Я заверил Бет, что задержки и попытки вернуться назад естественны и приемлемы, поэтому нет оснований заниматься самодискредитацией. Я поддержал ее и убедил придерживаться плана. Через два месяца передо мной появилась новая Бет. Она описала воздействие здоровой дистанции на ее изменившееся отношение к жизни и на отношения с Майлсом.

Я ощущаю себя более энергичной, но лучше всего то, что у меня появилось чувство контроля над собственной жизнью. Я также более спокойна насчет Майлса. Исчезло то, что так нервировало меня. Я знаю, это помогло нам улучшить наши взаимоотношения. Иногда мне кажется, что мы знакомимся заново.

Бет чувствовала себя более реализовавшейся, более занятой, более уравновешенной, уверенной в себе, менее зависимой и обиженной. Постепенно ее узкая направленность только на Майлса исчезла. Отношения их изменились в положительную сторону.

Билл чувствовал, что совершил ошибку, чрезмерно сосредоточившись, как он говорил, "на том, что, как я думал, ожидали от меня, а не на том, что мне действительно было интересно". Он признал, что банковское дело как таковое никогда по-настоящему не устраивало его.

Я думаю, что одной из причин моей обиды на Пег было то, что она любила свои занятия в магазине. Моя карьера никогда не доставляла мне радости, и, может быть, это было заметно. Возможно, это было одной из причин, почему ничего не получалось.

Билл «заболел» парусным спортом, когда еще мальчиком отдыхал со своей семьей на берегу Че-сапикского залива. В колледже он участвовал в нескольких гонках и регатах, но никогда не пытался превратить свое увлечение в профессию. После женитьбы он продолжал подписываться на журнал "Парусный спорт" и иногда по выходным катал Пег и сыновей на взятой напрокат лодке.

Но теперь, получив выходное пособие и приняв во внимание все их сбережения и новый доход Пег, Билл осознал, что у него есть возможность заниматься тем, что он сможет любить, и кажущееся поражение превратилось в победу. При поддержке Пег он купил 33-футовый кеч, требующий ремонта (его он сделает сам), Билл завел связи в мире парусного бизнеса. Он "по-настоящему поладил" с брокером, продавшим ему кеч, еще одним излечивающимся алкоголиком по имени Джек. Джек пригласил его подрабатывать в своей конторе и учиться бизнесу.

Я спросил Билла, насколько все это было эффективно для создания опоры в его жизни.

Это как ночь и день. Мне нравится возиться с лодкой, да и Пег прониклась этим духом. По воскресеньям она помогает мне соскабливать старую краску. Мы уже планируем первое плавание. В то же время я работаю неполный день у Джека, пока без зарплаты, но зато я учусь. Мы приобретаем лодки, которые он считает нужным купить, и еще Джек раскрывает мне кое-какие секреты брокерского бизнеса. Он считает меня «настоящим». Я даже не могу описать, какое удовольствие получаю от жизни.

Когда мы чему-нибудь учимся или развиваем в себе таланты, мы тем самым предпринимаем серьезную атаку на свое подчиненное положение. На самом деле желание быть с партнером на равном уровне является одной из сильнейших мотиваций успешной карьеры. Это и стимул ("я им покажу"), и конструктивный способ справляться с отрицательными эмоциями.

Вскоре после нашего первого обсуждения здоровой дистанции Бет позвонила мне "по маленькому вопросу". Они с Майлсом планировали съездить на выходные на курорт (Хлоя оставалась с бабушкой). Она спросила…

…как мне вести себя с Майлсом в связи со здоровой дистанцией? Стараться ли мне держаться в стороне от него? Может, мне взять пару книг или какую-нибудь работу? Должна ли я потребовать, чтобы мы спали на разных постелях? (Она засмеялась.)

Я объяснил Бет, что цель здоровой дистанции не а том, чтобы отдаляться от партнера. На самом деле вы не должны действовать как-либо преднамеренно со своим партером — это только убьет непосредственность ваших отношений. Скорее, вы должны действовать так, как вам хочется. Иногда это может означать и чтение, и работу в присутствии вашего партнера. А если случилось так, что вы испытываете любовные чувства, выражайте их всеми способами. Но если вы в то же время озабочены чувствами вашего партнера, скажите ему что-либо типа: "Мне очень нравится быть с тобой, и я хочу, чтобы так и продолжалось. Дай мне знать, если захочешь уединиться, хорошо?" Такие выражения сочетают интимность и автономию без всякого давления.

Позже я узнал, что эти выходные Бет и Майлс провели великолепно.

Майлс сказал мне о новой деятельности Бет:

Сейчас, когда я прихожу домой, меня не встречает фраза: "Ну, что я напортачила сегодня?" Я вижу, что Бет нравится то, что она делает, и я счастлив. На самом деле она очень опрятная. Мне нравится помогать ей, когда она сталкивается с проблемами и непорядком в своих делах, потому что в этом я разбираюсь очень хорошо. Это здорово сближает нас.