— Лея. — тихо мне в губы прошептал мужчина, как только мы смогли оторваться друг от друга. — Как же я скучал! Как мечтал каждый день, что настанет время и я обниму тебя!

Деликатный кашель вернул нас в реальность. Люди и арги, с которыми появился Дариан, стыдливо опускали глаза, но было понятно, что всем им не терпится покинуть это место.

— Нам нужно возвращаться в столицу. Дэл Элард, подготовьте все к возвращению. Диена отправится со мной сейчас.

Пока арг раздавал указания, я любовалась его профилем. Даже не думала, что буду так рада видеть его. Ох, эти гормоны! То ненавижу, то люблю!

Люблю…неужели?

Закончив, Дариан протянул мне руку, и мы вместе спустились с крыльца. Кила была рядом, не отходя от меня, готовая защитить в любую минуту. Я чувствовала легкое волнение, но решила все-таки довериться мужу. Да к тому же, я могла сама себя «подлечить», поэтому, не стоило сильно переживать по поводу перехода.

Крепко прижав к себе, Дариан легко поцеловал меня в висок, и мы шагнули в только что образовавшийся портал. На удивление, этот переход дался мне очень просто, голова не кружилась, тошноты не было, и я чувствовала себя прекрасно. Однако, из портала мы вышли не в нашем доме, а в императорском дворце.

Я с удивлением озиралась по сторонам, и не могла поверить, что некогда красивый, сказочный дворец, словно сотканный из нитей аудена [9] , теперь представлял собой полуразрушенное, но все еще величественное здание. Было непривычно видеть зияющие дыры в стенах, сквозь которые залетал и свистел пронизывающий ветер, местами коридоры не имели потолка и было видно чистое, голубое небо. Это все создавало ощущение болезни, будто хозяин дома захворал и более не может уделять внимание своему крову.

— Дариан, что произошло? — тихо, слово боясь издавать звуки, прошептала я.

— Это война Лея, война. — тоже еле слышно ответил арг.

Мы шли довольно долго, все время петляя и выходя в пустынные коридоры, которые преодолевали, чтобы попасть в проходные комнаты, которые тоже вели в очередные коридоры. Никто не попался нам на пути, и это пугало и вызывало неприятное ощущение потери. Наконец, мы остановились возле двери, рядом с которой стояли два арга. Смутно знакомые.

— Лея, сейчас мы зайдем внутрь, только ты ничего не пугайся. — заранее попытался предупредить меня муж, но от его слов, я только больше стала волноваться.

Дверь тихонько скрипнула, и я проследовала за аргом, который уверенно шел по направлению к центру комнаты. Из-за его спины я практически ничего не видела, но отметила для себя, что комната обставлена очень богато.

Дариан остановился, и я наконец выглянула из-за его плеча. То, что я увидела, заставило меня отпрянуть назад и закрыть рот рукой, в немом крике ужаса.

На кровати, которая располагалась в самом центре комнаты, на белоснежной простыне, лежало тело обезображенного арга. Одна половина лица мужчины была выжжена огнем, вторая представляла собой месиво из мелких, но многочисленных порезов, тянувшихся от линии роста волос и до шеи, спрятанной под одеждой. Левая рука была полностью обмотана белой тряпкой с приложенной палкой, и не было понятно, что там под ней, но я догадалась, что там перелом. Правая рука была выжжена местами практически до кости, лишь только тонкий слой мышц все еще виднелся на пораженном участке. Остальное тело закрывала белая простыня.

Удивительно, но арг дышал. Еле-еле, слабо, но его грудная клетка подымалась при каждом вдохе.

С такими ранами не живут.

— Он все еще жив? — не верилось мне. Мои губы не желали слушаться меня, а в горле пересохло и сердце билось как сумасшедшее.

— Сейчас он находится в переходном состоянии. Это и не смерть и не сон, но долго так его держать нельзя. — ответил Дариан.

— Кто это? — смутная догадка пронеслась у меня в голове.

— А ты не узнала?

— Пойдем, нам нужно спокойно поговорить. — Дариан протянул руку, и как только я вложила свою, потянул меня на выход. Нам действительно нужно было многое обсудить, потому что, то, что я сейчас увидела, не укладывалось в голове, и пугало. Однако, я очень быстро успокоила разбушевавшееся сердце, напомнив себе, что мне необходимо в любой ситуации сохранять спокойствие.

Мы опять двинулись коридорами, но идти пришлось совсем не долго. Перед дверью никого не было, и мы спокойно зашли в комнату, убранство которой было хоть и немного проще, чем у предыдущей, но все же соответствовало высокому званию и положению ее владельца.

— Располагайся, сейчас я вызову слуг и нам принесут еду. — совершенно спокойно, будто ничего не произошло, Дариан прошел к столу, который стоял в правом углу комнаты и потянулся к кристаллу связи. Он стал хромать сильнее, нежели, когда явился за мной в деревню, да и в целом вид его был слегка уставшим. Создавалось впечатление, будто на него что-то давило, не давало расслабиться, тяготило.

Я внимательно огляделась по сторонам и отметила большую кровать, стоявшую у стены, небольшой стол для бумаг из какого-то темного дерева, который придавал комнате более рабочую атмосферу, высокий резной шкаф, видимо предназначенный для одежды. Возле широкого окна уютно расположилась небольшая софа, маленький столик и кресло.