейчас говорить про регламент! Вы знаете о Мирайе больше, чем кто-либо другой. В мыслях у этого ребёнка нет ничего, что грозило бы королевской семье. Миледи Виленийская и я выступали гарантами присутствия Мирайи на сегодняшнем балу. Неужели этого было недостаточно? Неужели так необходимо нервировать нестабильного мага? Девочка только начала понимать природу Стихий!

Принц поморщился, словно съел что-то кислое.

— Порой рвение подчинённых переходит границы дозволенного. От имени королевской семьи я приношу свои извинения за причинённое беспокойство вам, магистр, и маркизе Мелфи, — принц церемонно поклонился. — Вас уже ждут в бальном зале. Не смею более стеснять вас своим присутствием.

Он резко развернулся и ушёл, бросив напоследок задумчивый взгляд в мою сторону. Я же горела от смущения и злости на саму себя. Ну почему я так реагирую на этого мужчину?! У меня словно воля пропадает, стоит нам оказаться близко друг от друга.

Магистр поставил стул одним небрежным движением трости и попросил показать бедро. Не задумываясь, подняла длинный подол и продемонстрировала значительную припухлость с уже начавшим наливаться цветом синяком. Прямое воздействие лечебной магии ощущалось, как лёгкая щекотка.

— Маленькая, потерпи, сейчас всё пройдёт, — голос магистра успокоил меня окончательно. Но стоило взглянуть отцу в глаза, как меня передёрнуло от той ярости, которая полыхала в глазах магистра, и жажды убийства.

— Отец, всё хорошо, — накрыла рукой его руку и заглянула в глаза. — Это был интересный опыт. Теперь я понимаю, как пользоваться своим ментальным даром.