Скинул звонок. Недолго думая, набрал СМС, соглашаясь заскочить в выходные. И зачем, скажите мне, Светошевым нужно это старое тряпьё? Всё равно же всё новое решили покупать.

Только развернулся на встречную полосу, как впереди у остановки заметил мельтяшащую девчонку, активно жестикулирующую и чуть ли не кричащую что-то в трубку. Опаздывает, значит, ну-ну, заметно. И как быть?

Проехать мимо или застать врасплох? А что я, собственно, теряю? Правильно. Ничего.

Подъезжаю к обочине и оставляю машину на аварийке, стараясь не сильно хлопнуть дверью и не испугать явившееся видение. Она вновь хватается за голову и резко оборачивается ко мне. Улыбнулся, перепрыгивая через высокий бордюр.

— Екатерина, Вас подвезти?

Девушка сжимает губы, опускает замершую возле лба руку и отключает звонок, даже не попрощавшись. Любит она, кажется, уходить по-английски.

— Нет, спасибо. — Не местная?

Приподнимает бровь. Судя по всему, опять прав.

— Все в округе знают, что днём здесь автобус не дождешься. Пару рейсов пускают только на утренние и вечерние часы, ты сюда, наверное, как раз на последнем автобусе и приехала… Тебя подвезти? — Нет, спасибо. — Заладил её полненький ротик, набирая в телефоне что-то. Такси? Ну, конечно. — Девушка, здравствуйте, остановка на Белинского в сторону центра. На Красную..

О, какой знакомый адрес. Тот самый дом, возле которого раздавал в начале недели листовки, куда пару раз по юности после тренировок заходил с Никитой на чай с плюшками.

— Садись, подвезу. — Нет, спасибо. И я на «ты» с Вами не переходила.

Улыбнулся. Отошёл немного, сел на скамейку. Смотрю на неё. Совсем юная же еще. Сжимает руки на груди в явной нерешительности, хочет так спрятаться и старается вообще избегать моего прямого взгляда, едва уловимо вздрагивая от каждой проносящейся мимо машины. Хоть и старается казаться сильнее, чем есть, но нет в ней ещё напускного безразличия к вполне невинному происходящему, что поголовно встречается у более опытных девушек. Неужели… неопытная… девственница поди? Усмехнулся. Ну, не впервой в принципе.

— Сколько тебе?

Упрямится.

— Так и будешь молчать?

Кивнула. Рассматриваю черный брелок с серебрянным логотипом любимой марки — английская «H» с едва заметными скруглёнными краями. Просто и лаконично. Посмотрел на неё.

— Думаешь, съем тебя?

Поджала губы в полной решимости не отвечать.

— Снимаешь квартиру здесь?

Опять молчит.

— Судя по потрепанным кроссовкам деньги особо не водятся, а на такси тратишься..

Отвернулась в противоположную движению сторону и делает вид, что рассматривает стенд с выцветшими объявлениями.

— Кать.

Дрогнула. Ждёт, что буду также дистанцию держать? Вот ещё. Как же… ненавижу это имя. Сколько лет прошло, столько воды утекло. А до сих пор каждую Катеньку хочется перемолоть и выплюнуть.

— Сколько тебе? Восемнадцать, девятнадцать? — Двадцать один. — Удостоила ответа, недалеко ушёл. — И перестаньте, пожалуйста, со мной разговаривать…

Да сладкая какая…

— Снимаешь квартиру? Какой подъезд? — Отстаньте, пожалуйста. — Садись в машину — учись экономить и не отказываться от бесплатной помощи.

Резко разворачивается, уже решаясь съязвить, но захлопывает ротик, верно считав мою довольную улыбку.

— Либо садишься сама, либо еду за тобой. — Отстаньте. — А то что? — Больше не приду.

Не сдержал смешок.

— Тоже мне угроза. Будто напугала этим. Садись, я не обижаю маленьких девочек.

Рядом притормаживает белое такси с желтыми шашечками, девочка срывается с места и уже через пару секунд захлопывает за собой дверь. Слишком сильно. Слишком громко.

Провожаю машину взглядом. Медленно встаю со скамейки, иду к мигающему фарами "Аккорду". В конце концов, я предупреждал.

Катерина.

Водитель насвистывает какую-то мелодию, включает кондиционер и косится на меня..

Я стараюсь держать спину ровнее, но внутри всё сейчас готово выпорхнуть наружу. Если у меня и есть инстинкт самосохранения, то это именно он сейчас и всю эту неделю запускает в моем организме цепочку ответных реакций на каждое приближение этого сумасшедшего.

— За нами машина какая-то едет прямо с остановки, это за Вами? — Немного притормаживает. — Не останавливайтесь, пожалуйста.

Водитель кивает и продолжает плестись, собирая на своем пути откуда-то взявшиеся пробки. Как этот Равиль вообще понял, что я неместная? И кроссовки у меня нормальные… тоже мне, сыщик.

— Простите, а я похожа на иногороднюю? — Спрашиваю дедушку пенсионного возраста, прекрасно усвоив за весь свой опыт работы, что в большинстве случаев таксисты очень любят поговорить.

Тот даже свистеть перестал, придирчиво осмотрел моё лицо, улыбнулся и произнёс:

— Да вроде нет. А ты, это, откуда?