Ла Раи замялся. Остановиться сейчас, чтобы изучать то, чем он решил пренебречь? Стоит ли оно того?

— «Послушай, — вздохнул старик, — Артефакты могут сломаться в самый ответственный момент, сработать неправильно… ты же знаешь, что Мечи Инь Ян лучше никому не показывать? — Хань Луй дождался, пока юноша кивнет, — Мою флейту тоже доставай лишь в самом крайнем случае, либо если точно уверен, что за тобой никто не наблюдает. Золотые Нити Жизни тоже не всемогущи! Стоит по ним ударить Практику, что выше тебя хоть на одну ступень Конденсации Ци, как они порвутся. Конечно, это не смертельно, и все же… — он немного помолчал, давая Ла Раи возможность самому довершить фразу, — Именно поэтому тебе необходимо в совершенстве владеть магией и техниками, что тебе сейчас доступны, чтобы не оплошать в ответственный момент, чтобы меньше был риск поражения».

Ла Раи вздохнул. Хань Лую лучше знать, он ведь прожил в мире Практиков не одну тысячу лет. Значит, он последует его совету.

Теперь Ла Раи мог управлять сразу пятнадцатью летающими мечами, которые довольно быстро вырезали ему в скале пещеру Бессмертного. Отметив действия мальчика, старик одобрительно хмыкнул. Правильно, что он делает себе жилье именно таким образом.

Культиваторам не страшны холод и жара, однако в этих горах обитали демонические создания, а с ними лучше всегда быть начеку. Пока добирался до этого место, Ла Раи довольно хорошо освоил технику «Поступь Ветра», так что сейчас начал изучать все техники, каждое заклинание, доступные на второй, затем третьей, четвертой… и только после них приступил к пятой. Ареной для него служила возвышающаяся в нескольких милях отсюда Демоническая Гора. Когда придет время, он использует их демонические ядра и свои пилюли, а после вступит в шестую ступень Конденсации Ци. А потом вновь последует около месяца, а может и больше, ведь с каждой ступенью техники становились все сложнее, напряженных тренировок и изучения способностей Практиков стадии Конденсации Ци. Если у мальчика была возможность, он читал о возможностях стадии Возведения Основания и его глаза загорались предвкушающим блеском.

С того момента, как Ла Раи ушел из Секты Небесного Огня, прошло пять месяцев. Все как и говорил Хань Луй, мальчик смог, пусть и не идеально, но очень хорошо овладеть многими техниками и заклинаниями. На самом деле, в этом огромном мире Практиков их было великое множество. Каждый Клан, каждая Секта имела свои собственные. И пусть Великий Клан Ла собрал на той нефритовой табличке очень и очень многие из них, огромное количество техник и заклинаний осталось вне этого списка. Ла Раи по-прежнему были неподвластны некоторые техники, однако, прикинув что-то, мальчик решил, что займётся ими при случае, они были не такими уж и полезными.

Теперь нужно было взобраться на следующую ступень Конденсации Ци, изучить несколько техник, отработать их на демонических созданиях и… а что дальше? Прорваться на седьмую ступень Конденсации Ци? Неплохо бы, но…

— «Наставник Хань Луй, — тихо позвал мальчик, — Почему сейчас мне кажется, что еще не время переходить на шестую ступень Конденсации Ци? Почему-то у меня ощущение, будто кто-то постоянно держит в голове мысли обо мне».

— «Это знак, — чуть погодя, ответил старик, — Ла Раи, чаще всего у Практиков возникает это чувство, когда другой Практик либо мечтает его убить всем своим естеством, либо испытывает к нему сильные любовные чувства. Не думаю, что у тебя второй случай».

— «Убить меня, значит? — про себя подумал мальчик, — Ну пусть попытается, убегать я не стану, даже шанс предоставлю…», — однако Хань Лую он сказал другое: — «Тогда, полагаю, мне нужно сделать небольшой перерыв и вернуться в Секту. Кажется, со дня на день там будут выдавать пилюли Культивации».

— «Ла Раи, я чувствую, что ты что-то задумал, — вздохнул Наставник, — Я же тебе говорил, что ты как две капли воды похож на Ла Вэя, а я его знаю даже лучше, чем самого себя! Я не буду спрашивать, однако постарайся выйти из возможной передряги хотябы живым»..

В этом был весь Хань Луй. Если все Наставники и Учителя чуть ли не пылинки сдували со своих Учеников, то он предоставлял Ла Раи максимальную свободу, лишь давая наставления и обучая чему-либо, до чего сам он дошёл бы не скоро. Старик считал, что если молодой Практик на собственной шкуре не познает законы мира Практиков, он так и останется неразумным ребенком до стадии Создания Ядра, когда выходят из-под надзора Учителей.

И вот мальчик вновь несется на огромной скорости к Секте Небесного Огня, прекрасно понимая, что его ждут, понимая, что, наверняка, даже не вспомнит, чем вызвал такое желание убить его, но даже не представляя, что его ожидает.

Цин Сяошань вновь сидел в своей пещере Бессмертного, он распахнул свои прекрасные глаза, на его лице появилась мягкая улыбка… но внутри юноши разливалась ледяная река.

Прошло почти пол года, а этот мальчишка не умер за пределами Секты. Это о многом говорит. Сила, внимательность, незаурядный ум, хитрость. Цин Сяошань не знал, чем Ла Раи был занят эти полгода, на самом деле, он даже не знал его имени. Хотя, если бы знал, это все равно не изменило его отношение к мальчишке. Как бы быстро он не развивался, каким бы невероятным не был его скрытый талант, Цин Сяошань все равно будет считать его букашкой, хотя, может быть, шершнем, а не маленьким муравьем. Ведь в этой захолустной Секте Ла Раи никогда не раскроет свой потенциал.

Юноша плавно поднялся, после чего неспешно направился к дому Ла Раи. Он не сомневался, что мальчик пойдет именно туда. И оказался прав. Когда мальчик показался за углом дома, Цин Сяошань вышел из тени и все так же неспешно, мягко касаясь своими гэта белой плитки дорожки.

Ла Раи остановился, внимательно посмотрел на Цин Сяошаня, однако на его лице не проступило ничего. Он хорошо помнил этого юношу, поэтому был уверен, что не давал ему повода для ненависти. Мальчик спокойно открыл дверь дома, но прежде, чем он зашел, до его уха донеслись мягкие, даже доброжелательные слова Цин Сяошаня: