И в тихом, успокаивающем шелесте камыша, и в необузданном смехе взбесившихся волн, и в пробуждающей душу музыке леса я слышал рассказ Будды о любви, о чести, о вечности. В этом рассказе звучали ответы на вопросы, интересующие меня с детства. Вместе с моими скромными, но искренними дарами: веточкой сакуры, несколькими благовонными палочками, монетой или лесными орехами, я приносил вопросы, волнующие меня, к основанию белоснежного лотоса, лепестками которого был окружен маленький Будда.

Но бывали дни, когда Будда молчал. В эти дни я не слышал ни тихого шелеста камыша, ни нежного голоса леса, ни устрашающего шума камней, падающих к основанию горы.

В молчании Будды, словно на дне души, покоилась беспредельность звездного неба, в молчании Будды «звучал» голос Вечности, содержащий бесконечные оттенки тайн бытия.

Проснувшись, я говорил: «Доброе утро, маленький Будда, счастливого тебе дня». Перед сном я желал Будде спокойной ночи и сказочных сновидений. И так происходило в течение многих лет моего пребывания в Храме.

Однажды несколько учеников, с явным выражением недоумения на юных лицах, пришли к Учителю.

– Учитель, Будды на Алтаре нет, – с чувством вины произнесли

ученики.

– Быть может, кто-то из вас перенес Будду в другое место, когда наводил порядок на Алтаре? – с надеждой спросил Учитель.

– Нет, Учитель, – сказал один из учеников, – никто из нас не видел сегодня Будду.

– А когда вы обнаружили, что Будды нет на Алтаре?

– После вечерних упражнений мы решили заняться медитацией. Мы расстелили коврики, и приступили к созерцанию божественного образа маленького Будды, размышляя о пустоте и иллюзорности мира предметов. Сконцентрировав взгляд на Алтаре, мы обнаружили, что Будды там нет.

– Когда же Будда исчез с Алтаря? – спросил Учитель.

– Это нам неизвестно, Учитель. Во время утренних занятий нам казалось, что Будда был на своем месте, но мы не уверены в этом. Утром мы не медитировали, и потому не можем утверждать, что Будда был на алтаре.

– Надеюсь, вы попытались отыскать Будду в Храме, прежде чем пришли ко мне.

–Да, конечно, Учитель. Мы тщательно обследовали все помещения Храма. Но Будды нигде нет.

– А в комнате отдыха вы были? – спросил Учитель.

– Учитель, в комнате отдыха кроме открытой книги и шахматной доски с фигурами ничего нет. Неужели Будду похитил кто-то из нас, пожелав завладеть великими знаниями и силой Будды? – спросил ученик, стоявший ближе других к Учителю.

– Я думаю, Братья, что все гораздо сложнее. И для того, чтобы сделать правильный вывод, нужно глубоко разобраться в причинах, из-за которых произошло исчезновение Будды из Храма. А причины пусть каждый ищет в самом себе, сказал Учитель и вышел из комнаты.

Тишину прервал брат, который встретил Учителя раньше других.

– Братья, я считаю, что нам не обязательно искать похищенного Будду, – сказал он, – мы можем купить нового Будду и поставить его на то же место, где был прежний. Учитель будет рад и другому Будде. Поверьте мне.

– Но неужели купленный Будда сможет заменить Настоящего, переданного Учителю по линии преемственности Божественных знаний? – возразил ему другой брат. Ведь маленький Будда – это не обычная статуэтка. И даже если купленный Будда будет красивее Настоящего, он не сможет заменить нашего Будду, потому что он не сможет заменить Напутствие, переданное Учителю вместе с Буддой, благодарность нашего Учителя и обещание Его исполнить свое предназначение.

– Братья, а давайте изготовим сами нового Будду и поставим его на Алтарь тайно, так, чтобы Учитель не увидел подмену. А Учителю скажем, что мы отыскали прежнего Будду за Алтарем, куда Его по небрежности переставил один из нас, когда наводил порядок на Алтаре? Ведь все вместе мы хорошо помним нашего Будду, – сказал брат, который по возрасту был самым старшим.

– Ты забываешь, – ответил ему другой брат, – что изготовить Будду может только Мастер – чистый, просветленный человек. Только духовный человек может изготовить живую статуэтку, вложив в нее частичку своей чистой души. А Будду, изготовленного нами, Учитель без особого труда отличит от настоящего и мгновенно разоблачит подмену.

– Будда отличается от обычного человека состоянием своего сознания, способом мышления, глубоким видением действительности и особенным отношением к окружающему миру. Обычный человек живет в ограниченном пространстве своего дома, города, страны, человеческой жизни. Мир Будды вмещает вечность и беспредельность. Все отличия обычного человека от Будды должны быть отображены мастером в форме статуэтки, в положении тела, в выражении лица, во взгляде.

– А может ли мастер выразить недоступные для множества людей качества Будды, не зная о них, их не переживая? Может ли мастер изготовить Будду, не будучи просветленным?