Эйли сверкнула глазами перевертыша и одним прыжком перемахнула стол, отрезав мне путь к двери на задний двор. Вспышка тоже зажгла огонек на указательном пальце.

– У меня нож! – предупредил я.

– Перестаньте паясничать, - донеслось недовольство из коридора. В дверях появился Джеймс Флауэр. – С днем рождения, лорд Локслин, - сказал он в своей неподражаемой манере, когда слепые глаза смотрят куда угодно, но не на тебя. Щелкнул пальцами, и огонек Финеллы погас.

– Эй!
– возмутилась девушка. – Уже и попугать нельзя?!

– Не сегодня. Соблюдай приличия! – буркнул лорд Флауэр и передал сестре деревянную коробку.

– С днем рождения, - расстроенно выдохнула Фин и протянула коробку мне.

– Э-э-э… - я быстро вытер руки от мяса и взял ее. – Спасибо.

– Я хотела боевой перстень подарить, но Джеймс настоял.

Я заглянул в коробку и присвистнул. Там лежал десяток крупных цитринов, до краев залитых огнем. Подарок дорогой и очень практичный. У перстня были бы один-два способа использования, а накопители чародею пригодятся даже, когда опустеют. Это не считая того, что огонь для тренировок заклинаний обходится не дешево.

– А это от меня! – Эйли выглядела более довольной, когда протянула свою маленькую коробочку. – Не обольщайся, я тебе еще отомщу, но не сегодня.

В коробочке был флакон с застывшим жиром. От него тянуло магией земли и псиной.

– Отец сказал, может помочь с родником стихий.

– Спасибо.

– Ну, все, девушки, - сказал Джеймс, – ведите себя прилично, а я во двор, пока Натан не сжег мясо.

– И зачем мы только дрова жгли? – пошутил я, намекая на стихию Флауэра.

Он меня проигнорировал, а вот Гарри высказался.

– Потому, что у мяса, приготовленного на углях особый вкус.

– Мяса будет мало, - сказал я.

– Джон принесет еще.

– Ты и Сансета пригласил?

Раздался дверной звонок.

– А вот, наверное, и он, - сказал Гарри и пошел открывать.

– Так, именинник!
– скомандовала Эйли и отобрала у меня нож. – Брысь! Вспышка, бери…

Финелла сразу просекла, что подруга собирается ее припахать к кухонной работе и попыталась увильнуть.

– Меня, кажется, Джеймс звал…

– Показалось! – Остановила ее Эйли. – Бери нож и садись картошку чистить!

– У меня платье новое…

– Я тебя в нем уже видела.

– Ну, Коза… - заныла Финелла. – Ты же знаешь, как я не люблю…

– Нож в руки подруга! Дункан, где у вас картошка?

– Вон в той тумбочке корзина.

Под легкий стеклянный перезвон на кухне появился Саймон Кеттл с ящиком бутылочного пива.

– А тебя кто позвал? – удивился я.

– Ага, с днем рождения, - ответил баронет. – Я тоже рад тебя видеть.

Следом за Кеттлом вошел Гарри со вторым ящиком.

– Многовато не будет? – спросил он Саймона.

– Алкоголя много не бывает! – ответил баронет.

– Ты же завязал, - возразили одновременно я и девушки.

– Такой повод! – возмутился баронет, достал из кармана пальто широкую шкатулку, толкнул по столу ко мне, вытащил из ящика бутылку, сковырнул крышку и тут же сделал большой глоток. – Я к огню, - сказал он и вышел через заднюю дверь.

– Еще раз, - сказал я. – Кто его пригласил?

Снова раздался дверной звонок. Гарри сказал, что не он и пошел открывать. Я строго посмотрел на девушек.

– Это была я, - созналась Финелла. – У тебя не так много знакомых в этом городе, а с Саймоном вы огонь и воду прошли. Буквально!

– Лук тоже почистишь, - сказал я.

На кухню ввалился Сансет с двумя бумажными пакетами снеди.

– С днем рождения Дункан.

– Спасибо.

Детектив сгрузил пакеты на стол и сразу же стал разгружать один, вытаскивая баночки с маринованными овощами: лук, свекла, огурцы и большая банка с маринованными яйцами. После них на стол легла деревянная шкатулка, которую Джон толкнул мне.

– Поздравляю! – сказал он.

Я поставил ее рядом с той, что подарил Саймон, – один в один. Одновременно откинул крышки и уставился на близнецов Веблей-бульдогов: короткоствольных карманных револьверов из вороненой стали с ореховыми рукоятками.

Сансет вопросительно кивнул, и я повернул коробки к нему.

– У кого-то хороший вкус! – одобрил он.

– У пьющего баронета, - сказал я.

– Спасибо, что напомнил, - сказал детектив и вытащил из другого пакета бутылку джина. – Гарри, по чуть-чуть?