Затем на сцену вытащили какой-то адский станок. Вышли четыре огромных палача в птичьих колпаках. Палачи держали в руках разный инвентарь. Пилы, топоры, клещи. Я отвернулся.

– Что за чертовщина здесь происходит? – спросил я Босха.

Тот рассмеялся.

– Не переживай. Это же виртуальные личности. Все это игра, которую придумало само население этого огромного города. Здесь никто не погибает навечно. Это же виртуальный мир. Каждый проигравший просто переходит на уровень ниже, а его тело к началу нового уровня восстанавливается как новое. Там другая игра. Победивший же поднимается на уровень выше. Если не сожрете вы – сожрут вас. Все по-честному. В точности, в соответствии с верой этих людей. Некоторые везунчики даже доходят так далеко, что удостаиваются встречи с самим боссом, то есть люцифером. До этого уровня доходят не все, но я слышал, что это возможно. Здесь это очень большая честь. Представляешь, вечное общение с самим князем тьмы. В случае же полного проигрыша игрок переходит в самое начало игры, попадая в город.

– Какой город?

– Вон там, видишь силуэты? Скайлайн?

Всмотревшись, я увидел почти на горизонте силуэты огромных гордых небоскребов.

Босх снова взял микрофон и вышел к самому краю кабины. Кабина вспыхнула всеми цветами радуги.

– Дорогие гости нашего великого фестиваля! Вечные жертвы тяжелого рока, навечно потерявшие надежду. Внимание! То, чего вы все ждали, почти случилось. Я прошу прекратить ваши бесстыдные блудодеяния, само собой, ненадолго….

Толпа дружно засмеялась.

– … и расступиться. Наши гости почти здесь! Наше традиционное представление начинается. Сейчас Золушка потеряет свою одежду! Организуйте же проход!

Толпа расступилась, образовав широкую улицу, уходящую в сторону города.

Босх поднял руку.

– Я начинаю обратный отсчет. Десять, девять, восемь…

Толпа затихла. Я взглянул вверх и увидел в густом тумане огромные Часы судного дня. Они били подобно курантам. Была почти полночь.

Заиграла сказочная музыка. Я увидел, как в проходе побежала красивая девушка в бальном платье. Она визжала и махала руками, но толпа отталкивала ее. Ее лицо напоминало мне кого-то, но я не мог вспомнить кого. Она в ужасе смотрела в толпу и искала чьи-то глаза. Но безнадежно.

– Никто не переводил часы. Каждый мог видеть правильное время. Никакого обмана! Время – великий бог, судящий своим острым серпом. Хронос отделяющий самую плодовитую часть своего отца - Урана. Уран-235. 203бис50! Но наша Золушка забыла про это всем известное предупреждение! Что же… Куранты, слуги Реи, жены Хроноса, уже бьют последний отсчет!

В ста метрах от Золушки прожектор вырвал из тьмы огромную тыкву с алыми огненными глазами. Тыква хохотала страшным дьявольским смехом.

– Три, два, один… Да начнется Сатурналия, да начнется Новый год! Самый большой, самый великий и самый любимый ваш праздник!

Босх уткнулся лицом в ночное небо.

– Н-о-о-ль!

Небо вспыхнуло тысячей солнц. Страшный рокот огромного великана пронесся над полем. Вспышка на миг ослепила толпу. Так прошла минута.

Прозрев, я увидел, что актриса, игравшая Золушку, лишилась одежды и вспыхнула ярким пламенем. Ее представление почти закончилось. Чтобы прекратить ее муки палач с огромным топором отсек ей голову, которая укатилась в толпу. Вдалеке я увидел пылающий ярким огнем город. Небоскребы также лишились своих голов. Часть из них покорежило и согнуло, а часть рухнула на землю. Небо заволокла огромная черная туча, павшая вниз и поглотившая город. Пропал великий город, как будто бы и не было его никогда, как Андрия у Гоголя. Через десять минут я увидел огромную толпу, выходящую со стороны города и продвигающуюся в нашу сторону.

Босх продолжил.

– Итак, новые гости уже прошли через камин и двигаются в нашу сторону! Чтобы пополнить нашу тусовку. Дорогие гости! Вы, конечно же, спросите, а что же мы будем пить? Ведь куранты уже пробили?

Наша избушка на курьих ножках быстро продвинулась в сторону огромной пирамиды, на вершине которой в свете прожектора я увидел обнаженную жрицу, в красном плаще, короне и с огромной чашей в руке. Она ждала нас.

В кабинку зашел палач в колпаке орла. В руках у него был огромный нож.

Я перевел удивленный взгляд на Босха и увидел ужас на его лице. Он уронил микрофон, схватился за сердце, подошел к столу и присел. Толпа недоуменно замолчала.

Вокруг началось бурное движение. На нас летела огромная стая ворон. К избушке подбежало около двадцати спецназавцев. В кабинку вбежали еще пять. Палача сразу же расстреляли, а его тело выкинули в толпу.

Босх ожил, посмотрел на меня, как на проштрафившегося ребенка.

– Иван Васильевич, вы что творите? Еще десять минут, и они бы отметили Новый год шампанским с вашей кровью. Как можно быть столь доверчивым? У вас голова на плечах есть? Кто же отправляется в ад без охраны?

– А вы разве не Босх?

– Нет, я не Босх. Я князь тьмы, Мефистофель. Можете теперь посмеяться. Алиса убьет меня. Хорошо, что в будущем мы научились взламывать программы Нового мира. Немедленно убираемся отсюда.

Избушка на длинный ножках уже разворачивалась.

Босх снова взял микрофон.

– Уважаемые гости! В честь Нового года, все насилие и казни на сегодня заканчивается! Все палачи и рок-певцы могут быть свободны! По нашей программе до утра у нас только танцы. Кто-нибудь из 80-ых или 90-ых здесь есть? Не металлисты? Прошу срочно выйти на сцену, или я лично отправлю вас в 9-ый круг ада, к люциферу. Что касается металлистов, то дьявол уже ждет вас, можете возвращаться.