Войдя в кабинет, обожглась о злой вгляд карианца.

— Вы знали, что у одного из ваших детей появился влиятельный родственник? — без приветствия начал он.

— Нет, нэр, — смирно ответила я.

— Он прислал крейсер с заданием забрать ВСЕХ ваших детей. Я правильно понял? — капитан повернулся к двум наагатам в форме клана Карателей.

— Да, нэр. Нам приказано забрать только детей. Сама мать должна добираться до планеты-столицы самостоятельно. Так она докажет серьезность своего отношения к своим детям. — Один из наагатов встал и, извинившись, вбил мне что-то в коммуникатор, — Это адрес их будущего нахождения и коды по которым вас опознают как их мать и впустят на планету и в дом. Вам помочь собрать детей?

— Нет. Я… я сама… — несмотря на то, что я уже все обговорила с сыновьями, расставаться было мучительно больно.

Но я нашла в себе силы улыбаться детям. Подхватив младших на руки, все вместе отправились в транспортный отсек. Нас там уже ждали.

— Ма, мы будем тебя ждать! — Оффао не скрывал слёз.

— Я приеду, мои хорошие! Слушайтесь нэру Леру! Я вас очень люблю! — перецеловав мальчишек по сотому раз, завела на трап и передала Карателям.

Шлюз моментально начал закрываться. И, вскоре, крейсер отстыковался от транспортника.

— Вам лучше пройти в каюту, — из ступора меня вывел строгий голос капитана, — Тут вы своими слезами мешаете парням выполнять работу!

— Простите! Такого больше не повторится! — я стряхнула настырные слезы и умчалась в нашу покинутую, пустую каюту.

Проплакавшись, заснула… проснувшись уже глубокой ночью. По привычке — перевела все наручные приборы в бесшумный и бессветовой режим.

Внутреннее чутье из беспокойно ворочающегося в берлоге медведя превратилось в ощетиненого в ожидании беды тигра.

На этой волне я натянула на себя штурмовой скафандр, проверила — все ли на месте. Спецплазмер и энергетический нож уютно прилипли под левую подмышку и слева — у паха. Приготовила шлем. Вещмешок.

ЖДЕМС!

Минуты вяло текли, словно остывающия лава…

И — вот оно! Транспортник содрогнулся всем своим могучим телом от вязкого удара… Потом, по всему кораблю прошла дрожь.

Приплыли!

Из всех сценариев развития хреновых событий, Судьба выбрала именно этот! Атаку плазменных мутантов, поддержанную исчадиями Темных Туманностей!

Уже выбегая в слабо освещенный красными аварийными фонарями коридор и беря курс на каюты моих "объектов", я продолжала рассуждать:

"Как тут могли оказаться "туманники"? В этом секторе сроду не было их! И быть не могло! Тогда — что же случилось? "Плазменники" притащили "туманников"? Если так, то всё для нас будет хреново! О! А вот и все участники нашей драмы!"

К коридоре, из уродливой дыры в стене каюты два "туманника" вытаскивали мои "объекты". Папа и дочь бились в истерике… и я их понимаю… А потом — к отцу со спины прижался "плазменник" — выпивая его энергетически. Я — не садистка. Потому — просто оборвала мучения и отца и дочери сдвоенным выстрелом боевого плазмера. Ещё двумя выстрелами — добила "туманников".

И даже не почувствовала вначале, что за мной из коридора наблюдает капитан корабля со штурмовой группой.

Обернувшись, и встретившись с ним глазами — пожала плечами:

— У них не было ни одного шанса.

— Мы видели… раз у вас есть оружие — я своим приказом мобилизую вас в штурмовую группу. Идемте! У нас мало времени! Внутрь корабля прорвалось девять отрядов. А зачистили — только три. Два — мы. Один — ты. Идем!

Я послушно влилась в дружный коллектив скептически настроенных карианских штурмовиков…

— Рубка защищена. Двигатели и боевая часть — тоже. — На бегу сообщал нам капитан, — Этим тварям просто нужна еда. И они рвутся к беззащитным пассажирам. Кстати… нэра… Главным блюдом должны были стать ваши дети! И я делаю вывод — кому-то вы сильно насолили! Так сильно, что ради вашего уничтожения кто-то стал предателем и связался с пиратами… а уже они — с "плазменниками". Дети для "плазменников" — деликатес!

— Спасибо за информацию, нэр капитан. На досуге я непременно об этом подумаю. А пока — надо просто спасти людей и выжить самим, — не стала рассусоливать я.

— О, как вы заговорили! Где же та глупенькая и не обремененная моралью мать пятерых детей?

— Скончалась в муках! В тот момент, когда поняла, что меня, скорее всего, продали мои же со-клановцы, — не стала отпираться я.

— Что ж… достойный ответ, — капитан притормозил на развилке коридора, — Половина отряда направо, остальные — за мной. Нэра — вы тоже со мной.

— Без проблем, — я шагнула влево и мы снова углубились в переплетение коридоров.

О… а вот и первые жертвы! Точнее — вторые… Снова — оплавленная дыра в стене каюты и страшные останки трех "выпитых". И совсем рядом — новый, мучительный крик. Наплевав на остальных — бросаюсь на крик. Там тоже семья. Двое пожилых супругов и их дочь. Которую и собираются выпить. Проскальзываю между смертоносными "туманниками" и вонзаю выставленный на максимум энергетический нож в "точку смерти" "плазменника". Который мгновенно отклеивается от жертвы и оседает у моих ног колючей, но уже не опасной грудой.