– Это лучше, чем все, что мы ели за долгое время, - сказала Сара с полным ртом холодного тушеного мяса.
– Эти овощи великолепны. Я не была голодна раньше, когда мы ели, но теперь умираю с голоду.

Я почесал свое небритое горло, наблюдая, как они едят.

– Ранее ты упомянул то, что вы называли белым пухом. Ты сказал, что он растет на людях?

Кевин кивнул.

– Верно. Ужасная штука. Полностью поглощает человека, пока ничего не останется.

– Мне кажется, я видел что-то подобное там, внизу, в лощине, - я указал в окно.
– Вчера утром, когда искал листья чайной ягоды. Бледно-белый грибок. Никогда раньше не видел ничего подобного.

– Ты ведь к нему не прикасался?
– в голосе Сары звучала озабоченность.

– Нет. Мне не понравилось, как он выглядит, поэтому я оставил его в покое. Но я видел его на олене, и он выглядел больным. Он рос у него на передних и задних конечностях. Что-то вроде плесени или мха.

Кевин вытер рот рукавом рубашки.

– Это белый пушок, да. Хорошо, что ты его не трогал, иначе тебя бы уже накрыло. Эта штука размножается быстро. Поглощает своего хозяина.

Карл отвернулся от окна.

– Ты знаешь, что это такое? Откуда он взялся?

Двое молодых людей покачали головами.

– Это просто еще одно последствие дождя, - сказала Сара.
– Как черви и все остальное.

Засвистел чайник, и я снял его с нагревателя и наполнил их кружки. Кевин сделал глоток и удовлетворенно причмокнул губами. Я встал и принес сахар. Потом включил какую-то музыку. Дом наполнили тихие звуки "Крыльев голубя" Ферлина Хаски.

– Так что же произошло дальше?
– спросил Карл.
– Левиафан вернулся? И как вы, ребята, добрались из Балтимора сюда?

– Карл, - сказал я, - может быть, они устали говорить об этом. Неужели это не может подождать до завтра?

– Ну, я думаю...

– Любопытство погубило кошку, - напомнил я ему.

– Да, но удовлетворение воскресило ее.

– Мы можем рассказать вам остальное, - сказал Кевин.
– Все в порядке. Это случилось, понимаете? Как бы невероятно все это ни звучало, это действительно произошло. Если мы не будем говорить об этом, это не сделает это менее важным. Это как в той старой песне Led Zepplin. "На всех нас должен пролиться небольшой дождь". Но я бы хотел сначала умыться, если ты не против?

– Конечно, - я подул на свой кофе, чтобы остудить его.
– Я приготовил вам полотенца и мочалки в ванной. Вы найдете их рядом с раковиной. Умывальник полон чистой воды, а рядом с ним кусок мыла.

– Но, я хочу знать, что случилось, - сказал Карл.
– Послушай, ты не можешь сейчас умыться. Ты остановился на самом интересном месте!

– Карл, не кричи, - выплюнул я, испытывая к нему отвращение.
– Ты хуже, чем маленький ребенок.

– Сара, ты сможешь рассказать?
– спросил Кевин.

Она откинула с глаз свои длинные светлые волосы.

– Да. Я в порядке, чтобы говорить об этом сейчас. Те черви снаружи просто вернули все это на некоторое время.

Я проводил Кевина в ванную, а когда вернулся, Ферлина Хаски заменили на песню Би Джея Томаса "Еще кто-то сделал что-то не так". Би Джей причитал, что скучает по своему ребенку. Я тоже скучал по своему, и мне снова захотелось покурить.

Сара напевала в такт мелодии.

– Моя мама часто слушала ее, когда я была маленькой.

– Она была поклонницей музыки кантри? – Спросил я.

Она пожала плечами.

– Я не знаю. Я так думаю. На самом деле я мало что о ней помню. Она умерла, когда мне было восемь лет.

Она отодвинула пустую миску, осушила кружку кофе и сменила Карла у окна. Карл сел за стол.

Сара на мгновение уставилась в туман, собираясь с мыслями, а затем начала:

– После того, как существо – Левиафан, как настаивает Кевин – забрало Лори, оно исчезло. Больше мы его не видели. Но мы все еще были в беде. Левиафан разрушил большую часть отеля во время своего штурма, и верхние этажи быстро затопляло. Вода поднималась, и через несколько часов девятнадцатый этаж оказался под водой, и она затапливала двадцатый. К тому же, вода все еще стекала с крыши, через трещины в потолке и стенах. Мы чувствовали, как здание сотрясается каждый раз, когда на него обрушивалась сильная волна. Нам нужно было выбираться. Либо так, либо остаться там и позволить всему этому рухнуть вокруг нас.

Кевин был в плохой форме. Он просто сидел там, в саду, и мы не могли заставить его пошевелиться. Он просто продолжал напевать "Капли дождя продолжают падать мне на голову". Когда он говорил, все, что он говорил, было то, что он ждет возвращения Лори, снова и снова. Он действительно сильно порезал руки о стекло и истекал кровью. Но в конце концов мы заставили его осознать ситуацию, и он пришел в себя. Монстр уничтожил плот, но мы с Солти наблюдали, как Ли строил его, и у нас появилась довольно хорошая идея о том, как сделать еще один. Я думаю, мы могли бы отплыть на нем, найти другое безопасное здание, но после того, что мы только что пережили, никто из нас не хотел плыть в этой воде, не зная, что скрывается под поверхностью.