Как долго держала в руках?

Вертела? Сразу отложила? Отложила почему? Потому что штука малоценная или же не хочет заострять на особо ценном предмете мое внимание?

Заодно я узнал, что некоторые шестереночные блоки после небольших манипуляций раскладываются как книги, показывая все свои внутренности. И опять я увидел ожидаемое, хотя и странное — на шестеренках, в пазах и за винтами, имелись следы только начавшей оттаивать красной смазки. А вот чего я не ожидал, так этого того, что Милена нацепит на указательный палец левой руки что-то вроде наперстка и им с большим умением будет остатки красной смазки собирать и тут же тем же «вытирающим» движением о край помещать их в крохотную стеклянную баночку.

Красная смазка ценна.

Очень ценна.

Это абсолютная информация.

Красная смазка настолько ценная, что Милена собирает каждый ее оставшиеся меж шестеренок грамм.

Этого я не забуду. Я и сам уже понял, что в здешних технологических реалиях правило «не смажешь — не поедешь» работает даже не на сто, а на все двести процентов. Уверен, что эта красная жидкость присутствует и внутри разбившихся тюремных крестов. Просто она либо остается между кирпичных стенок обшивки, либо же еще горячей утекает на… куда? Да… на стылую землю, где быстро превращается в красный лед. Впитаться в промерзшую землю смазка точно не сможет.

Так… вот и новая внезапная догадка.

Если из таинственного Замка, бункера в бункере, имеется еще один выход наружу, и они устраивают пусть даже изредка экспедиции, то я знаю одну из их приоритетных целей в добыче.

Вслух я не сказал ничего. Зачем?

Я продолжил наблюдать и за следующие полчаса без всяких вопросов узнал куда больше, чем если бы спрашивал что-то и выпытывал. Человеческое лицо всегда что-то говорит тому, кто умеет замечать мелкие детали. Даже непроницаемое бесстрастное лицо скажет многое — на кой черт лепить каменную маску при виде дешевого металлолома? Значит есть что-то ценное. А когда Милена повернулась ко мне, небрежно накинув на нарты край шкуры, лицо у нее было именно такое — усталое, чуть разочарованное, но в целом без особых эмоций.

— Похлебки? — предложил я.

— Да — вдруг кивнула она, с легкостью возвращая себя в кресло-каталку — Немного похлебки, чаю и… сигареткой угости.

— Угощу — улыбнулся я, отодвигая от стола лишний сейчас стул.

Подъехав к столу, облокотившись о него, она принялась тщательно оттирать пальцы вытащенной из подвешенной к подлокотнику кресла тряпкой. Затем протерла сами обода и призналась:

— Всюду тащу за собой металлические опилки, пыль и прочую грязь. Ног нету, но повсюду оставляю грязные следы… Смешно, да?

— Ты очень целеустремленная и организованная — произнес я, протягивая ей сигарету.

— Что-то не уловила…

— Не ищи подоплеки — ответил я, открывая зажигалку — Просто наблюдение, что подтвердило то, что я и так знал. Ты очень организованный человек. Ты из тех, кто любое горе уничтожает до предела продуманными и даже идеализированными делами — как важными, так и рутинными.

— Вот как… а бывают идеализированные действия по влажной уборке, например?

— Бывают.

— Тогда я гений уборки…

— И заодно неплохой технарь, что продолжает совершенствовать свои навыки.

— Ты даже не засыпал, а залил меня сладкими комплиментами, Охотник. Ты чего такого хочешь? — глубоко затянувшись, она, как я совсем недавно, выпустила струю дыма вверх.

— Просто наблюдения — улыбнулся я — Ты шлифуешь навыки технические, а я наблюдательные. Ну как прошел осмотр?

— Можно спросить…

— Где я все это взял и есть ли еще?

— Вот видишь какой ты умный…

— Ответ очевиден. Я наткнулся на нечто… — задумчиво покачав головой, будто в попытке подобрать правильное слово, я продолжил — Нечто странное… что-то вроде наблюдательного пункта. Пара комнатушек, немного оборудования, чуток мебели. Все покинуто, оттуда забрали все, что можно было унести. И судя по следам покидали то место в дикой спешке. Признаюсь честно — мне там было жутковато. Первые пару часов казалось, что из выпотрошенных стен кто-то бросится.

— Выпотрошенных? — Милена не сдержала разочарования.

— Там все разнесено — кивнул я, произнося ложь без малейших колебаний — Явно забирали самое важное и менее громоздкое. Но пара комнат осталась почти нетронутой. И когда я это увидел… знаешь что я подумал?

— Предполагаю…

— Верно. Я подумал, что жители славного доброго и богатого Замка сделают мне неплохое торговое предложение…

— Мы все жители одного Бункера — возразила Милена, через плечо бросив быстрый взгляд на нарты с моей добычей — Все мы живем в одном месте, дышим одним и тем же воздухом.

— Ну да. Пьем одну и ту же воду и еда у нас такая же.

— Нет — признала девушка — Центр и Замок живут богаче. Но… Охотник, а чему тут удивляться? Ты словно не в курсе как в старом нашем мире дела с этим обстоят. Были и есть муниципальные дома престарелых для неимущих стариков. Были и есть привилегированные дома престарелых для тех, кто в состоянии оплатить себе отдельную комнату с телевизором. А есть дома престарелых что больше напоминают дорогущие курорты — расположены прямо на берегу океана, где на белых пляжах доживающие свой долгий век люди покачиваются в гамаках между пальм и пьют коктейли из кокосовых орехов. Верно?