— За колонну! — рыкнул Дан.

Едва я прыжком ушел в укрытие, как пол взорвался, будто от попадания осколочного снаряда. Демон оттолкнулся четырьмя лапами и в прыжке изрыгнул из пасти жидкий огонь. Скучно.

Вылетев из-за колонны, я перепрыгнул через исходящую желтым дымом лужу и поднырнул под взмах когтей демона. Через прожженную рубашку было видно его тонкое, почти лишенное мышц тело. Кулак врезался в захрустевшие ребра Демитра, проминая кости, как резину. Парень отлетел на пару метров, бешено мотая головой и выплевывая потоки пламени.

Я упал на руки, пропуская их над собой, и как зверь, прыгнул с четверенек. Мы снова столкнулись. Когти на руке вцепились в голову демона, но он сумел вывернуться, харкнув мне в лицо жидким сгустком. Висок обожгло, я почувствовал, как запузырилась на нем кожа. Жутко засмердело жжеными волосами.

— Сдохни! — заверещал Демитр.

Он снова раззявил рот, но подпрыгнул, впечатывая колено в подбородок демона. Пасть демона захлопнулась, брызнула кровь, а между сомкнутых губ потекла огненная слюна.

Я сомкнул руки чуть ниже ягодиц Демитра и перебросил его через себя. Парень шлепнулся на спину и будто кашалот, изверг из носа фонтанчик огня. Когда он захрипел и попытался привстать, я врезал ногой в уродливую голову, отчего парня развернуло на сто восемьдесят градусов.

— Ты хочешь это попробовать? Заметил? — спросил Дан.

— Хочу, — произнес я, наблюдая за Демитром.

Почти выгоревшая одежда уже не скрывала его практически прозрачную кожу, начавшую светиться, будто внутри демона разгорался огонь. Особенно ярко загорелись руки, став насыщенного алого цвета, а кончики пальцев и когти побелели, словно раскаленный металл.

Демитр ударил лапами по полу, посылая во все стороны ревущую огненную волну с почти черными завитушками пламени наверху. Тремя прыжками я отскочил назад, но нагретый воздух ударил по глазам, заставив зажмуриться. В ноздри ударил мерзкий запах серы.

— Влево, — скомандовал демон.

Кожей я ощутил, как возле плеча пронеслось что-то очень горячее, взорвавшись за спиной, будто граната.

Демон пульсировал красным, будто ушибленный палец в мультиках, а после его шагов оставались горящие следы. Но его огненная магия хотя и приобрела в мощности, но оставалась крайне медленной. Держа приличное расстояние я мог бы на ходу пить кофе и уклоняться от огненных шаров, не расплескав ни единой капли.

Моя правая рука дрожала и сильно чесалась, а ощущение тысячи крохотных лапок внутри граничило с болью. Хочу попробовать.

Я побежал, с легкостью минуя взрывающиеся сферы, перепрыгнул через огненную волну, и Демитр злобно оскалился. Он будто ждал, когда я окажусь в воздухе. Две выставленные лапы вспыхнули, собирая между когтями бешено вращающихся вихрастый комок. Он молниеносно разросся до размеров баскетбольного мяча и уже был готов вылететь в меня, но…

Я выбросил кулак, освобождаясь от болезненного напряжения в руке. Между нами будто просвистели огромные лопасти промышленного вентилятора, дрожанием воздуха нарисовав эллипс. Едва видимые, почти прозрачные лезвия возникли всего на мгновение. Огненная сфера распалась на части, разрезанная способностью, а следом на пол упали отрубленные по локоть руки Демитра. Из обрубков хлынула ярко-желтая булькающая кровь, с шипением и густым паром орошая мрамор.

Приземлившись, я ушел вбок, и пинком уронил воющего демона на землю. Он махал культями, орошая все вокруг в прямом смысле горящей кровью. Только когда жидкость почти иссякла и выходила слабыми толчками, я приблизился и опустил ботинок на горло Демитра.

Он не хрипел и не дергался, только завозил обрубками по мрамору и смотрел на меня. До последнего вздоха в его глазах читалось детское удивление — как так получилось? Этот вонючий смерд убил меня? Не верю!

С всхлипом, идущим из глубины груди парень вытянулся, и свечение начало затухать. Оказывается, новая способность может быть очень полезной. Если против тебя сражается маг. Он будто заряжается от разлитой в воздухе энергии.

Спал барьер, пропуская оглушительный вопль:

— Мой мальчик! Ты убил моего мальчика!

Возле стола демонов сгустилась тьма, не пробиваемая даже светом огромный люстры с сотней лампочек и высокими окнами. Десятки красных угольков уставились на меня, распространяя чудовищно тяжелую жажду убийства. Вампиры встретили победу насмешливым улюлюканьем в сторону рогатых.

— Ты встал на дорогу, которая никогда не кончается смертью в теплой постели, в окружении детей и внуков, — немного грустно заметила Гладиэль. — На небесах не нужны львы, только агнцы.

Беловолосая фурия черным вихрем подскочила ко мне, но ее когти бессильно заскребли золотой купол, возникший по мановению руки ангела. Ориэль брезгливо поморщился и женщину отбросило обратно.

— Прими мой вызов, прими! — надрывным голосом завопила она. — Я разорву тебя и сожру, ублюдок! Как ты посмел убить моего любимого сыночка!

Захар громко и сипло дышал, вперив в меня тяжелый взгляд из-под насупленных бровей. Его руки подрагивали, грудь часто вздымалась, а рубашка насквозь промокла от пота.