— Я понимаю, — прошептал Вальтер. — Но переживаю за тебя. Вы с этим мальчиком довольно близки… Как ты справишься, когда его не станет?

Я часто задавала себе этот вопрос, и, в конце концов, поняла, что лучше об этом не думать. Подготовить себя к подобному невозможно.

— Не знаю.

Вал всматривался в моё лицо ещё с минуту, после чего кивнул, а я даже боялась поверить…

— Серьёзно? Ты не против?

— Я не в восторге от того, что тебя не будет рядом со мной. А ещё в меньшем восторге от того, что меня не будет рядом с тобой. Ты будешь одна, красивая и нарядная, на торжественном приёме, где будет полно мужиков…

— Что я слышу? — я перебила своего мужчину, недоверчиво прищурившись. — Ты ревнуешь?

— Я не доверяю… — ответил Вал и нахмурился.

— Мне? — я искренне удивилась, но обидеться не успела.

— Нет, конечно. Всем остальным. И завидую тем, кто будет проводить время с тобой.

— Поверь, весь вечер я буду с Джейми. А опасаться двенадцатилетнего мальчика тебе уж точно не стоит. И ты прекрасно знаешь, что другие мужчины меня не интересуют, — я хмыкнула. — У меня уже есть идеальный.

— У тебя есть ещё кто-то? — Вал изобразил искренне удивление, и я весело рассмеялась, оценив его юмор. Да и вообще настроение резко поднялось. Не ожидала, что разговор так легко пройдёт. Всё-таки Вальтер — очень чуткий и понимающий. И чем я заслужила такого мужчину?

Перед сном я позвонила Джейми и сообщила хорошую новость. Он был счастлив. Хотя, обрадовать этого ребёнка не сложно — он всегда в позитивном расположении духа. Мальчик предупредил меня, что на мероприятии будет дресс-код. Одежда должна быть в чёрных, белых или красных тонах. Можно всё вместе. Именно эти цвета выбраны семьёй Сорт для логотипа благотворительного фонда.

Вечер субботы наступил незаметно. Вальтер ушёл на свою вечеринку к шести часам вечера, и у меня оставалась ещё пара часов до выхода. Долгие сборы — это не про меня. Особенно теперь, когда мои волосы всегда в идеальном порядке.

На приём надела чёрное платье-футляр чуть ниже колен, обтягивающее меня, как вторая кожа, повязала красный ремень, к нему такие же туфли на шпильке, на голову — тонкий красный ободок и в завершение образа — алая помада. Ярко? Да. Но не я придумала эти цветовые рамки.

Я взглянула в зеркало. Открытые плечи выглядят довольно вызывающе, выпирающие ключицы так и притягивают взгляд. Вал говорит, что эта часть моего тела самая сексуальная. Но я думаю, это просто излишняя худоба. Стройные ноги выглядят длиннее за счёт каблуков, белые волосы отлично смотрятся на контрасте с чёрным платьем и алыми акцентами. Последний штрих — красная мини-сумочка с расчёской, помадой и алла. Что ж, поедем веселиться!

Сегодня я на самом деле собиралась отлично провести время. Настроение было на высшем уровне не столько из-за того, что я проведу целый вечер с Джейми, сколько благодаря тому, что мне не придётся мучиться на торжественном приёме среди враждебно настроенных снобов. И ничего не предвещало беды.

«Небеса» — один из самых фешенебельных ресторанов Магарана. Благодаря своей большой площади все значимые массовые мероприятия проводились именно здесь. Торжественный зал, куда я вошла минуту назад, был оформлен в тех же цветах, в которые нарядились все гости. Прямо напротив входа располагалась невысокая сцена, стенка за которой была украшена магическим рисунком с изображением логотипа благотворительной организации «Сердце ребёнка».

На логотипе и был изображён ребёнок, точнее его чёрная тень, а в районе груди красовалось большое красное сердце, разделённое на две половинки белой молнией.

Зал освещался лишь магическими светильниками — никакого электричества. Джейми предупреждал, что сегодня на всём экономят, а сэкономленное передадут фонду. Из украшений — красные, белы и чёрные магические шары и гирлянды. Просто, лаконично, но со вкусом.

Джейми я увидела сразу. И было бы сложно его не заметить — среди чёрных нарядов, он и его родители выделялись, словно одинокая ель, растущая посреди серо-бурой столицы Магарана — семейство Сорт были одеты в красное.

Я не захотела подходить и отвлекать их, поэтому подошла к одному из фуршетных столов, взяла бокал с каким-то ярко-красным напитком, надеясь, что это вино, и вышла на открытую террасу. Торжественный зал находился на втором этаже трёхэтажного здания, и я облокотилась на периллу и стала наблюдать за подъезжающими аппаратами.

Этот ресторан — одно из самых низких зданий планеты, сплошь и рядом усыпанной безликими небоскрёбами. Забавно. «Небеса» находились довольно близко к земле. Здесь чувствовалась душа. Даже придворовая территория была оформлена со вкусом. А само здание, выполненное в классическом стиле, украшенное лепниной и колоннами, вызывало восторг.

Гости всё прибывали, напиток в моём бокале заканчивался, Джейми не переставал улыбаться и болтать с родителями.

Порядком подзамёрзнув, я решила вернуться в зал, где как раз начиналось мероприятие. Торжественная музыка привлекла внимание всех собравшихся к сцене, на которую уже поднялась чета Сортов, без Джейми. Я стала осматривать зал в поисках мальчика. Он стоял у противоположной стены как раз напротив меня и оглядывался по сторонам. Я улыбнулась. В красных брюках и красной рубашке Джейми выглядел довольно забавно. Его белые кудряшки казались ещё светлее на ярком фоне, а галстук придавал образу не присущей ребёнку серьёзности.