— Мне пока академия не грозит, потомства то нет, — пробурчал якобы недовольно.

Но довольная улыбка, против моей воли, выдала моё счастье с головой. Я билять, великий маг?!

— Жаль, что ранг высокий, а заклинаний мало знаешь. — спустил меня на землю голос мага. — Чем с тобой там Бурхес занимался?

— Готов пробовать, — наполнился энтузиазмом я.

— Ну давай попробуем, например, проращивание растений.

После двух часов занятий, я был вымотан, но доволен. Чувствуется разница в подходах обучения.

В обед вторая моя шхуна запросила стыковку, и на борт запрыгнул один барон Малосси.

— Гарод, краем ушка слышал, кусок «Ужаса глубин» ты отрубил?

— Было дело, — не стал отпираться я.

— Хочу, по-соседски купить у тебя немного, говорят в мужской силе помогает, а женщины аж на стенку лезут.

— Тоже слышал, но не пробовал, заморозили мы кусок, императору в подарок, но себе, наверное, отрежу.

— У тебя есть отличный подарок, игра новая! Да раз уж зашла беседа, давай и доску куплю у тебя, пить уже надоело в дороге!

— Бери, для тебя цена золотой. А вот с подарком не так просто, у меня и маг имперский и гвардия его. Дойдут слухи, что зажал, ой неудобно будет. А может ещё и больно, нрав то у нашего господина суровый.

— Что есть, то есть, но если вдруг случится оказия…

— Я понял, понял. Ты то сам что даришь? — перевел с неудобной темы разговор.

— Мазь для загара, он будет ровный и кожа не сгорает на солнце. Императору не надо, а вот близким его ещё как.

— Сам сделал?

— Не сам, конечно, Альфрика изготовила. Но ингредиенты местные с болота нашего. Всё мечтает о столице, дурочка.

— Почему? Жизнь там веселее! — удивился я.

— Угу, и дороже, но шанс есть! Если подарок по душе, император обычно ответный делает. Не сам, а через канцелярию, но честь большая.

— Не слышал, — сознался я.

— Так ты без задней мысли дарить хотел? Вот ты простой же какой, — барон развеселился.

— Ясно. Делай что надо и будь что будет.

— Красиво сказано, а ты в курсе, что империя планирует военные действия в этом году? Пока ты последний в роду тебя не тронут. А будет сын, придется идти воевать, тем более ты маг.

— Война? С кем? — удивился я, — Первый раз слышу.

— А что ты вообще слышал об наших соседях? — спросил Малосси усаживаясь поудобнее на диван, и делая глоток коктейля, заботливо принесенный Лиской.

— На нашем материке есть ещё две империи размером с нашу, и десятка три образований помельче. — выдал я все свои знания.

— Всё так. Отношения с ними всеми ровные, давно сложилась система противовесов и нет смысла в войне. Выгоднее торговать.

— Ну.

— А вот на другой стороне экватора есть ещё материк, и там есть пара крупных государств, одно из них теократия. Там нет императора, мало магов, но есть людские ресурсы, и непримиримые борцы с магами — церковники. Их никто не любит, но врагов на континенте нет, соседей они не трогают, но к нам лезут постоянно.

— Через море?

— Гарод, ты меня пугаешь! Тебя вообще не учил никто? Книжки читал?

— А зачем? — искренне удивился я.

— И правда, тебе незачем, зато мечом махаешь и копьем, между ног которое. И папа твой такой же был. Так вот! — продолжил барон. — Мы плывем по внутреннему морю нашего континента.

— Оно как океан, от пятиста до полутора тысяч в ширину и в длину до четырех тысяч. Это я знаю, — перебил я его.

— Тут, конечно, полно пиратов, но на магов они не лезут обычно. А есть внешнее побережье, и до соседнего материка в некоторых местах километров триста. Ясно, что там постоянные нападения, — продолжил Малосси. — Императора это периодически напрягает, и он иногда собирает флот.

— И вот сейчас настало это иногда? — уже понял я.

— Не сейчас, а на следующий год. Понимаю, как ты хочешь повоевать, но не торопись с рождением сына, мой совет.

Понимает он. Ничего он не понимает! Нет, Гарод был бы рад, а мне земному этот гемор зачем? Я совсем не рвусь на войну. А барон молодец, прояснил ряд моментов, собственно, мне не нужных, но как выяснилось полезных. Поболтали ещё с ним, о том, о сем. Он пожалился на старшего, мол хочет править сам, того и гляди отравит. Вот и хочет женить его на аристократке с землей, а значит и с титулом. Дочку, просто бы отдать в хорошие руки. Маленькая такая хорошая была, поэтому и назвали «лучик солнца» — это означает её имя. Вот мой старший брат уже полюбил её и готов был жениться, редкого ума был человек! Ага, помню, как плевался братец, но против отца не смог пойти. В общем, как только началась оголтелая реклама «лучика солнца», я закруглил разговор, и мы расстались в общем-то друзьями. В комнате меня ждала Лиска, но не для секса, а поговорить.

— Барон, простите меня, я не сказала сразу про «Ужас глубин». Если особым образом приготовить из него блюдо, то вероятность зачатия мага вырастает!

— Откуда ты знаешь?

— Узнала случайно, Эмир Джинов употреблял в пищу. Я готовила.

— Ого! И намного?

— Если это простые люди без магов в роду, то вероятность родить мага раз в триста выше! Для аристократов по-разному. Но у Эмира из восьми детей, трое были маги, — пожала плечами Лиска.

— Ценная информация, а что за блюдо?