Постепенно по мере угасания любви изменяется восприятие ведущего. Он перестает замечать привлекательные стороны подчиненного и фокусируется на его недостатках. Не имеет значения, насколько красивым может быть подчиненный в глазах других. Для ведущего принц или принцесса обратились в лягушку.

Лаура так описала перемену в ее восприятии Пола:

Одной из проблем, стоящих на пути к браку, было то, что я перестала считать Пола физически привлекательным. По сути дела, некоторые вещи, казавшиеся сначала приятными, такие, как отсутствие тщеславия, атмосфера рабочего беспорядка, стали отталкивать меня. Иногда я сравниваю его с другими мужчинами и удивляюсь тому, куда я раньше смотрела.

В идеале во время ухаживаний партнеры испытывают потребность в близости, но «очерненный» подчиненный может вызвать у ведущего чувственное отдаление. Мужчины в основном на первое место ставят внешние данные партнерши. В результате потеря привлекательности женщиной, занимающей подчиненное положение, может вызвать серьезные последствия, вплоть до измены.

Разрешением сложившейся ситуации могут служить методы, часто используемые ведущим. Но они являются наименее эффективными, так как способствуют развитию парадокса. Эти решения, направленные на восстановление изначальной привлекательности подчиненного, выглядят вполне логичными, но часто приводят к противоположному результату.

Решение, заключающееся в украшательстве, предполагает, что ведущий делает подчиненному намеки, как сделать его более привлекательным. Эти намеки могут быть грубыми или тонкими и сводиться к советам, как стоит изменить цвет волос, стиль одежды, макияж на приятные для ведущего

Майлс испробовал попытку украшательства Бет.

Когда мы познакомились, Бет была очень стройной, но после рождения Хлои ей пришлось попотеть, чтобы сбросить вес. Дошло до того, что я выключал свет во время близости. На годовщину свадьбы я подарил ей абонемент в гимнастический зал. Бет начала ходить туда, и я увидел, что она стала выглядеть лучше. Но я обратил внимание на то, как она стремилась получить от меня одобрение. Бег ожидала, что я захочу чаще быть с ней, но я не захотел. Постепенно она перестала ходить в зал.

Украшательство приносит обратный эффект из-за того, что рвение подчиненного укрепляет уверенность ведущего в своих силах. По мере того, как ощущение ненадежности этой затеи растет, любовь угасает.

Подчиненные теряют в глазах ведущего не только свою внешнюю привлекательность, но и свои способности. Никто не раскрыл этот феномен лучше, чем Мэрилин Френч в своем романе "Женская комната". После описания того, как молодая любовь становится зрелой и проходит период идеализации влюбленных, она говорит:

Однажды случается невероятное. Вы сидите вместе за завтраком, слегка в «подвешенном» состоянии, вы смотрите на возлюбленного, прекрасного, драгоценного возлюбленного, и возлюбленный, открывая любимые вами уста, подобные розовому бутону, и демонстрируя свои сверкающие белые зубы, произносит какую-то глупость. Все ваше существо замирает и холодеет. Возлюбленный никогда прежде не говорил подобных глупостей. Вы просите его повторить, И он повторяет: "Этот дождь нам помешает", а вы отвечаете: "Нет, это не дождь нам помешает. Может быть, тебе лучше проверить зрение и слух."

Сексуальное влечение известно тем, что заставляет не обращать внимания на уровень интеллекта нового партнера. Позднее это может стать серьезным источником дисбаланса. Но даже в случае, когда уровень интеллекта партнеров приблизительно одинаков, дисбаланс, вызванный другими причинами, может сделать так, что подчиненный будет казаться не таким ярким, каким он является в действительности.

Печальный факт состоит в том, что крайнее напряжение, присущее подчиненному положению, действительно может снизить уровень интеллекта подчиненного, а также его очарование и находчивость, которые мы склонны считать проявлениями интеллекта. Подчиненный действует зажато, за-торможенно, неловко. Когда такое случается, ведущий чувствует себя обреченным жить с кем-то скучным, раздражающим, надоедливым и обременительным. Это питает желание чувственного отдаления.

Когда уровень интеллекта подчиненного в глазах ведущего снижается, ведущий может испробовать традиционное решение. Отличной иллюстрацией этого может служить мой клиент Скотт. Менеджер книжного магазина и писатель. Скотт влюбился в официантку кафетерия, который он часто посещал. Но их взаимоотношения быстро потеряли равновесие.

Вкусам Аланы более всего отвечали "Полицейская академия", "Колесо фортуны" и Дэниел Стил, Сначала мне показались очаровательными ее предпочтения, потому что она могла рассказывать об этом удивительные вещи. Затем я стал думать, что ее вкусы объясняются молодостью. Я побудил ее посещать популярные лекции по философии и литературе на курсах для взрослых. К ее чести надо сказать, что она трудилась упорно, но страх перед неудачей угнетал ее. Она пыталась употреблять «умные» слова и разговаривать на темы, которые, как она полагала, были интересны мне. Это приводило в замешательство моих друзей, и когда она умолкала, я испытывал облегчение.

Алана отчаянно пыталась изменить себя так, чтобы угодить Скотту. Но все ее усилия только сделали более очевидной огромную разницу между ней и Скоттом, она оказалась в положении подчиненного из-за своей чрезмерной податливости. Алана потеряла свою привлекательную естественность.

Критический момент в развитии взаимоотношений наступает тогда, когда за ярким фасадом ухаживаний партнеры сталкиваются с повседневным, неприукрашенным обликом друг друга. Если взаимоотношения не уравновешены, ведущий разочаровывается «настоящей» версией своего возлюбленного Он зачастую обнаруживает недостаток основных человеческих качеств, которые ожидал найти в партнере.