Одна из серьезных проблем большинства людей заключается в том, что в момент подступившего страха они не могут понять, действительно ли боятся или только так думают. Вы не замечали, что слова «страж» и «осторожность» по звучанию и написанию похожи на слово «страх»? Этимологические словари такого родства не подтверждают, но совпадение, на мой взгляд, удивительное. Страх и вправду делает нас осторожными и, как страж, охраняет от внезапно возникшей угрозы. А вот то, как мы реагируем на его сигнал о возможной опасности, зависит уже от нас самих.

Все хорошо в меру. Так и здесь – чрезмерная осторожность сразу же теряет все свои защитные функции. Из «стража», охраняющего нас от опасности, она превращается в навязчивое невротическое состояние, деструктивное чувство постоянной тревоги, которое неминуемо ведет за собой потерю энергии и сильный стресс. И, конечно, не приносит в нашу жизнь ярких красок.

Нет, осторожность действительно нужна нам, но лишь когда проявляется в виде точечного, единичного сигнала, маячка, который внезапно загорается в голове и предупреждает: «Туда ходить нельзя, там может быть опасно». И если вы прислушались к сигналу и правильно его расшифровали, то можно смело заявлять: «страж» сработал на пятерку.

Такого рода осторожность часто называют и по-другому – интуицией. Но, на мой взгляд, ставить между двумя этими понятиями знак равенства – ошибка. Скорее интуиция – это частный случай осторожности, вызванный необъяснимым внутренним сигналом. И все же недооценивать ее не следует. Это «шестое чувство», помогающее «предвидеть» то или иное событие без логических объяснений, и в самом деле может стать надежным спутником человека, внутренним голосом, подсказывающим, как в той или иной ситуации поступать с пользой для себя. Но для этого требуется проделать огромную работу. Глупо сидеть и просто ждать озарения. Ведь, несмотря на свою загадочную природу, интуиция нарабатывается вполне реальными практиками и оттачивается в течение всей жизни. Впрочем, этот вопрос требует отдельного, более глубокого обсуждения, а сейчас пора вернуться к нашей теме.

Несмотря на защитные свойства страха, мы, как правило, всегда воспринимаем его как врага, мешающего полноценному, счастливому существованию, и этот стереотип устойчиво закрепился в нашем сознании.

Бояться – стыдно. Кто из нас не переживал перед собственным выступлением на публике, опасаясь быть осмеянным?

Бояться – опасно. Ведь если кто-то осведомлен о вашем страхе, то может вами манипулировать. Например, родители могут действовать довольно жестко. Пытаясь добиться хорошего поведения от своего ребенка, который очень боится их потерять, раз за разом повторяют: «Если ты продолжишь плохо себя вести, то мама (папа) заболеет и умрет».

Бояться – значит, расписаться в собственной неполноценности. А ведь именно на этом ловко играют многие современные коучи и тренеры личностного роста. Пока вы чего-то боитесь, говорят они, не может быть и речи о развитии и успехе, и в итоге предлагают единственный способ справиться со страхом – искоренить его…

Увы, зачастую мы внимаем подобным советам. А в результате не только не избавляемся от страха, но и, напротив, усиливаем его. Вспомните, как часто делать что-то во второй раз бывает куда страшнее, чем в первый! Не встречались с подобным? Далее мы разберем пример прыжка с парашютом, и вы поймете, о чем речь.

Конечно, после такого негативного опыта наша самооценка падает все ниже и ниже. А между тем в неосознанном, навязанном кем-то или чем-то стремлении справиться со своим страхом мы забываем главное: страх – это естественная, неотъемлемая часть жизни.

И основная задача того, кто решил изменить свое отношение к страху, – научиться в ответственный момент определять: «Сейчас я боюсь или думаю, что боюсь? Это реальная угроза или нет?»

Сегодня средства массовой информации наводят панику среди населения так искусно, что каждый из нас наверняка хотя бы однажды воображал: «А что если и я подхвачу птичий грипп, лихорадку Эбола или китайский коронавирус, да не просто подхвачу, а тут же слягу и через несколько дней отправлюсь на тот свет?» Осторожность, конечно, не повредит. Но бездумно контактировать с больными и напрямую подвергать себя и других опасности – это одно. А лихорадочно искать у себя смертельные симптомы, едва чихнув, – другое. Мы получаем именно то, на чем фокусируем свое внимание. Наше внутреннее состояние – это не что иное, как отражение нашего же отношения к происходящему вокруг.

Конечно, легче всего бояться разнообразных вирусов, а потом, когда наконец-то заболел, – обвинять в этом весь мир и сетовать на свою невезучесть. Куда сложнее взять свою жизнь и ответственность за нее в собственные руки: заняться здоровьем, иммунитетом, максимально внимательно воспринимать поток входящей информации, научиться фильтровать ее и жить не в ожидании плохого, а получая удовольствие от каждого момента жизни.

Какой бы серьезной ни была опасность, она может пройти и стороной. А вот стресс, который мы испытываем в ожидании эпидемии (кризиса, войны, холода, голода и вообще всего, что угодно), вполне реально разрушает нашу жизнь, приводя порой даже к серьезным психическим расстройствам.