— Только то, что ее ты сможешь дурачить хоть до второго пришествия, но не меня. Нога в порядке, так? Зачем было все это представление? И не говори, что ради оценки. Мы оба знаем, проблем с мозгами у тебя нет, со школьной программой тоже.

— Я хотела, чтоб дед хоть на время оставил меня в покое. Все эти разговоры про учебу, выбор университета…

— Теперь понятно, — он кивнул и завел двигатель, — надо подождать один год. Конечно, со сложным переломом поступать не получится, так? Можно выиграть время до совершеннолетия, а потом, например, сбежать. А ты не думала, что будет со стариком, вдруг он рассердится и на твоем банковском счету останется только много нулей? Как ты собираешься жить? Судя по молчанию запасной вариант в разработке…

— Не будь занудой!

— Да, мэм.

— Слушай, ну хватит, да я прикинулась, что нога болит сильнее, чем на самом деле! Какая разница зачем?

— Никакой, мэм.

— Сана! — теперь она рассердилась по-настоящему

— Стараюсь соответствовать вашим требованиям. Согласен, вам незачем делиться своими планами с телохранителем!

— Останови машину!

Александр молча припарковался и глазом не успел моргнуть, как Кет хлопнула дверцей и быстрым шагом направилась подальше от него по улице. Он нагнал ее и занял позицию на расстоянии одного шага позади. Все строго по инструкции и в полном молчании. Это быстро довело Кет до точки кипения — она остановилась и повернула к нему разгневанное лицо.

— Ты ко мне навеки примагнитился? Оставь меня в покое!

— Как только войдем в дом, мэм.

— Тебе говорили, что ты самый невыносимый и надоедливый человек на свете?! Кто ты мне, чтобы меня воспитывать — отец, брат? И зачем только дед тебя нанял?

— Из требований безопасности, — голос Саны ни разу не дрогнул, а глаза были спокойными и холодными.

— Черт! — как раз в это время кто-то из мальчишек перекинул через забор расположенной рядом футбольной площадки мяч, и она запустила его обратно. Хорошо, что Сана в это время был рядом, он только успел подхватить ее и удержать до того, как она рухнет на асфальт.

— Вот теперь верю, нога болит. Пинать мяч после вывиха лодыжки не лучшая мысль! Держись крепче.

— Сана, не злись! — к нему прикасалась мокрая от слез щека. — Я боюсь дед отошлет меня отсюда, и тебя не будет рядом! Я не хочу расставаться!

— Это всего четыре года, — ответил он не сразу, помогая доковылять до машины. — Будет время подумать.

Сана достал из кармана салфетки и вытер с ее лица следы туши, которая оставила черные дорожки. Его чувства к Кет были такими противоречивыми. Хотелось защитить ее не только от возможной опасности, но и от собственных глупостей, слез, обнять, спрятать от всех. И вместе с тем он прекрасно понимал, что ее первая любовь не могла быть серьезной, просто рядом не оказалось другого мужчины. Пройдет время и все изменится. Наследница империи Герхарда будет смотреть на свое детское увлечение с улыбкой, а рядом будет кто-то равный по статусу. Это удержало его от порыва поцеловать губы, которые еще хранили следы слез.

Свой выходной Сана обычно проводил вне дома. Сегодня его занесло на другой конец города, в один из баров, где можно выпить пива и понаблюдать за людьми. Порой ему казалось, что его вырвали из реальности и потом вернули в нее и теперь все выглядело как в кривом зеркале. Это касалось и связей с женщинами. Со знакомствами у него не было не было проблем, а вот продолжать отношения мешало много причин. Во-первых, служба — шесть дней в неделю он сопровождал Кет или ее деда, когда тому необходимо было посетить людные мероприятия. Во-вторых, а это уже нельзя было объяснить никакими внешними обстоятельствами, он чувствовал себя несвободным. Конечно, ранение и контузия в армии могли много «отшибить», но все же настолько, чтобы он забыл про свою девушку, а ее попросту не было. И все-таки Сана ощущал связь с кем-то, кого тщетно старался выудить из памяти, с кем-то, кто был для него важным, главным в жизни когда-то давно.

Сегодня все эти мысли не давали расслабиться и он решил выпить чего-то покрепче. Как только бармен принес стакан, рядом села длинноногая девица и устремила на него выжидательный взгляд?

— Разрешишь угостить? — он приподнял свою выпивку.

— Не откажусь, да и тебе похоже не помешает компания. Что заливаешь, развод?

— Не женат. — он повертел рукой, на которой не было следа от обручального кольца.

— Как так? Чтоб такой как ты и избежал своего счастья?

— Какой? — Сана криво улыбнулся.

— Ну… они оглядела его с головы до ног. — Красавчик, все при тебе.

Они чокнулись и продолжили беседу, финал которой был заранее известен обоим — номер в расположенном рядом отеле и несколько часов любви. А завтра ни он, ни она не вспомнят даже лица дуг друга. Сида, так звали девушку, оказалась привлекательной и раскрепощенной особой, как раз такой, которая заставит на время про все забыть. Ее легкомысленная болтовня не смолкала, особенно после второго коктейля, а вот третий попробовать ей не удалось и совсем не из-за того, что Сана не захотел раскошелиться. В какой-то момент он почувствовал спиной — за ним следят. Словно случайно он бросил взгляд через плечо и бесшумно выругался. В нескольких шагах от него стояла Кетрин. В черном облегающем платье, с распущенными по плечам волосами и яркой помадой она выглядела старше своих лет и к тому же держала в руках надпитый бокал с мартини.

— Знакомая? — Сида тоже перехватила ее взгляд.

— Сестра, — он одним глотком опрокинул выпивку и поставил на стакан на барную стойку. На это раз мисс Герхард перешла все дозволенные границы, она не просто улизнула из дома, но и явно за ним следила. Он неспеша поднялся, но Кет опередила своего телохранителя и уже стояла рядом. По блеску в глазах было ясно, что она опьянела, а подрагивающие ноздри говорили о плохо скрываемом гневе.

— Привет, дорогой! — она демонстративно сделала глоток. — Хорошо проводишь время?