Под «телом» подразумевается физическая аномалия легендарного кэнсэя — шестипалые ладони, благодаря которым он мог с пугающей эффективностью использовать парные мечи. И дело даже не в том, что одна его рука, сжимающая рукоять катаны, была намного сильнее двух рук его противников. Все было куда проще и одновременно сложнее, шестой палец помогал кэнсэю более виртуозно перемещать рукоять меча в самой ладони, что превращало стиль Нитэн Ити в руках его создателя в самый непредсказуемый стиль фехтования из существующих. Именно шестой палец был ключом к истинному потенциалу Нитэн Ити–рю, без него стиль «два неба, как одно» терял около половины своей силы.

А пресловутая память крови — это прообраз легендарного кэнсэя, наставляющий своих наиболее одаренных потомков на истинный Путь — тот самый загадочный самурай, который руководил действиями Акихико во время бойни в тринадцатом ангаре.

Вот только у Акихико не шесть пальцев и в этом вся проблема. С шестипалыми ладонями повезло родиться старшему брату крашенного гангстера, нынешнему наследнику главы рода. И весь род с нетерпением ожидает, когда же внутри этого самого наследника пробудится память крови великого предка. Спойлер — никогда, существует железная закономерность — один дар в одно поколение. Но механизм передачи дара дал сбой и он разделился на две части, одарив ни одного потомка, как положено, а двоих. И никто из этой парочки «счастливчиков» не сможет в полной мере раскрыть потенциал Нитен Ити–рю, одному не будет доставать физических возможностей, а другому ментора в лице призрака Миямото Мусаси. И единственный способ собрать дар в одних руках — это принести Акихико в жертву, чтобы память крови пробудилась повторно, но уже в правильном потомке, потому что если прикончить его старшего брата, то у рыжего новые пальцы на руках точно не вырастут — не в сказке живем.

К счастью, никто в семье, за исключением Акико, и знать не знает о том, что в пацане пробудилась память крови, иначе его давно бы пустили под нож во славу рода и служения Великому Императору. Легендарные фамилии — это мечи Небесного хозяина Востока и когда он узнает, что один из его любимых клинков затупился, то небо падет на головы виновных…

Кэнсэй (яп. кэнсэй, мастер меча, святой меч) — почётный титул в древней Японии, дававшийся воину за искусное владение мечом.

Сижу дома, заедаю горе сладкими онигири и одновременно с дешевым рисом перевариваю, свалившуюся на мою голову, информацию. А поразмышлять мне есть над чем…

В свете открывшихся событий становится ясно почему Акихико сбежал из отчего дома в родном Кумамото* и подался в объятия теневой стороны большого Токио — мальчишка наивно полагает, что преступный мир поможет ему обеспечить себя защитой или, как минимум, позволит свалить из страны, подальше от опасных родственничков.

А вообще странно все это, я полагал, что с уровнем местного национализма парнишка должен был с радостью пожертвовать жизнью во славу царя и отечества, ан нет — суицидальных наклонностей у пацана замечено не было. То ли сопляку не успели до конца промыть мозги на тему величия нации узкоглазых, то ли инстинкт самосохранения переборол идеологию и взял над той верх, но факт остается фактом — умерщвлять себя, чтобы обезопасить родственничков и порадовать местного бога Императора Акихико почему–то не торопится.

Даже жаль, что он не оказался патриотично–настроенным фанатиком, готовым жизнь положить во славу чужих идеалов — проблем было бы куда меньше, по крайней мере у меня. Последнее чего бы мне хотелось — быть втянутым в подобную историю, из которой выйти победителем не выйдет по умолчанию. И все, что мне остается — это самому прикончить пацана, потому что в его «гениальный план» я ни черта не верю…

И чем я сейчас занимаюсь? Сижу, напрягаю извилины вместо того, чтобы готовиться к бою с Иваю. А ведь времени осталось совсем немного — около двадцати дней, а у меня еще конь не валялся: каким был дрыщем таким и остался, нужно скорее налегать на железо пока не стало слишком поздно. Одним правым прямым я много не навоюю, а Рейки и «тень» использовать никак нельзя — Акихико вмиг просечет ситуацию, как и Троица из Тосэн, которая будет наблюдать за нашей с каратекой схваткой. Поэтому остается уповать лишь на собственные физические данные вкупе с техникой и если последнюю я могу оттачивать лежа на футоне, поплевывая при этом в потолок, то с физикой придется попотеть. Да, визуализация и в этом плане отличное подспорье: я определенно стал сильнее, быстрее и скорость моей реакции вышла на новый уровень, вот только даже упахиваясь вусмерть в своем внутреннем мирке я так и не прибавил ни грамма живого веса, наоборот — стал даже полегче за счет того, что жирок, который был у Тон–тона приказал долго жить. А масса нужна, без нее большинство доступных мне техник теряют свою актуальность. Хороший мышечный корсет подарит мне так необходимую взрывную силу и в случае чего снизит получаемый урон. При этом я нисколько не опасаюсь, что стану медленным и закрепощенным — пресловутая визуализация за несколько дней раскроет весь потенциал новых мышечных волокон, благодаря ей я смогу выжать максимальный КПД из каждого мотонейрона.

Так, отставить, к черту лишние рассуждения, никогда не был умным — нехер и начинать. Уверен, этот узкоглазый пиздастрадалец сейчас от натуги рвет волосы на жопе в каком–нибудь додзё, готовясь к реваншу с Шотой, а я тут сижу и заедаю свои проблемы, как какая–то жирная бодипозитивщица со стажем — отвратительный настрой перед боем, с тем же успехом я могу посыпать голову пеплом и вскрыться в теплой ванне.

Откладываю недоеденный онигири в сторону — где там моя спортивная сумка? Сборы не занимают много времени и вот я уже наготове, стою у порога, готовлюсь обуваться, когда от входной двери раздается стук — ну, кого там нелегкая принесла?

— Лук верни… — стоящая на пороге Хоши под моим недобрым взглядом мгновенно тушуется и опускает глазки в пол. — Пожалуйста.

— Зеленка где?

— Выбросила, эта фигня мне руки испачкала. — демонстрирует она свои зеленые ладошки.

— Сходи, новую купи.

— Ты издеваешься? Родители меня убьют, если узнают что я потеряла свой юми!

— Удачи в поисках.

— Может мы сможем, как–то договориться? — осознавая, что жалобами меня не пронять, вертихвостка меняет тактику и заходит с козырей — соблазнительно облизывает свои сочные губки.