Я спустился по лестнице и проследовал в гостиную, где меня уже ожидал советник Его Величества Герберт Хирстон. С ним лично я не был знаком, да и посещал дворец всегда с неохотой. Не любил я этот официоз.

Первое, что я ощутил, зайдя внутрь, запах. Он перебивал всё. Больших трудов мне стоило не поморщиться.

И лишь после, я наткнулся взглядом на дряхлого старика. Я понимаю, что в этом возрасте уже тяжело что-то делать, но тут возникает вопрос. Почему он ещё советник Его Величества и откуда нашёл силы на свадьбу, но не нашёл силы на уход за своим внешним видом? Не понимаю таких людей.

Нет, я, конечно, ничего не имею против, но мне кажется ему надо о спокойной старости подумать, а не о молоденьких невестах. Но, какое мне дело? Странно, что я сегодня слишком предвзят.

Рядом с ним стояла женщина, ещё молодая на вид, но я уже начал разбираться в возрастных категориях этого мира. Думаю, ей лет 80, может, чуть меньше. Но видно, она следит за собой. Фигура как у молодой девушки, волосы уложены в строгую причёску, платье хоть и не по последней моде, но сидит идеально. И выглядит она слишком ухожено. Кожа белая, ногти в порядке, макияж еле заметен. Истинная аристократка этого мира. И кем же она приходится невесте?

Ах, это мать невесты. Да, вполне подходит по возрасту.

Когда они представились, я наконец, перевёл взгляд на невесту. Если до этого, войдя в гостиную, я ничего не чувствовал, то сейчас моё сердце замерло. О нет, я не влюбился. Это не то чувство, да и не могу я любить другую, кроме своей Лиоры.

Я резко сделал шаг вперёд и внимательно посмотрел на девушку. Что-то не так. Что? Артефакт какой-то? О да, и он перебивает её энергию.

Так вот почему мы не могли найти тебя, Лиора! Из-за этой магической безделушки!

Я отмер и наконец вспомнил, зачем мы все здесь собрались. И в тот момент меня обуяла такая злость и ярость. Я еле смог совладать с этими чувствами, хоть и не в полной мере.

– Зачем вы здесь? – вопрос сам сорвался с губ. Я не знал к кому я обращался, но мне надо было услышать ответ, даже если я его знал.

Я не отрывал взгляд от Лиоры, но она молчала. За неё ответила мать, радостно сообщая, что НАША Лиора сегодня выходит замуж за этого дряхлого, жалкого старика. О, каких усилий мне стоило не убить этих никчёмных людишек.

Но я смог молча перевести взгляд на господина Хирстона и скривиться. Картинка их бракосочетания возникла перед моим взором сама по себе, и я не удержался. Как же я хотел их уничтожить в этот момент.

А когда я подумал о том, что девушку принуждают к браку, огромных трудов мне стоило спокойно ответить.

– Нет. Однозначно, нет. – Я даже не могу представить, что сейчас Лиора чувствует, думая, что у неё отнимут энергию. Это словно лишиться воздуха или какой-нибудь части тела. Я готов уничтожить этих двоих только за то, что они привели её сюда для лишения энергии.

Конечно же, они были удивлены моим ответом, но меня это уже не интересовало. Я был сосредоточен на Лиоре. Я даже проигнорировал их гневные высказывания, предлагая локоть девушке и приглашая следовать за собой. Сейчас важна была лишь она одна.

Глава 24

Селена Архольт

Мы шли по коридору с множеством картин на стенах. Должно быть что-то вроде картинной галереи. Но на картинах не было людей, лишь природа или животные.

У нас дома висели только портреты наших предков. Матушка очень гордилась своей семьёй. А ещё она восхищалась генеалогическим древом. Оно занимало почётное место в нашем доме.

Матушка так не восторгалась моими успехами, как этими записями на стене. Ну как же, ведь наша семья слишком древняя, когда-то могущественная, берёт начало ещё от времён, когда не было даже рода Его Величества.

А я всегда игнорировала своих предков. На картинах они вообще меня пугали. Эти лица выглядели слишком зловеще. Но при матушке приходилось делать восторженный вид.

Интересно, а почему у Лордов нет такой коллекции? Насколько я знаю, во всех домах аристократии есть семейные портреты. Или всё-таки это правда, что они из другого мира. Я всегда думала, что это слухи. Хотя, как они могут быть из этого мира, если у них уши не такие как у нас? Балда ты, Селена!

Мужчина рядом со мной всё так же излучал спокойствие и чувство родства. Словно он мой брат. И сейчас я наконец смогла сама успокоиться. Я чувствовала, что теперь всё будет хорошо и энергию у меня не отнимут.

Я вцепилась в его локоть, немного смущаясь этой близостью. Давно я не ходила так рядом с мужчиной. Последний раз на балу Её Величества господин Хирстон одним своим видом отпугивал от меня кавалеров, а ранее я даже и не вспомню никакие мероприятия.

Но мозг упорно не мог поверить в то, что Лорд спас меня и всё ещё подкидывал картинки того, куда меня ведут и что там сделают.