– Тогда через два дня и попрощаемся. С кем я за эти дни не увижусь, прощайте, и не держите зла.

С разных сторон посыпались смущенные слова прощания и пожелания легкой дороги. На мгновение наши взгляды с Шоном пересеклись. Колдун хмыкнул своим мыслям и отвернулся. Толпа расступилась, выпуская его на дорогу. Не похоже, чтобы произошедшее его сильно тяготило, и это было странно. Слишком легко он оставлял женщину, которая, по его же словам, вернула к жизни, и ребенка, которого так жаждал. Возможно, Шон считал, что провалился как отец и муж, без него им будет лучше.

Жизнь странная и страшная штука: иногда мы теряем близких, иногда они теряют нас, а иногда ты уходишь сам. По разным причинам. И тогда остается только память о тех счастливых и печальных моментах, что вы провели вместе. А вместе с памятью приходит и грусть. Грусть о множестве упущенных шансов, грусть о том, что уже не повторится.

За два дня дом Феронов перетрясли и едва ли не по кирпичику перебрали. На третий старую мебель и вещи выбросили, завезли новую, включая новомодный телеприемник, стоимостью как три новых Купера. Вот только Шерон такая щедрость не сильно утешала. Утром четвертого дня, когда ее мужчина уходил, беременная женщина рыдала, а вечером мы сожгли амбар, чтобы отстроить на его месте новый. Логан и Дженни возобновили планы на свадьбу, назначив ее на следующую субботу.

Все это заставило меня задуматься, и я твердо решил не терять времени, подкатить к Эйли. Только вся твердость куда-то девалась, едва я пытался завести разговор на эту тему. Блеял что-то как баран, двух слов толком связать не мог. Ей Богу, с тварями драться легче было.

Моим гостьям пришлось звонить домой и упрашивать родственников остаться еще на недельку, что было непросто. Слухи о нападениях оборотней дошли до Фарнелла, и дяде лично пришлось гарантировать безопасность девушек. Я тоже сделал звонок: у Гарри дела шли хорошо, уже начали внутреннюю отделку, чародей был доволен, вошел в положение и даже лишними заданиями не пригрузил. Зато дядя решил воплотить в жизнь все свои обещания и устроил для Эйли недельный курс молодого бойца, под руководством опытных перевертышей. Сам он занимался с Саймоном и Финеллой, привлекая тех колдунов, что могли продемонстрировать ребятам интересные заклинания соответствующих стихий. Домой все возвращались только под вечер: жутко усталые, но довольные и практически валились с ног.

Я тоже вернулся к учебе и тренировкам, выполнил задания Гарри, подобрал несколько заклинаний на основе магии земли и разобрался, наконец, со своим родником. А если быть точным, то с ощущением «пробитого дна», оно вернулось, когда я отважился снова посетить Древние камни. Все оказалось до безобразия просто: в месте силы земли мой источник получал дополнительное питание и вместо ручейка, связывающего меня со стихией, появлялся бездонный колодец, а на Лысом холме, например, ручеек усыхал до нитки.

Первый выходной у нас выдался в преддверии свадьбы, но и тогда объясниться с Эйли не вышло. По старой традиции девушки оккупировали клановый паб, а мужчины отправились искать приключений в Авоке. Наутро свежая голова осталась только у меня, потому что не пил, и у Логана по причине невероятной выносливости.

Логану, как жениху, и нам с Брайаном МакЛили, как его шаферам пришлось надеть килты. Невеста же была одета менее традиционно – в белоснежное платье, а ее подружки обошлись модными вариациями вечерних. Церемонию проводили возле клановой часовни, сместившись ближе к саду, где яблони выбросили нераспущенные белые бутончики цветов. Отец Мартин, единственный поп, которого жаловал дед, произнес речь и взял с молодых клятвы, после которых тетки активировали заранее заготовленный ритуал и все яблони разом распустили цветы. Дженни была счастлива, а Логан радовался за нее.

Пир устроили тут же, столы ломились от угощений: барашки и поросята на вертелах, не по поре спелые овощи, традиционные блюда и заморские деликатесы. Виски пиво и вино, музыка и танцы едва ли не до утра. Жених, правда, уволок невесту в постель гораздо раньше. Да и мы с Эйли не стали задерживаться. Каюсь, именно нелюбимое виски помогло мне собраться с духом и вытащить девушку на танцы, а там руки легли, где надо, пара слов на ушко и с праздника мы сбежали в обнимочку. Пока брели домой, болтали о всяких пустяках, я уже хотел пригласить ее на чай, как увидел открытую нараспашку дверь собственного дома.

– Странно, - сказал я в голос.

Эйли одним движением отстегнула юбку, оставшись в узких брюках с тесаком на правом бедре, аккуратно сложила ткань и повесила ее на забор. После этого попыталась меня отстранить и пойти вперед.

– Ты чего? – возмутился я и все мое достоинство. Я привык считать себя джентльменом, но это не тот случай, когда леди вперед, поэтому решительно остановил девушку и вперед вышел сам.

– Я быстрее, - сказала Эйли, достав тесак.

– А у меня щит и кожа пуленепробиваемая! Так что я вперед, а ты…

Из дома раздался приглушенный крик и мы оба сорвались с места. Я не дал Козе обогнать себя, выставил щит, ворвался в дом и вышиб с ноги дверь в свою старую спальню, отсюда вроде звучало…

Я ожидал увидеть что угодно, только не голую Финеллу верхом на Саймоне. От удивления у меня щит опустился, а челюсть едва не отвалилась. Вспышка ойкнула и поспешно натянула одеяло, спрятавшись под него с головой и прижавшись к Саймону. Баронет поднял голову и нетрезво спросил.

– А чего это вы вдвоем в столь поздний час?