– Что произошло? Ритуал не получился?

– Заклинание Зельды сработало идеально, но дальше тебе придется выбирать.

– Выбирать? – я стояла напротив и совсем не понимала о чем идет речь.

– Ты должна выбрать, милая, – снова произнесла она. – Для такого сильного заклятия луне нужна жертва.

– Я не понимаю.

– Изначально ей должна была стать ты, но старая подруга дала тебе право выбора. Ты можешь отдать чью-то жизнь взамен своей собственной.

– Я никогда не буду жертвовать жизнью других людей…

– Подумай хорошо. От твоего выбора зависит исход ритуала и течение природы.

Я задумалась на мгновение, продолжая сжимать мамины пальцы в ладонях, все еще боясь, что они могут исчезнуть в любой момент.

О том, что бы пожертвовать любимыми и мысли быть не могло! А вот Джонатаном и его волками, вполне вероятно.

Вот только они были обычными живыми душами, что всего лишь устали от боли и страданий, продолжая жить по законам этого мира.

Если я пойду на это, то навсегда перестану быть собой! Я больше никогда не смогу спокойно спать, зная, что я преднамеренно оборвала чью-то жизнь. Я никогда себя не прощу…

К тому же, я единственная кто сейчас нарушал порядок природы. Ведь изначально луна всегда забирала ведьм, и лишь я нагло обходила это правило, имея право выбора.

– Мама, мы будем вместе? На той стороне?

– Конечно, – улыбнулась она. – Я всегда буду ждать вас там, моя девочка, когда бы это время ни пришло.

– Хорошо. Я знаю что делать!

– Ты уверена? – уточнила она, печально заглядывая в мои глаза. – А как же Дерек и Натан?

– Они поймут, – прошептала я, чувствуя, как сожаление разрывает душу на части. – Я успела с ними попрощаться.

– Значит, вот что ты выбрала…

– Да, – твердо произнесла я, поднимая ясный взор к луне. – Я не стану жертвовать чужими жизнями, кроме как своей собственной. Забирай меня! – обратилась я к небосводу, прекрасно зная, что меня там слышат.

Яркая вспышка света озарила все пространство вокруг, заставляя меня резко отвернуться и закрыть глаза.

– Я знала, что ты сделаешь правильный выбор, моя девочка! – услышала я довольный голос мамы, а после все покрылось тьмой.

57.

Эбигейл

Я очнулась в чьих-то крепких объятьях, что надежно прижимали меня к груди. Голова слегка кружилась, отдаваясь странными импульсами по всему телу. Знакомый запах хвои и мяты приятно окутывал меня со всех сторон, даруя давно забытое тепло и спокойствие!

Я лениво открыла глаза и увидела перед собой взволнованный голубой взгляд. Дерек осторожно держал меня на руках, тревожно вглядываясь в мое лицо.

– Эби, ты как? Что-то болит?! – он внимательно смотрел, дожидаясь ответа, а я никак не могла осознать, что со мной произошло.

Я слегка приподнялась и удивленно огляделась вокруг.

На широкой поляне всюду были выжжены линии пентаграммы и три пустых столба, к которым были привязаны мои любимые мужчины.

– Дерек, почему я еще жива? Что произошло?

Я попыталась встать, но он не позволил, крепко обнимая меня за талию, утыкаясь лицом в запутанные волосы.

– Бельчонок, мы думали, что потеряли тебя! – грустно ответил он, и его голос чуть надорвался. – После того, как ты произнесла последние слова, то внезапно потеряла сознание. Линии на земле разгорелись еще сильнее, никого не выпуская за свои пределы.

Я заворожённо слушала своего блондина, пытаясь понять хоть что-то. Мысли давались мне с трудом, вяло перемещаясь в голове болезненным потоком.

– Эби, ты не дышала! Мы не слышали твое сердцебиение! – он отстранился и еще раз посмотрел в мои глаза. Столько боли и отчаянья плескалось в этих голубых омутах, что я не выдержала и вновь прижалась к нему всем телом, трепетно обнимая его за шею.

– Прости меня, Дер… – едва вымолвила я, чувствуя свою вину за столь сильную боль, что причинила им.

– Главное, что ты вернулась! – прошептал он, и мое сердце вновь наполнилось безграничной любовью и благодарностью к этому мужчине. Он как никто другой, всегда понимал меня и чувствовал, даже на расстоянии.

Прошло несколько минут, прежде чем я окончательно пришла в себя и слегка отстранилась от любимого, чтобы вновь осмотреться по сторонам.

– Где Натан и отец? – испуганно спросила я, не видя остальных. Кроме нас двоих посередине леса больше никого не было.

– С ними все хорошо, – быстро ответил он, а после снова волнительно продолжал. – Эби, когда ты перестала дышать, мы оба потеряли контроль. С последним твоим вздохом наше сознание и тело пронзила ужасная боль, словно из груди вырвали сердце.