Лой околачивалась на противоположной стороне улицы, когда увидела, как брат погнался за незнакомым парнем, оставив позади Хиант. Необходимо было действовать. Брат явно не поспевал за подростком, да и вообще: было непонятно, почему он преследует его.

Лой бросилась сквозь толпу наперерез, ловко огибая людей и просачиваясь вперед. Она успеет перехватить незнакомца на следующем перекрестке! Успеет, если поторопится!

Там, впереди, загорелся зеленый, и пешеходы ринулись на проезжую часть. Главное, попасть на другую сторону. Лой ускорилась и, сбив одного из прохожих с ног, помчалась дальше.

***

Парень был весьма проворен и перемещался слишком быстро. Но нет ничего невозможного, и в любом случае он собирался его догнать.

***

Она все бежала вперед, постоянно огибая движущихся навстречу людей, но преследователь не отставал. Она понимала, что ей следует остановиться и встретиться с ним лицом к лицу, но ноги все равно несли ее прочь. Казалось, она вот-вот сможет скрыться. Но именно в тот момент ее накрыло другое чувство: осознание той опасности, что она почувствовала ранее. Детали головоломки сложились вместе, и результат вышел поистине ужасающим. Это происходит сейчас. Где? Впереди, на перекрестке!

Резко остановившись посреди улицы, она повернулась назад и сразу же столкнулась с мужчиной, преследовавшим ее.

***

От неожиданности, он только и смог, что ухватить парнишку за рюкзак на спине. Но следующего он никак не ожидал: парень, не оборачиваясь к нему, ловко высвободился, и, схватив его самого за руку, произнес:

– Опасность!!! Я чувствую. Не мешай мне.

Этого было достаточно, чтобы в изумлении выпустить подростка из своих цепких рук. Вопреки всем ожиданиям, парнишка не бросился бежать. Он встал посреди улицы и закрыл глаза, будто вслушиваясь в окружающий шум.

– Зеленый горит. Но двое решат проскочить. И она не успеет. Не увернется… – произнес подросток и кинулся в сторону проезжей части, где в ожидании разрешающего сигнала светофора стояли автомобили.

***

Зеленый начал мигать, когда Лой добежала до перекрестка. «Успею!» – подумала она и посмотрела в сторону брата.

Он стоял как вкопанный, на противоположной стороне, а парень, которого он преследовал, бежал наперерез… …к ней…

– Стоять!!! – закричала она и кинулась навстречу.

***

Он увидел Лой на переходе и онемел. Визг тормозов ударил в чуткие уши, глухой хлопок и оглушительный удар следом заставили его перевести взгляд: позади бегущей Лой столкнулись два автомобиля. Один из них начало заносить в сторону. Снова удар и машину перевернуло в воздухе…

***

Лой обернулась на звук и остановилась. Как завороженная она наблюдала за двумя автомобилями, столкнувшимися прямо за ее спиной. И вот один из них разворачивается, ударяется о боковую стойку другого и переворачивается… …на нее…

Удар в грудь привел ее в чувства. Парнишка навалился на Лой всем телом и придавил ее сверху:

– Замри! – прокричал он, и Лой онемела от ужаса, когда увидела над собой крышу искореженной машины.

В следующее мгновение парень потянул ее на себя вверх и, выкрутив руку, придал ускорение. Лой закричала от боли и полетела в сторону.

– Беги!!! – закричал парень и кинулся следом.

***

Картинки снова чередой пронеслись в ее голове. Неужели сама она не успеет? Неужели? Через несколько секунд раздался хлопок. Это взорвался газовый баллон сбитого автомобиля. Она точно знала, что это – газ, и уже догадалась, что выбрала неправильную траекторию движения. Но изменить дорогу за несколько секунд невозможно, а значит, поток горящего воздуха обожжет ей лицо. Она закричала и прикрыла голову руками, когда почувствовала сильный удар в грудь и поняла, что летит в другую сторону. От удара такой силы у нее перехватило дыхание, и она, не успев сгруппироваться, приземлилась на асфальт другим боком. В глазах потемнело от боли. Вдохнуть она не могла, и, открывая рот, словно рыба, наконец, осознала: кто-то изменил ее дорогу. Девушка, которую она спасла, успела перебежать на другую сторону, но взрывной волной ее, так же, как и зевак на тротуаре, сбило с ног. Стекла магазинов вокруг зазвенели, но все-таки не разбились. Толпа охнула, а затем послышался оглушительный вой и крик.

Наконец она смогла глотнуть воздух ртом. Дышать было тяжело и больно, но не это в данный момент волновало ее. Никто и никогда не прикасался к ней вот так, навалившись собственным телом сверху. Но более впечатляющим все-таки оказалось приятное чувство внизу живота и тепло, исходящее от него, которое, несомненно, вызвал тот, кто лежал сейчас на ней.

– Ты как, парень? – услышала она над ухом.

– Слезьте с меня.

Незнакомец тут же поднялся на ноги и оторвал ее от асфальта, потянув за шиворот. Она застонала от боли в груди и закашлялась. А когда подняла глаза, застыла в полусогнутом положении с открытым ртом. Это был тот же мужчина, что преследовал ее.

– Прости, наверное, я сломал тебе пару ребер, – произнес незнакомец.

Дар речи вернулся к ней не сразу. Что можно ответить человеку, который принимает тебя за парня? Ничего, естественно.

– Как тебя зовут? – снова спросил он.

Она молчала, глядя на незнакомца своими карими глазами. Единственное, чего ей хотелось, так это убежать оттуда, да побыстрее. Она рванула с места, но эффект внезапности не сработал. Мужчина тут же схватил ее за руку и потянул назад:

– Не так быстро, парень! Предстоит обстоятельный разговор.