Эйлин успела схватится за ручку над дверью.

Далий свернул с узкий переулок и набирал скорость. Резкий поворот налево – другой переулок. Эйлин практически швыряло на сидении из стороны в сторону, но она не жаловалась. Далий на высокой скорости проехал еще несколько узких улиц и выехал на широкую дорогу, мастерски встраиваясь в поток автомобилей и быстро перестраиваясь в нем, пока машина с охраной не потерялась где-то вдали.

– Не знала, что ты так хорошо водишь, – Эйлин все еще держалась за ручку над дверью.

– Я был в штате личной охраны королевской семьи. Мы все должны были научиться экстремальному вождению.

– Почему после Академии ты выбрал службу в подразделении охраны? – Эйлин все еще искала взглядом машину стражей в зеркале заднего вида.

– Потому что там обучали тому, чему не обучают других стражей, – Далий снова резко перестроился.

– И когда ты научился всему, чего хотел, ты ушел из подразделения охраны и перевелся в следственный отдел, – Эйлин понимающе кивнула.

– Я никогда не хотел быть чьи-то охранником. Мне хотелось заниматься чем-то… – Далий подбирал слова.

– Более интересным, чем охрана королевской семьи, – закончила за него Эйлин.

– Не думай, что я принижаю работу стражей в подразделении охраны. Это очень тяжелый и ответственный труд. Надо всегда быть на стороже. Планировать, согласовывать, рисковать, выкручиваться. Тебе захотелось пройтись по магазинам? Шесть мьеров из подразделения охраны тут же изменяют свои планы, прорабатывают твой маршрут и выезжают тебе навстречу. А тебе, вдруг, приглянулся бутик по дороге. И снова все на ушах. И так каждый день. Все выходные – лишь условность, потому что в любой момент дня и ночи стража могут вызвать на пост охраны.

– То есть служба охраны всегда за мной следит? – не поняла Эйлин. – А я жила в полной уверенности, что могу перемещаться по городу незаметно для своего… …отца, – выдавила она из себя.

– Лучший охранник, Эйлин, это тот, которого не замечаешь. Тебя редко упускали из виду, а когда, все же, упускали, это оборачивалось крупными неприятностями для твоих охранников.

– Значит, когда мы с Райлихом ходили на встречи… – Эйлин не договорила.

– Фийери знал о том, что Райлих тайно встречается с Норамами. Не будь он уверен в том, что твой брат действует в интересах Сообщества, не позволял бы ему думать, что за ним никто не следит.

– Помнишь тот случай, когда мы с братом помогли Норамам забрать сумку Тайрин из аэропорта?

Далий рассмеялся.

– Ну, как такое забыть! Вы обвели вокруг пальца стражей из следственного подразделения!

– Но если за нами всегда следят, почему у нас все получилось? – Эйлин внимательно смотрела на Далия.

– Подразделение охраны, Эйлин, охраняет королевскую семью и не вмешивается в дела следственного подразделения Службы Стражей. Если следственный отдел вас проморгал, это вина следственного отдела, а не подразделения охраны.

– Никогда об этом не задумывалась, – Эйлин внимательно смотрела на него. – Я думала, что стражи все за одно!

– Скажу так: если твой отец отдаст приказ вашим с Райлихом охранникам не вмешиваться, они не будут вмешиваться. Но если он порекомендует следственному отделу во что-то не лезть, то следственный отдел имеет полное право его не послушать.

– А я думала, что отцу подчиняются все… – Эйлин задумалась.

– Стражи служат Закону, Эйлин, а не Королю. Пока Король на стороне Закона, мы заодно. Как только интересы расходятся, мы должны подчиняться Закону.

– Но не всегда это делаете, – заметила Эйлин.

– Не всегда, – согласился Далий. – И это неправильно.

– Возможно, по этой причине отец усадил в кресло руководителя Службы Стражей Фреда Баро, а не тебя? У Фреда менее радикальные взгляды, чем у тебя.

– А я на его пост никогда и не метил, – Далий ловко лавировал в потоке машин. – Мне больше нравиться работать на вызовах, чем сидеть в кабинете и заполнять бумажки. Но признаюсь честно: назначение Фреда Баро немного уязвило мое самолюбие, – Далий улыбнулся.

– Считаешь, что Фред не достоин своего поста?

– Считаю, что были кандидатуры получше Фреда.

– Ты, например? – засмеялась Эйлин.

– Стив Лин, Барри Девил, Рамони Хоуп. Они все были более достойными конкурентами, чем лизоблюд Фред, – ответил Далий.

– Я все думаю о постоянном наблюдении за собой, – призналась Эйлин. – Знаешь, сколько раз я получала от отца за то, что уезжала из Резиденции в неизвестном направлении без предупреждения? Сколько раз он потом утверждал, что ты искал меня и не нашел, и потому позвонил ему и побеспокоил его королевский покой такой досадной мелочью, как мой отключенный мобильный телефон.