— Или…

Еще около десяти минут эти двое упражняются в остроумии, пока поток их «искрометного» юмора не истощается, и парочка родственников вновь не возвращается к конструктивному диалогу. Был ли я обижен подобным поведением с их стороны — нет, странно ожидать чего–то иного от двух высокомерных японцев по отношению к обычному сопляку–хафу. Наоборот — это было мне только на руку, надеюсь, после подобной прожарки импульсивный, но не злопамятный Акихико позабудет о том, как совсем недавно я обозвал его козлом. Меня вообще удивляет, почему скорый на расправу командир босодзоку, окончательно не раскроил мне череп, едва заслышав оскорбление в свой адрес. Думаю, виной тому недавний выброс адреналина, отходняк от которого на время приглушил поистине «огненный» темперамент красновлосого.

К тому же, своим, как теперь понимаю, глупым высказыванием я немного снизил уровень настороженности со стороны Акико по отношению ко мне, а это дорогого стоит. Будучи на крючке у бурлящих в крови гормонов, я слишком заигрался с этой роскошной девушкой и рисковал попасть в переплет.

— Ладно, посмеялись и хватит. Давай, попробуем зайти с другой стороны. Кому выгодно твое устранение?

— Пф, много кому. — самодовольно лыбится это придурок, будто это подвод для гордости.

— Я имею ввиду не уличную шпану, а ребят посерьезней. Тех, у кого могут быть соответствующие связи и средства для найма этого загадочного убийцы.

— Хм, Мацуба–кай?

— Ками тебя побери, Аки, как ты умудрился наступить на хвост якудза?! Пол года не прошло, как ты свалил из дома, а уже вляпался в дерьмо по самые уши!

— Да так, немного повздорили. — отмахивается Акихико, будто говорит о чем–то незначительном.

«Немного повздорили»? Да ты у этих парней практически целый район отжал. Если кто по–настоящему и хочет тебя грохнуть, так это точно ребята из Мацуба–кай.

— Давай, я попрошу отца…

— Нет! — перебивает красноволосый, в его голосе проскальзывают металлические нотки. — Это мои проблемы, а свои проблемы я буду решать сам.

— Аки, не глупи, ты ведешь себя, как ребенок. К чему этот юношеский максимализм, когда на кону твоя жизнь? — Акико пытается достучаться до своего братца, но все без толку. — Не стоит шутить с якудза!

— Не парься. Я буду осторожен, залягу на дно на пару месяцев. — успокаивает он сестру и при этом косится на меня.

А я за эти пару месяцев должен сколотить для него армию из безбашенных школьников. Ну что могу сказать, загребать жар чужими руками этот пацан умеет.

— Такой себе план, впрочем, как и всегда. Давай, я хотя бы приставлю к тебе парочку моих телохранителей. — не унимается Акико.

— Поговорим об это позже. — кивает он на меня. — Ты, закончила?

— Да, жить будет.

— Недзуми, тебе пора. — видимо, дальнейший разговор не для моих ушей. — Наберешь меня вечером, продолжим НАШ разговор.

— «Недзуми» — какое подходящее тебя прозвище. — она посылает мне воздушный поцелуй. — Еще увидимся, малыш хафу.

Акихико выпроваживает меня из своего особняка. Уже у самого порога я решаюсь задать, терзающий меня последние полчаса вопрос.

— Так, почему это не мог быть шиноби?

— Ты, идиот? Те, кто прячутся никогда не нападут посреди бела дня, тем более без основательной подготовки. К тому же, все шиноби состоят в услужении у самурайских кланов, либо работают на государство. Думаешь, если бы я перешел дорогу правительству или влиятельному клану самураев, то мы бы с тобой сейчас мило беседовали? — он распахивает передо мной входную дверь. — Калитку не забудь захлопнуть. И, Недзуми, не трепи языком. — входная дверь захлопывается прямо перед моим носом, ознаменовав окончание разговора.

Кто же ты такой, Акихико? Как так вышло, что богатенький мальчик из влиятельной семьи стал лидером банды и за неполные полгода успел отжать у якудза часть их территорий. Я думал, что ты обычный уличный отброс, пытающийся вскарабкаться на вершину всеми доступными способами, а ты — всего лишь обиженный на папочку мажор. Зато, теперь становится ясно — откуда у красноволосого задатки бывалого следователя. Судя по его сестре, к обучению своих чад родители Акихико подходят весьма основательно.

И, Ки — это что за зверь такой? Этот термин я слышал еще там — на своей первой родине, но он, к сожалению, мне ни о чем не говорит. Наверняка это какая–то духовная практика, распространенная не территории страны восходящего солнца. Из оговорки Акихико становится ясно, чем эта самая Ки не является — это точно не оружие прямого действия. Тогда, что? Как назло, во время летних каникул у меня нет доступа к школьной библиотеке, чтобы, хотя бы там, попытаться поискать нужные мне знания. Жду не дождусь, когда наконец изобретут интернет, добыть нужную информацию в этой реальности — сущая мука.