Континент — огромный материк, на котором с давних времён поселились люди, эльфы и гномы. Но здесь веками бушуют войны и раздор: деревни и сёла подвергаются постоянным нападениям наёмников и гоблинов, люди гибнут от болезней и постоянных стычек, а правители думают лишь о своём обогащении.
Гаррет Артус, главный герой произведения, вместе со своей сводной сестрой Аннет в раннем возрасте покинули родной дом, но известия о смерти их общего отца вынудили молодых людей вернуться в обитель семейства Артус. По законам наследования Гаррет стал новым правителем замка и всех прилегающих к нему территорий, но, как выясняется, не всё так гладко, как хотелось бы, ведь раздор ступил на порог и этих земель.
Главному герою предстоит пройти долгий и сложный путь, разбираясь с врагами и обретая новых союзников. Ему предназначено многое узнать прежде, чем встретиться лицом к лицу с настоящим злом.
Читателю
Это первая книга из серии "Эпоха раздора", коих планируется большое множество.
Листая следующие страницы, Вы начнёте знакомиться с этой фэнтези-вселенной: узнаете о существующих расах и землях, об особенностях магии, а также станете свидетелем начала интересных приключений Гаррета Артуса.
Две последующие книги продолжат историю этого персонажа, а в центре четвёртого произведения цикла, скорее всего, будет стоять новый персонаж.
Спасибо за внимание! Желаю приятного прочтения!
Пролог
По широкой дороге направляется телега, запряжённая статным конём с тёмным окрасом и ещё более тёмной гривой. В повозке сидит юная девушка с чёрными, как ночь, волосами, и держит под пледом рядом с собой достаточно крупного для своего возраста щенка.
— Вечереет, — заботливо сказал светло-русый парень, держа упряжку. — Лучше бы сама укрылась, — намекнул он на то, что с наступлением темноты на улице холодает.
— Я тебе уже много раз говорила, что мне не холодно, — ласково, но с огрызанием, ответила юная особа. — А ему всего пару месяцев, — погладила она собаку и прижала её голову к себе.
— Да уж, в детстве ты даже зимой выходила в лёгкой кофте, в то время, как мы с Йорком кутались в десять шкур, — с улыбкой вспоминал молодой человек. — Интересно, каким он стал за эти годы… Сколько нас не было дома? Лет семь?
— Девять, — с лёгкой грустью отрезала девушка. — Девять лет мы не видели родителей и брата… а папу уже и не увидим, — опустила она голову.
Пёс обратил внимание на уныние хозяйки и языком вытер слезу, катящуюся по её щеке. Девушка сквозь слёзы улыбнулась и обняла животное, а брат молча продолжил направлять коня.
По парню сразу было видно, что он — воин. Об этом говорила, в первую очередь, его статная фигура. А меч слева на поясе и ножны с кинжалом за спиной не давали усомниться в том, кем он является.
Вскоре их повозка проходила по дороге, недалеко от которой располагалась деревня: вдалеке были видны хибары, из окон которых ещё доносился тусклый свет свечей, и свежевспаханные поля.
— Может, остановимся здесь на ночь? — предложила сестра.
— Ты замёрзла? — с ехидной улыбкой спросил парень.
Девушка улыбнулась в ответ, давая понять, что ответ отрицательный.
— Тогда не вижу смысла останавливаться, тем более до замка осталось совсем немного.
Они продолжили свой путь, и вскоре перед ними предстали ворота родительского дома: небольшие, способные пропустить лишь одну повозку за раз. Стены высотою в метра четыре окружали все строения. Сторожевые башни, за исключением одной, пустовали, а всё вокруг было совершенно тёмным и бессветным.
— Приехали! — послышался мужской голос откуда-то сверху, а спустя пару минут деревянные врата начали открываться.
Глава I: Стены плача
Ранним утром молодой человек уже сидит в обеденном зале за большим длинным столом. Молодая служанка человеческой расы поставила перед ним завтрак и сразу удалилась. Парень долго сидел, прежде чем попробовал блюдо — его терзали мысли, которые ранее не давали уснуть. Что делать с замком? Как распорядиться богатствами отца? Что будет дальше? Он винил себя, что не был рядом с отцом, когда тому нужна была помощь. А сейчас на него одного ложится большая ответственность за их семейную обитель.
Приём пищи был прерван женским голосом за спиной молодого человека:
— Гаррет!
Он обернулся и увидел свою пятидесятилетнюю мать: она выглядела слегка моложе своих лет и, в целом, хорошо, особенно как для вдовы. Мать и сын торопливо направились друг к другу навстречу, а сблизившись — обнялись.
— Как ты, мама?
— Всё в порядке, сынок. Пошли присядем, я прервала твою трапезу, — мать пригласила сына к столу. — Как давно я тебя не видела, — произнесла она уже сидя рядом с ним. — Как добрались? Где Аннет?
— Аннет должна быть в своих покоях. Думаю, ещё спит. Что произошло с отцом? — жалостливо спросил Гаррет.
— Эх… — опустила голову женщина. — Мы, как всегда, сидели за столом… это был обычный ужин, как твой отец просто… он всхлипнул, схватился за сердце и упал со стула.
Гаррет смотрел на мать пустым взглядом.
— Последнее время он часто жаловался на боли в груди и боку, но к лекарю не обращался, хотя я настаивала на этом.
— Он был упрям, как и все отцы, — еле улыбнулся парень. — А как там Йорк? — решил он узнать за младшего брата. — Ему уже восемнадцать… интересно уж глянуть на него.