А вот королева меня удивила. Я, если честно, ожидала увидеть высокомерную даму, может, ровесницу короля. В реальности королева была девочкой лет восемнадцати, пытающейся выглядеть отчаянно — храброй и независимой. Этакий взъерошенный, храбрый воробушек. А если посмотреть в ментале? Тут меня ждало ещё большее изумление. Девочка — королева отчаянно любила своего мужа и боялась его. Ещё шел какой — то подспудный страх, давний, как будто кем — то внушенный. И неуверенность. Бедная девочка! Тяжело ей будет среди придворных гарпий. Ещё прослеживалась тоска, о чем? Шел образ ребенка маленького. У королевской четы есть сын? И юная мать тосковала по своему ребенку? Все страньше и страньше, как говорила небезызвестная Алиса.

Наконец и мне выпал случай столкнуться с королевским безопасником. Я увидела его, скучающе фланирующего с бокалом в руке в мою сторону. Или мимо меня. Но пошла на перехват.

— Лорд Дариан! — Я изобразила самую радостную улыбку, какую могла, и плевать, что моя улыбка слегка напоминала оскал акулы. — Так рада увидеть Вас вновь!

Я так радостно ринулась к нему навстречу, что он остановился, как вкопанный.

— Простите, лорд Дариан, мне необходимо перемолвиться с Вами несколькими словами, и это срочно!

— Хорошо, давайте выйдем на балкон.

Лорд предложил мне руку и неторопливо двинулся в сторону распахнутых дверей.

Балкон был, скорее большой открытой террасой, так как зал был расположен на первом этаже. На террасе располагались несколько столиков и диванчиков, разбросанных по разным сторонам. Лорд предложил присесть за дальний столик у перил, за которыми начинался весенний сад.

— Я Вас слушаю, Тесса Анна, Вы что — то хотели мне сказать?

И я ляпнула.

— Вы же занимаетесь безопасностью, лорд Дариан? — Но сразу продолжила, несмотря на удивлённо приподнятую бровь лорда. — Вам известно, что Его Величество подвергается длительному воздействию яда? А проще, его травят?

— Откуда Вам это известно? — Лорд сразу отбросил свое показное недоумение и сразу стал тем, кем был на самом деле — опытной, хитрой и крайне опасной ищейкой.

Хитрить я не стала и выложила все, что увидела, добавила, что яд скорее растительный, но я ещё не знаю местных растений достаточно хорошо, чтобы так сразу указать, какой именно яд. И что в этом замешан кто — то из ближнего круга, но это не королева. Мне было жаль эту неуверенную в себе девочку с кучей комплексов, несмотря на прелестное личико. Хотя какая — то связь между ней и отравителем или заказчиком есть. Все это я рассказала безопаснику, включая вопрос о придворном целителе.

Лорд Дариан слушал меня внимательно и молча. Затем поднялся, подал мне руку, и мы пошли в зал.

— Надеюсь, Вам не надо говорить, что все, что было сейчас сказано, не должно разглашаться?

— Я Вас поняла, лорд Дариан.

— И ещё. Я всё проверю, и возможно, ещё задам Вам несколько вопросов.

— Разумеется, лорд Дариан. Если я буду знать на них ответы, я обязательно расскажу.

Мы вернулись в зал. И я поняла, что все, я больше не хочу и не могу оставаться здесь. Я хочу домой, к своим друзьям и домочадцам. Поэтому я сделала жест головой на выход Варе и Петру, а те по пути на выход прихватили с собой Николая и Трофима.

В отведенной нам комнате мы решили сразу уходить домой, предварительно заперев двери комнат, мою изнутри, а все остальные на ключ, отдав ключи мне. Завтра я их верну. Собравшись опять в кружок, воспользовались артефактом Коли. На этот раз было ощущение просто спуска на скоростном лифте. Темнота, свист, и мы стоим в своем холле.

Первой сорвалась с места Варя, целый день не видела дочку, да и кормить ее пора. Следом за супругой ушел Петр. Митрич поспешил переодеться и во двор, к своим любимым животинкам. Но больше всех насмешил, как обычно, Колька. Он рванул в сторону кухни с воплем.

— Тильда! Тильдочка, ты где, любовь моя! Соскучился, сил нет! Жрааать хочу!!! Представляешь, у царя нас не кормили!!!

Ясно, этот оглоед сейчас без перекуса не останется, и потом с нами ужинать будет. Кстати, нас действительно не предложили покормить во дворце, если не считать двух крошечных канапе с непонятной нарезкой. Может, надо было с собой кастрюльки взять? Кто его знает, этот дворцовый этикет.

У себя в комнатах (а вот как правильно их именовать — покои или апартаменты? Отродясь не было личных, а теперь шикарно живу) переоделась, с наслаждением скинула осточертевшие за целый день шпильки. Где там мои любимые кроссовки? Кстати, надо попробовать уговорить нашего сапожника сшить ещё подобие кроссовок. Только надо решить вопрос с подошвой. У местной обуви она гладкая, значит, скользит. Если сделать подошву с нарезкой и вставить супинаторы, это же будет девайс для этого мира. Лавку что ли открыть? Какие странные идеи приходят в голову с голодухи.

Да, ещё надо забежать к швеям, пусть на скорую руку раскроят мне рабочий костюм из рубахи и штанов. Мой скоропомощной костюм после всех приключений теперь весьма непрезентабельный. А прием уже завтра начинаю, после обеда. Только в канцелярию за порталами схожу. Хотя они и не нужны нам особо, но для конспирации надо забрать. Ужин Тильда нам выставила сразу и за пропущенный обед. Интересовалась, когда будет духовка. Коля прошамкал с набитым ртом:

— Завтра, Тильдочка, завтра! Хлеб будете печь, булочки, тортики, ммм..!